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短暂的震惊和解释之后, 佩珀第一个反应过来的是另一件事。

“你居然还记得这个，科考队的预定出发时间是明年夏天，那个时候正好北极在极昼天气里。”

“怎么这么慢。”

托尼皱眉。

“召集人手, 联络媒体，建造最新型的破冰船, 这一切都需要时间，已经把工期压缩得很紧迫了。”

佩珀想了想：“不过顺势能够推广斯塔克工业的新勘探设备，对咱们来说还有的赚。”

“还有……”

佩珀谨慎地说道：“林德尔先生是变种人的事情, 我该对外保密吗？”

“不，他不是变种人。”

托尼无所谓地说道：“而且如果他不想出现的话, 没人能找得到他。”

实际上，林德尔出现在众人面前的次数越来越少。认知干扰又不太耗费魔力，他就像是保持着wifi信号一样张开着这样的魔术屏障。霍华德的去世似乎没有给这两位姓斯塔克的家伙造成明面上的任何影响——林德尔仍旧是实力强劲的探员, 而托尼继承了斯塔克工业……

但，又似乎带来了不少变化。

比如林德尔越来越厌倦人多。原本持股份额超过一定比例的人都理应参与股东大会，但林德尔的份额从来都是算在托尼的那部分里当添头，人类含义不明原因莫测的情绪理应是一部分妖精——尤其以梦魔为代表——的精神食粮, 但这份食粮加注在他的身上却表现得令人作呕。

就好像一场来势汹汹的厌食症终于延迟发作, 好在他现在也根本不需要用这种原始的手段来攫取那点微不足道的力量。

*

惴惴不安的新人探员推开门的时候，很诧异地发现办公室空无一人。

科尔森的探员等级一路爬升，与此同时也获得了承接更多任务内容和指挥部下的权限, 他们已经很少再有机会互相磨合，于是神盾局安排了别的探员来做相关的杂事。

“林德尔……前辈？”

门背后探出一个头：“我是新来的探员凯文·科威斯……有人在这里吗？”

视野范围内空无一人，不过这也很正常，神盾局有不少不坐班的探员，包括杜根在内，他们大多数都奔波在各种各样的外勤里。

他四下张望了一圈, 再回头的时候，猛地发现有人站在他的面前。对方和他看上去年龄相仿，脸上带着审视的表情，两个人的距离站得太近，甚至可以看清楚面前的家伙浅色的眼睫毛。

探员：“……！！”

他倒退两步，震惊道：“您走路都没有声音的吗？？”

“我刚刚一直在这里。”

林德尔说：“只是之前不想被看到。”

科威斯大喘气：“也太吓人了……”

他是组里抽签抽到这份工作的，虽然一开始就想到了可能会有点挑战性，但没想到的是一开始就这么惊险刺激。

这份工作的性质有点像二战时期“美国队长的联络员”，但因为林德尔的工作大多涉及神秘，因此又蒙上了一层特殊的色彩。金发的资深探员盯着他看了半响，却问了一个和工作不相关的问题：“你父母是谁？”

“不对，不应该是父母……你的祖父母，或者曾祖父母里，有没有人是犹太血统，还在二战里活了下来？”

“诶？我的话……”

这个问题实在是有点触及**了，对方哼哼唧唧地一顿磨叽，最终还是开口：“我的祖母，她应该有过那么一段不是很愿意去回想的经历。”

实际上他的犹太血脉已经非常稀薄，从长相上也看不出什么特征来，但林德尔仍旧继续问了下去：“我能知道她的名字吗？”

“——特蕾莎。”

他回答。

这实在是很奇妙的一件事。几十年的时光被压缩成简短单薄的一瞬，但对方的身上仍旧还残留着那些非常稀薄的、几乎可以忽略不计的魔力痕迹——如果那不是由自己本人做造成的话，就连对魔力感知相当敏锐的林德尔也很有可能将其忽略不计。

