单薄的嘴唇上下开阖，喉结耸动了一下，“果然还是觉得这种对你来说更合适。”
“这听上去是最好的祝福了，林德尔。”
佩吉轻轻搂了林德尔一下，这个拥抱转瞬即逝，只让金发的妖精察觉到了对方身上一闪而过的复合香水味。
“虽然没有你那样神奇的魔力，但我也希望你能够获得幸福。”
“我不明白幸福的定义。”
林德尔说道：“这个太主观了，而且每个人类的解释都不一样。”
“希望这样的生活一直延续下去——大概这就是幸福。”
佩吉说道：“你的时间比我们都要恒长久远，所以有朝一日一定会理解的。”
“大概吧。”
林德尔没有在这个话题上过多置喙：“你们的组织打算什么时候建立？”
“对你来说用不了太久。”
*
二战结束之后的第十三年，林德尔被一个精神奕奕的大学教授堵住了门。
他的德语说得顺溜之后转而投身于希腊语，再之后虎视眈眈地瞄准了梵语——无他，大概是由于地理位置的原因，卡玛泰姬的梵语书非常多，而且这群人每天做早课的时候叽哩哇啦的念书声非常吵。
林德尔曾经抗议过噪音的问题，换来了卡西利亚斯的一个静音咒，这位高位截瘫但天赋异禀的法师平静地表示，要不然林德尔前辈也来试试看，能听懂的话可能就不会觉得吵。
声音的分贝又不会因为内容的变化而改变——林德尔反驳道，但不得不说梵语确实让他提起了几分兴趣。这种小语种中的小语种很难找到老师，又已经不再是通用语，连印度人都不见得能说顺溜，到最后他去申请了大学的相关课程，以CIA探员的身份很快得到了通过。
负责教梵语的老教授对这个领域也很有研究，这种语言就像是英语背后的希腊语和拉丁语一样，是如今印度的印地语背后的词根和出典。他的书架上放着一本《薄伽梵歌》，每周上课的时候都会冲着林德尔笑眯眯地打招呼。
“今天也来啦？”
他看着林德尔从纸袋里掏出玛芬蛋糕和两个巧克力甜甜圈：“每周还特意带点心过来。”
维持必要的社交是人类社会生活的一部分，林德尔表情正直地想道，嘴上开口却是截然不同的话：“我一直觉得布鲁克林的这家蛋糕店很好吃。”
“哎对，可惜离咱们这儿太远。”
对方赞同地取走了其中一枚：“那可是近二十年的老店了，店主之前在新闻上说美国队长小时候都去吃过他家的点心。”
林德尔拿玛芬的手微微一顿，又毫无阻碍地放下。
“听他胡说，那个时候他还是……他应该还是蛋糕店里的学徒工呢。”
“啊哈哈，你还真是了解的清楚，不过今天想说的事情不是这个——我有个在别的学院任教的同事听说有CIA的探员在我这儿学梵语，所以对你非常感兴趣想见见你。”
老教授推着眼镜说道：“你能抽空赏光吗？”
“嗯，没问题……什么时候？”
他的时间总归比别人多一些。
“他就在外面了。”
对方说道：“从一开始就在等着你点头。”
于是林德尔回过身，看到一个年轻教授推门而出。
一开始他听说是面前这位教授的同事，他还以为对方应该年纪超过了五十岁，没想到面前的人类颇为年轻，留着得体的卷发，对林德尔自我介绍说他叫查尔斯·泽维尔，目前在这群学校任教。
“别看他这么年轻，其实已经拿到遗传学和心理学的博士学位了。”
负责梵语的老教授露出笑容：“十六岁拿到哈佛大学的毕业证书，可不是所有人都能做到的事。”
林德尔想，他还真不知道霍华德是什么学历……这种有点走神的表情并没有让对方觉得失礼，查尔斯教授露出那种胜券在握的表情，邀请他一起去他那里一起吃顿晚饭。
“你家里？”
林德尔问。
“嗯……也不算，家里祖上传下来的一片地。”
查尔斯想了想，回答道。
*
等一路驱车到了威彻斯特之后，林德尔才意识到“祖上传下来的那片地”到底有多大——别说最主要的城堡，就连周围的那一大片森林也是他家的地皮。
他在心里比对了一下纽约圣殿的占地面积和外部装修，在心里为维山帝的秘术师们点了个蜡。
难怪他们的空间扩展术式如此娴熟。
“你和他记忆里的样子有点区别，所以找到你其实还费了点力气。”
查尔斯教授一边开车一遍说道：“而且没想到你居然在CIA，我之前以为你会和当初那群咆哮突击队的人待在一块。”
“……你是什么意思？”
这句话的信息量实在太大了，而且对方还很年轻，和古一这种因为活得久而知道的内容很多这种情况完全不同，如今知道林德尔全部身份的人类已经所剩无几，他毫不犹豫地用尖锐的指甲抵在查尔斯的脖子上。
“二战的时候，德国人的集中营，人体实验室和名叫温戈迪的怪物。”
查尔斯云淡风轻地继续开车，缓缓停在红灯前面，在指示灯转绿之后又踩了一脚油门：“当时你在集中营里救下了一个孩子。”
像是担心对方会忘掉这些细节一样，查尔斯·泽维尔特意加强了印象：“他具备能够操纵金属的能力。”
“——那是你？”
林德尔震惊道：“和你现在哪里都不一样……”
他当然记得那次的任务，实际上除了埃里克·兰谢尔以外，这几年的任务当中他也遇到过那么几次拥有奇异力量的人类，能力没什么共通之处，五花八门各不相同。
“咳咳，当然，那不是我，只是我和他一样都具备一些普通人类不具有的特殊能力。”
查尔斯解释道：“不知道你有没有听说过‘变种人’这个概念？”
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