瓦伦迪太太现在住在罗毕拉德家名下的一间公寓里,第一个月不收房租。她正在按照约瑟芬的要求修改一条舞裙,新舞裙没有什么需要修改的地方,也就是这儿加一个蝴蝶结,那儿缝上一朵绸缎玫瑰花。
“你能参加舞会吗?”约瑟芬问。
“还不能。”斯嘉丽觉得很不公平,“妈妈说我要到15岁才能参加舞会。”
“不是16岁吗?”
“需要到16岁吗?”斯嘉丽惊讶的问。
“不需要。你们克莱顿县是什么规矩?女孩子15岁就能参加舞会吗?”
“好像是的。”
“你知道参加舞会是为了什么吗?”
斯嘉丽并不害羞,闪动着晶绿色的明眸,“黑妈妈说,我要在舞会上认识好人家的男孩,我未来的丈夫。”
未婚女孩最紧要的是找一个合适的丈夫,大概从她们到了12岁,母亲和亲友就会为她们留意合适的丈夫人选,也会告诉她们找一个合适的丈夫有多么重要。
“是啊,要在舞会上认识可爱的男孩子。不过你还很年轻呐,这事不着急。”
“我都14岁了。”斯嘉丽嘟着嘴。
“你得记着,要是喜欢上什么男孩就要告诉查理,要是查理说那人不适合你,你得听他的话。”
“为什么?”斯嘉丽懵懵懂懂。
“查理知道浪荡公子哥儿是什么德性,如果他觉得那个人不适合成为丈夫,那就肯定不适合你。”
斯嘉丽听不懂,一脸迷惑。
“爱伦姑妈怎么教你的?是不是教你要听话、顺从,以你的丈夫为中心?”
斯嘉丽皱眉,“她是这么说的。但是——”
“你觉得妈妈说的不怎么对,但你又说不出来到底哪里不对,是吗?”
斯嘉丽被惊到了,“你怎么知道的?”
约瑟芬错,你也没有想错。”
斯嘉丽觉得表姐说话神神秘秘,听不太懂。
罗毕拉德家的舞会邀请了一些世交家族的客人,太太们通过自己的社交途径都知道了这是专门为约瑟芬举办的,而约瑟芬没有用丈夫的姓,恢复了娘家的姓,这有点不寻常,但也不值得总是说来说去。
太太们一致认为,罗毕拉德这个姓氏在南方几个州都赫赫有名,可要比什么黑斯汀斯好听多了。重新用回娘家姓对约瑟芬有益,太太们一致信任爱弥儿太太教养出来的女孩子不会错,都已经在忙着打听罗毕拉德家是不是要给女儿再找个如意郎君。
她们其实已经忘记约瑟芬十几岁的时候可真是个不服管教的女孩,所以爱弥儿不得不把爱女送回法国亲戚家教养。她们忙着打听约瑟芬在法国的经历,但因为时间还太短,目前她们还没打听出什么内幕消息。
舞会已经开始了半小时,约瑟芬还没有下楼,客人们八卦了一会儿,有人问男女主人,约瑟芬什么时候出现。
这话刚问完,乐队暂停演奏,跳舞厅的大门重新打开,一位穿着礼服的黑人司仪大声宣布“查尔斯·罗毕拉德先生——”
“约瑟芬·罗毕拉德小姐——”
人们纷纷看向门口,一位光彩照人的年轻美人出现在门口。
作者有话要说美国南方相对保守,罗毕拉德家是法国后裔,应该是天主教徒,但也不是寡妇就不能再嫁了。斯嘉丽第二次嫁给肯尼迪也没人说什么,第三次嫁给瑞德也是人们认为瑞德名声不好,没有人认为寡妇不能再嫁。
原著中说到爱伦结婚的时候陪嫁20个黑奴,不包括黑妈妈。按照当时成年黑奴身价200到500美元来算(认识字能做管家的黑奴身价能上千,漂亮的混血女奴身价也上千),大概是5000到1万美元。这在当时的美元购买力来说是一大笔财产。他是个精明人,懂得像他这样一个既无门第又无财产但好吹嘘的爱尔兰人,居然娶到海滨各洲中最富有最荣耀人家的女儿,也算得上是一个奇迹了。大概就这么提了一句,所以玛格丽特大概当时也是有设定罗毕拉德家很有钱的,但后来似乎写忘了。不过就是从陪嫁来看,波琳、尤拉莉结婚的时候至少也得到了各20个黑奴,罗毕拉德家确实挺富裕的。
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