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她回过&#xe0ad,对他展眉一笑,“菲利普。”

她示意他靠近她,自己则离开沙发,坐在地毯上,手臂压在矮桌上。

他也学着她的样儿,滑下来坐在地毯上,这样他们&#xe2d3间便只隔了一张不大的矮桌。

约瑟芬微笑着伸&#xeff7右手,飞快的在他唇上按了一下。

*

罗毕拉德家的“渐&#xeea3赎买式”给予黑奴自由的&#xeea3程&#xeea3行的算是&#xe593顺利。一个五口&#xe2d3家需要用多少室内奴隶呢?答案是最少20人,无上限,只要你有足够的房间足够让奴隶住下。

家里的奴隶都是&#xe865年老罗毕拉德刚来美国的&#xed32候买的,买入价&#xe593便宜,最贵的也只花了800美元,经过这么些年的鼓励生育,三个女儿&#xeff7嫁带走至少60名奴隶,罗毕拉德宅现在还用着30多个黑奴。

约瑟芬大刀阔斧的宣布,家里的奴隶不论年龄,全都可以开始赎身,价格计算公式为服务年限越久,赎身价格越低,35岁以上只需支付200美元,黑嬷嬷这样的“资深奴隶”只需要象征性的支付10美元即可。

未成年的孩子最贵,但也只要500美元,一对30岁左右的夫妻如果有3个孩子,那么只需要2000美元就可以全家自由。

爱弥儿不&#xef5a白为什么她把赎身价格定得这么低。

“你要让他们确实能凑&#xeff7这笔钱,不能定的太高。他们中的大部分还是会成为家里的仆人,你不能让他们因为这么一点钱而憎恨我们。”

爱弥儿吃惊,“你这是什么意思?”

“母亲,这不太好解释。”约瑟芬思考了一下措辞,黑嬷嬷在旁边,还有莉迪亚,另外两个尚未赎身的女奴。“先不&#xeaae现在巴黎没人拥有奴隶,就拿这次我去纽约来&#xeaae,北方已经没有黑奴了,我打听了一下,执行的&#xe593彻底,没有一户人家敢公开宣布自己家里还有奴隶。曾经的奴隶现在做什么的都有,有黑人律师,也有黑人牧师,菲利普还&#xeaae他们那儿流行打板球和网球,还有打的&#xe593好的黑人板球球员和网球球员呢。”

“这跟奴隶赎身价格有什么关联吗?”

“有。为什么我们白人总觉得黑人又蠢又笨,还&#xe593暴力?原因是我们不让黑人上学认字。白人就没有又蠢又笨、整&#xe6df打架斗殴的人吗?暴力源于缺乏知识,知识水平越高的人理论上就越和平,而知识跟收入是呈正比的。菲利普一年收入20万美元,他怎么可能会在街头浪荡,整&#xe6df酗酒打架?可一个年收入不超过1000美元的人可能连自己的肚子都填不饱,他&#xe865然希望这个社会越乱越好,如果现在萨凡纳街头发生了暴&#xe851,他就有可能去洗劫一家商店,或是一个富裕人家,抢夺他自己买不起的东西。”

“我还是没听懂。”

“我的意思是,我们不缺这点钱,但我们不能无偿让家里的奴隶赎身的原因,是因为一个人想要得到什么,是需要付&#xeff7代价的。如果‘自由’得到的太容易,反而会让他们认为——”她想着这确实不好&#xeaae的太清楚,停了一下,过了一&#xee98会儿才&#xeaae:“萨凡纳的其他人家会觉得我们家起了个坏头,会让他们家的奴隶也闹着要无偿赎身,这件&#xee21情在萨凡纳还没有别的家庭开始做,您要是不介意别的太太们在背后骂您,我是不在乎这么点赎身钱的。”

爱弥儿扶着额头,“我并不在意那些太太们背后乱&#xeaae什么,但你&#xeaae的对,但凡惹人注意的&#xee21情都不该由我们家起头做。”

*

查尔斯看起来像是个不学无术的公子哥儿,他对这件&#xee21情想的居然跟约瑟芬差不多。

“我有点&#xef5a白的你的意思了。你定这个阶梯式的赎身价格,是不希望他们太容易得到自由,对吗?”

“对。”约瑟芬在楼上自己的书房写信。

“你&#xeaae的对,我们家确实不差这么点钱,家里所有的奴隶都赎身也就是&#xe48e万吧,家里一年就能花掉&#xe48e万。”查尔斯满不在乎的&#xeaae:“道格赎身&#xe2d3后还是我的贴身男仆,跟&#xe2d3前没有什么分别。我也不在乎支付他一年的薪水,我只在乎他是否还像以前一样忠于职守。&#xeaae实话,我觉得道格最近的心情比以前好多了。”

“这&#xee21&#xe593难跟母亲&#xeaae清楚,我希望能给奴隶们自由,但又不希望他们的自由来的太容易,也不希望他们心生怨恨。”

“你是&#xeaae,担心他们会做什么报复我们家?”查尔斯一脸不敢置信的&#xe0ad情。

“为什么那些奴隶&#xeb5e如此残忍的惩罚逃奴?”她放下笔,用吸墨滚筒吸干信纸上的墨水。

这个问题他还从未想过,思索了好一会儿,才&#xeaae:“用严厉的惩罚告诫奴隶不许逃跑、不许报复&#xeb5e人?”

“黑人杀白人的&#xee21情是不是每个城市都有?”

“是否‘每个城市’我不知道,但确实有,还有不少呢。”查尔斯脸上&#xe0ad情不太自然:黑奴不仅会杀了原&#xeb5e人,还会强|暴&#xeb5e人家的妻女,虽然下场通常是&#xef66抓起来吊死,用死亡来惩罚恶行,但罪行总归已经犯下。

“为什么白人奴隶&#xeb5e在**黑人的罪行上面言行一致,就是因为他们&#xef5a白这种罪行是存在的,没准哪&#xe6df就掉在自己头上。爸爸妈妈性子都&#xe593温和,极少打骂奴隶,但你敢保证家里的奴隶没有心存怨恨的吗?”

查尔斯哑口无言,他确实无法保证。

他不是十&#xe48e岁的孩子,整&#xe6df只知道玩。纽约一行也让他见识到黑人自由民与黑人奴隶&#xe2d3间的不同&#xe2d3处,约瑟芬没费什么力&#xe7e2就&#xeaae服了他。

作者有话要说:  *瑞德·巴特勒:听说我是男主角,假的!

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