惠贵人名叫梅疏影, 是京城梅家的二小姐,家境殷实,不仅从小熟读诗书, 还能歌善舞,精通茶艺与制香。
她那年选秀姑娘里,无论从身家、外貌、气质、才学中的哪方面瞧,梅疏影都是第一。
当时的楚瑟如还活着,中宫权力全交由她一人掌控,选秀这种事自然要由她操办。她在初选过目所有秀女的资料时, 就对梅疏影有所留意。
“虽然是庶女,可无论是才情还是长相,都比她姐姐强多了。”
楚瑟如见过梅疏影的长姐梅青黛,长相虽说也算好看, 却不及梅疏影,更不用提学识了, 听梅青黛讲话就像是没读过几年书的样子。
连句话都说不囫囵的女子, 梅家竟然还送她出来参与各种贵女的社交活动。
要知道在私下里, 她们都嘲笑梅家养个女儿都养不好, 只知道买金银首饰打扮一身, 却不知道均出些首饰的钱送她去读读书。
“没想到, 长女不顶用,庶女倒是个妙人儿。”
楚瑟如越看梅疏影的资料越满意, 同时也因梅家明明有这么好的二女儿, 却只带大女儿出去见人交际, 对梅疏影在家的处境有了大概的猜测。
不是特别受宠,那就是被特别冷落。
前者和楚翘一样,被过度保护, 怕被人瞧一眼就惦记上了。
后者则相反,生怕那些资质优渥的公子哥们惦记上她,梅家想将所有的人脉和好处都丢给长女。
不过不管是前者还是后者,楚瑟如都派人盯好梅疏影的一举一动,按照往年选秀的经验,最优秀的那名秀女肯定会出点问题,要么是行为举止不好被人举报,要么就是在大选前一天,脸上起点什么奇怪的东西。
可神奇的是,一直到她被确认留在宫中封为贵人前,楚瑟如派去的人都没有发现任何异常,那年大选的秀女们对梅疏影好像没有一点敌意,反倒是比梅疏影稍逊一筹的那位姑娘脸上起满了小疹子,险些丧命。
事出反常必有妖。
楚瑟如派人回楚家找了阿娘,让阿娘帮忙套一套梅家二小姐的事儿。
楚夫人效率很高,刚接到大女儿的消息,就赶忙给各家主母发帖子,说自己想听戏,一个人听怪寂寞的,想让大家一起来热闹热闹。
楚夫人请听戏,是给自己面子,众人没有不去的道理,但凡是接到请帖的主母第二日全都准时来到了楚家。
可既然邀请的是各家主母,都是有头有脸的人物,谁没听过戏啊,所以她们愿意来,自然看重的不是唱这戏的班子多有名,她们只是想来和其他主母聊聊天,将关系更进一步。
女人们增进关系的最常见手段就是谈八卦,尤其是谈一些大户人家里私密的事儿,然后在末尾补一句“这事儿你们可别往外说,不然人家一听就知道是我说漏的”,绝对能立刻拉进彼此关系。
楚夫人虽然自年轻起就不爱参与这种场合,但毕竟是大户人家出身的小姐,对于这种交际手段,她非常清楚。
所以她给京城里每一家主母都发了请帖,唯独没给梅家发。
这样,在各位夫人们听戏听到一半,环顾现场,发现梅家主母是唯一没来的人时,便会自动说起自己知道的和梅家相关的事儿。
而楚夫人,她不需要主动提起,也不需要过去跟着听,只用在夜晚散场时,让白天服侍各位夫人的奴才们将听到的内容一一禀报给她就行。
楚夫人效率高,第二天便将整理好的内容送入宫中,楚瑟如拿到信件的第一时间便放下了手中的事,展开细细起来。
信中一共说了三件事。
一、梅疏影在家中并不受宠,因她的亲娘是风月女子,出身不好,又死的早,在她不到十岁时就因病去世了。
梅家主母本来就对于风月女子嫁进梅家,和自己共侍一夫,感到恶心。
她觉得用过那种女人的男人是脏的,连同自己和女儿的身价也跌了。
所以在梅疏影的娘亲去世时,她不仅拍手叫好,还连一个像样的葬礼都没给她办,草席一卷,直接就在梅家的后山埋了,更别提牌位入祖祠了。
至于梅疏影,在她年纪还小的时候,梅家主母还能用‘孩子无罪’的话安慰自己,给她安排先生教导功课,喊来知名琴师教她抚琴。
但待梅疏影随着年纪增长越来越像生母,梅家主母胃里泛了恶心,什么孩子无辜,都是鬼话,她越瞧梅疏影越恶心,简直就和那个脏兮兮的大狐狸精一个模子刻出来的。
她开始纵容亲女儿欺负梅疏影,开始往梅老爷的耳边送小风,断了梅疏影的一切正在学习的课业。
刚巧那时候梅家两位小姐都到了出门与同龄女子交往的年纪,正是建立往后几十年的人脉的重要时期。
可她却只带梅青黛出门,梅老爷回来质问她为何偏心至此时,梅夫人也没害怕,反倒理直气壮的回道。
“疏影貌美,贸贸然出去和外人见面,我怕她被别家不中用的坏小子惦记上,到时候万一私定终身又弄个孽种出来,头疼的不还是你吗?”