那是1944年的圣诞节，大家在军营里打着简短的拍子，唱起一首又一首的歌谣。他第一次正式尝试启用妖精语，虽然整个过程生涩又拘束，但最终还是成功剥离了那名孕妇体内多余的魔力残留。

从那之后，竟然已经过了两代人。

那一星半点的祝福注定是要在代代的传承当中逐渐稀薄，面前这个人身上所具备的强运也更多的是自己的天赋，和他当时的做法毫无关系，但即便如此，能够在如今这个时代再次见到过去认识的人类的子嗣，仍旧让林德尔觉得有些奇妙。

“……林德尔先生？”

没等到对方回话，新人探员顿时显得紧张了起来。

“一点魔力（od）都没有，完全就是个普通人嘛。”

林德尔看了他一眼：“所以，什么事？”

“班纳先生的转移。之前他一直居住在咱们的冷库（the fridge）分部，但上面说也不能一直让他和一大群危险品待在一起，说是担心会产生什么连锁反应……”

“所以这一次会把他运到哪里去？”

“我的等级接触不到更详细的情报，说是等您去了以后会另行通知。”

林德尔点了点头表示明白，从衣架上拿下一直挂在上面的外套：“现在就出发？”

“呃，您不需要再准备些什么吗？”

“又不是第一次见他了。”

林德尔耸肩：“也没有什么特别需要准备的。”

布鲁斯·班纳，高能物理学博士，在一次实验中遭遇过量γ射线辐射而意外改变了身体机能，变成了一旦心跳超过一定心率就会变身成巨大怪物的身体状态——以上是林德尔获悉的情况，具体原理如何，神盾局目前尚未排查出相应的结果。

实际上就连心率的临界值也是一次又一次戴着心率检测仪测试出来的结果，而除了心率以外的变身触发诱因，比如激动的情绪之类，原理如今也尚未探明。

林德尔本人对于这种身体的变化毫无头绪，好几次见面都只是作为方便控制对方的打手去帮忙，两人保持着单方面挨揍的简单关系，甚少有私交。在造成了好几次的无辜人员伤亡以后，到目前为止，班纳博士算是接受了神盾局一定程度的监管，前一段时间一直被软禁在神盾局的冷库分部——一座建立在孤岛上的高层建筑物当中。

不过如今看来，弗瑞大概是受不了冷库里的藏品被砸坏的风险了……

简易停机坪上停放着一架直升机，驾驶员是个陌生面孔，在看到他来之后挥手示意打了个招呼。直升机仓里坐着的则都是老熟人，在苏联解体之后阴差阳错加入神盾局的娜塔莎·罗曼诺夫探员和比她早几年的克林顿·巴顿。

“嘿？今天人怎么这么齐……”

背上背着弓箭的男人率先开口：“我还以为这种任务不会碰到你们呢，咱们这几年都没有凑到一块儿过了。”

坐在另一个座位上的女特工则是伸手拢了拢自己从来不会乱的头发：“那可是浩克，大概是因为弗瑞不希望咱们几个顺带再损失一架飞机吧。”

娜塔莎的相貌也机会没什么变化，在这种变化过于日新月异的世界里，算是和林德尔关系较好的几个人之一——他们都和普通的人类世界拉开了一定距离。刚刚加入神盾局的时候，林德尔还惊讶于对方为什么这么多年都没衰老，是不是采用了和杜根一样糟糕的手段，而等到他们找机会解释清楚一切以后，又互相客气地感慨了一番世道变化实在是太快。

*

直升机降落之后，已经有不少押运人员等待在岛上。被层层士兵围绕在中心，戴着眼镜的男人看上去明显有些憔悴，下颌上露出些许青色的胡茬。他在看到林德尔下直升机之后露出放松的神色，就连紧绷着的脊背也略微驼了下来：“您能来真是太好了，各种意义上。”

“安眠药对您来说没什么好处，班纳先生，安神类的药物都很容易让人产生药物依赖，虽然一部分魔法植物配置的药物不产生这种副作用，但我猜你也不太愿意自己一天二十四小时里其中二十个小时都睡着……”