然后说些什么呢?
她想了好一会儿,才重新蘸了蘸墨水,“没有人称呼我‘乔’,请您仍然称呼我的教名。
鄙宅明天晚上举办新年舞会,我真诚的邀请您来参加舞会。”
再次放下笔。
说些什么呢?说日常太亲密,说奴隶制、州权太无趣,讨论金钱问题又太早了。
“您要在萨凡纳待多久?或者您可以说说冬天都有些什么消遣。您该不会才30岁就整天待在俱乐部里跟一堆老头子们打牌吧?您的牌技莫非是在俱乐部里练出来的?
请不要把我当成一位普通的‘淑女’,或许您会发现,我们有相同的爱好和偏好。
即日,约瑟芬·罗毕拉德。”
莱昂纳多的回信中午便送来了。
“亲爱的约瑟芬小姐
谢谢您的邀请,我会按时到达。是下午7点吗?
化装舞会还是什么?请立即回信告诉我。
我还没有确定离开的时间,或许我会在萨凡纳一直逗留到春天。我冒昧的问一下,您觉得萨凡纳何处的房产比较好?我似乎应该购置一处房产,这样会比较方便。
舞会上所有的舞您都会跟我跳吗?我不担心您会感到疲惫,我只担心我们跳的舞不够多。
您忠诚的莱昂纳多·达西。”
约瑟芬没有写回信,而是告诉送信来的小黑奴,就是普通的舞会。给了小黑奴1美元的小费,小黑奴道了谢,飞奔而去。
今天她问了父亲农场黑奴的待遇问题,不出所料的,约翰对农场黑奴并不关心,只当他们是生产工具,具体的事情都交给监工管理。几个农场用着一个总管,总管这里跑跑那里跑跑,考核监工的工作和农场的收成,奴隶主约翰一年也会下去农场巡视,但他这样的老爷根本不会去看黑奴们到底住在什么地方、饮食条件怎么样。
这是大奴隶主的共识,约翰算是奴隶主里面比较讲良心的一派,会吩咐总管让黑奴吃饱,饿着肚子怎么能干活呢?如果只让监工管理农场,监工会把食物贪污转卖放进自己的腰包,也不愿意给生病的黑奴请医生看病。奴隶都是奴隶主的财产,不是监工的财产,死了就死了,是奴隶主的损失,不是监工的损失。
所以约翰必须雇个总管代替他下去随时巡视,主要目的其实不是监视奴隶,奴隶归监工管理,总管管理监工,然后向约翰这个奴隶主汇报。塔拉庄园没有总管是因为主人就住在种植园旁边的庄园,不需要总管。
种植园或农场的开销也很大,一年赚个20万,维护土地、奴隶的住房、医疗、食物、服装的开支都是奴隶主的,一年少说也要花个几万。监工的薪水,生产工具的损耗,税收,这都是必要开支。
大体环境是正面的,大小种植园主农场主只要经营得当,都处在盈利状态,50人以上的种植园就能保证盈利,2、30人的小种植园也非常多,也能稍有盈利,整体来说,南部蓄奴州的经济很好,运转良好,逃奴情况并不多,绝大多数奴隶都能吃饱或至少7成饱,有房子住有衣服穿生病能得到医治。
也有被主人毒打致残的,但在城市里很少见到,城里的上等人家都认为殴打奴隶是犯傻,尤其是把奴隶打伤打残纯属这个努力的主人不够“上等”,残废奴隶身价猛跌,就不能算“好财产”了,还要支出一笔医药费,明显很不划算。
但上等人也同意逃奴罪不可恕,如果一个奴隶在主人的照顾下有饭吃有衣穿有床睡,就不应该背叛主人,逃奴是可以打的,要叫他记住主人的意志不可违抗。
蓄奴州的报纸非常可怕,上面堂而皇之的刊登着有关逃奴的分类广告
“一个年约十二岁的黑人小孩逃跑了。他的颈项上套着挂有狗牌的锁链,牌子上刻有‘德·朗佩特’字样。”
“名叫拉查儿的黑人妇女逃走了。除掉大脚趾外,所有的足趾都没有了。”
“悬赏一百美元捉拿一个叫做庞贝的黑人,四十岁。他的左颚上烙有印记。”
“逃跑了一个黑人女孩,名叫玛丽。她的眼睛上方有一道小伤痕,不少牙齿被敲掉,脸颊和前额烙有字母a。”
“从詹姆斯·苏开特种植园跑走了下列三名黑人伦达尔,耳朵被割掉一只;鲍勃,失去一眼;肯土基·托姆,一颚被击破。”
诸如此类的分类广告跟在社会新闻、时事政治、新开业的商店大酬宾等等后面,看上去非常的荒诞。而每天读报的上等人又是多么的冷漠!
南方州分为上南部8个州,下南部7个州,下南部包括南卡、佐治亚、佛罗里达、阿拉巴马、密西西比、路易斯安纳、德克萨斯。佐治亚、南卡、阿拉巴马、密西西比种植棉花和烟草,佛罗里达、德克萨斯部分地区和路易斯安纳南方种植甘蔗(甘蔗在北纬31度以北地区不能种植),佐治亚、南卡、北卡的沿河和沿海地区种植水稻。棉花主要供应英国和欧洲市场,烟草有一部分出口英国和欧洲,一部分美国内销,水稻和甘蔗主要内销,甘蔗种植园附近通常开设制糖工厂,也大量使用黑奴工人。
1850年美国进行了全国范围内的大面积人口普查,蓄奴州中有5个州奴隶人口超过40万人弗吉尼亚州、南卡罗来纳州、佐治亚州、阿拉巴马州、密西西比州,这5个州加起来奴隶人口有220万。
逃奴情况非常严重,中部多于东南部。海滨地区没有太大的种植园和农场,是因为河流太多,土地被切割成一小块一小块,海滨地区的奴隶主很多都跟约翰和莱昂纳多类似,都自诩为“好主人”,但逃奴依然无法避免。
站在奴隶主的角度,约瑟芬享受着奴隶制带来的经济利益,但在心底她无法赞同奴隶制。卖掉奴隶实际上不可能,就像约翰说的,你忽然大批出售奴隶,别人准会以为你家投资失败破产了,要面子的约翰不可能同意卖奴隶。
大范围的让奴隶自赎也不可能,农场奴隶基本没有什么钱,只有室内奴隶因为可以得到赏钱和小费才能攒下来钱。
思来想去,只能先让室内奴隶赶紧赎身,回笼一点是一点。
晚饭之前,约瑟芬又收到一封信。
“您好,亲爱的约瑟芬”
这谁呀?!怎么敢如此轻浮,居然不加“iss”这个词!
她愤愤的马上展开信纸看到最后的落款
“您忠诚的瑞德·巴特勒。”
这人回来了?
作者有话要说逃奴的悬赏广告选自狄更斯的《美国纪行aricannotes》,都是当时美国报纸上的摘录。狄更斯1842年去的美国,南北城市都去了。
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