她了解自家老爷,他这么说才不是心疼女儿,只是因为梅家为了巩固京中地位,必须要有一个女儿入宫,留下来的那个女儿若是没有和京中权贵之女搞好关系,那就不能做到利益最大化。
他只是怕花钱养了梅疏影十几年,以后却收不回该有的回报。
所以她掐准了梅老爷的软肋,让他往更坏的方面想,若是梅疏影连清白都没了,那岂不是连本钱都收不回来。
正常爹在听到这里,肯定会反驳一句“我女儿不是这样不知检点的人”。
可偏偏梅疏影的爹是个混蛋,想了想梅疏影她娘的出身,他便默认了梅夫人的话,同意二女儿不出门见人的决定。
二、最初选定要进宫的秀女是大女儿。
三、梅疏影在不出门和人交际的情况下,还是和他人私定了终生,只是那个人在提亲时临场变卦,突然说自己要娶的是梅青黛。
看完信中的内容,楚瑟如的柳眉紧紧蹙起,她结合起这两日在宫中打听到的内容,基本能将这几件事中的关联弄清楚了。
梅疏影在选秀中没被同期竞争的秀女们针对,是因为她们只知道梅疏影和别人私定了终身,以为她只是来走个过场,肯定会自己在正式选秀前一天折腾出些幺蛾子,失去竞选资格。
再或者,要是她不小心留下了,那她们就拿梅疏影已经和人私定终身的事情状告皇上,皇上一定会大怒,到时候不仅会剥夺梅疏影的选秀资格,说不定还会惩治梅家。
可没想到的是,在她们发现梅疏影真的留下,于是跟嬷嬷们提起梅疏影的‘破事’时,梅疏影丝毫不慌乱,还在听了她们指出的奸夫姓名时笑的不能自己。
“谁?你们说我和谁私定终身了?”
……
“那是我姐夫,人家都跟我长姐提过亲了,只是两家还没将这件事告诉外人而已。”
……
据说当时梅疏影的眼泪都笑出来了,直到嬷嬷们将那几个告假状的女子拖出去掌嘴,她还没能停下笑来。
这些事让楚瑟如对梅疏影的好感度降低了不少,有这样悲惨的身世,爱人还被长姐抢走,肯定会愤世嫉俗,心态扭曲。
在这样的情况下,她成了嫔妃,极大可能会想要博得皇上宠爱,从贵人爬到贵妃的位置,然后报复梅家。
那……
她就很可能会对翘翘下手。
因为,翘翘是每一个想要得到皇帝宠爱的人心中,最大的绊脚石。
楚瑟如对梅疏影有担心,但没有直接找她谈话,毕竟抓贼还要抓脏呢。
她只是密切地注意着梅疏影的一举一动,决定在发现梅疏影举止有异样的时候,在拿母亲寄给自己的信件出去警告她。
可梅疏影安分的很,从入宫到楚瑟如离去,她都没有任何逾越的举动。
这让楚瑟如第一次发现,自己原来也会有看走眼的时候。
梅疏影进宫并不一定是为了要报复梅家,其实更大可能是无奈,姐姐抢走了她的心上人,自然不能再入宫选妃,那梅老爷一定会逼她进宫,而且要求她必须留下。
这么一想,楚瑟如不仅对梅疏影放下了戒心,还对她产生了少许怜悯和愧疚。
所以她不仅将母亲寄来的那封信烧了,还和楚翘在一次谈话中感慨过梅疏影的为人。
“惠贵人不错,性子和她的名字一样,清清冷冷的,不爱耍手段,更不爱折腾事儿。要是后宫的女人们都和她一样就好了,你和皇上就能少些麻烦事了。”
*
楚瑟如的这番话,楚翘也记得。
当时她很赞同,觉得阿姐评判的每一个字都对,惠贵人就是这样的人。
哪知今儿却以赵衡的身份,见到了惠贵人的第二副面孔。
“服侍?”
楚翘跟着愣愣地重复了一遍,她的浑身血液都冲到了大腿根,感受着那细软的五指不停向晋江不让描述的部位接近,她丝毫分不出一丝注意力去别的部位。
以至于她的反应都慢半拍。
在惠贵人又将一口香气喷在她耳边,好奇地想:为何皇上这么禁不起撩拨,自己才吹了两口气,他脸颊上的红云怎么就蔓延到了耳垂和脖子根。
惠贵人前面的那句话才刚刚进入到楚翘的大脑中。
将楚翘吓得连说了三个“不用服侍”。
“朕吃个饭而已!怎么还需要女人服侍!”
虽说她连着五日都和海月以外的妃子共处一室,可她一直端着架子,那三位嫔妃又都不如惠贵人胆大,不敢接近冷着脸的皇上,所以一连五日过去,都没有人对楚翘上演这类晋江不让描述的戏码。
这让楚翘忘记了自己现在的身份是皇上,是她们的夫君,是她们争相希望讨好的男人。她没将自己摆在夫君的位置上,自然也没将她们当做自己的妻子。
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