不出两日, 朝中果真有了消息。
礼部尚书贪墨皇上千秋宴钱款之事本就闹得沸沸扬扬,两日之前, 刑部忽然查出了端倪,找到了赃款的去向,竟是个朝中官员购置的大宅。
陛下当即下令,派人将那处大宅抄没归案。
刑部立马派官兵动了身,因行动突然,所以颇为顺利,非但抄出了宅中数额惊人的金银古董,还从宅子抄出了个养在那儿的青楼女子。
不知为,陛下得知此事后, 并不关心宅子藏了多少钱, 反对那女子极兴趣, 立马着人去查此宅的主人, 以及这女子的身世。
却没想到,刑部官员查出, 宅子是这女子名下的, 这女子, 却是礼部的陈悌赎出来的。
陈悌,就是那日最先发现端倪、上检举季攸贪墨的官员。
这结果, 是朝中上下谁也没想到的。
不知怎的,皇上对这结果极不满意, 对着刑部官员发了好一通脾气,继而下令要严惩陈悌, 绝不姑息。
赎买青楼女并不算罪状,不能真让陈悌定罪,但却能证实这宅子以及宅中的金银钱款都是陈悌所有的。
这些年南景朝中的官员鲜少有手头干净的, 这个数额的赃款对他们来说算不得什么,但景朝的律法却有明文规定,一旦官员被捉,自然要按律法规定量刑。
不出几日,陈悌便被定了罪,朝中众官员,是因此风声鹤唳了一段时日。
——
庞府的桃花开得正好,热热闹闹地开了满园。
在庞绍的院中,却是一片干净淡雅的新绿。
那是徽州歙县进贡的绿萼梅,因先帝喜欢,打从数十年前起便会年年送到景朝后宫中。
因水土不同,运输又困难,所以每年能送到宫的植株超不过百棵。今年即便是后主的殿外,也不过栽了数棵,但庞绍的院里,却云雾一般种了一整院子。
庞绍面前的炉上正煮着茶,一个官员恭恭敬敬地坐在他下首,另有个浑身颤抖跪伏在他面前,头也不敢抬。
赫然是那天去江随舟府上查案的刑部官员。
庞绍掀开茶壶,慢条斯理地朝看了一眼,在氤氲的热气之中,缓声问道:“靖王当时怎么跟说的?”
那官员哆哆嗦嗦地哭道:“大司徒明鉴!小人按上峰的指示盘问了靖王殿下一番,靖王殿下所有的供词都记录在册,小人绝虚言啊!”
庞绍淡淡一笑。
“那么,那个宅子呢?”他问道。
那官员忙道:“是靖王府上的小妾说的!”
庞绍动作一顿,将茶壶的盖子盖了回去。
“他告诉的?”庞绍的神『色』有些古怪。
官员摇头道:“不是!是下官偷听到的……那妾室在同他的丫鬟抱怨,说靖王殿下在外头养外室,还给那外室在长乐坊买宅子……下官想着,此时重大,不得不告诉陛下,这才……!”
他吓得声音都打了哆嗦,却听庞绍轻描淡写地笑了笑。
“张大人紧张什么?我不过问问罢了。”他说。
那官员哆嗦着说不出话来。
庞绍淡笑道:“好了,我的茶要煮好了,便也不留张大人了,您请回吧。”
那官员狼狈地从地上爬起来。
他正要躬身谢恩,却听庞绍又开口道:“不过,张大人。”
那官员忙应声:“大司徒?”
就见庞绍从小泥炉上提起了茶壶,炉中的火焰一下一下地跳跃,泛热红的光。
“人呢,若是做错了事,就一定要付出代价。”庞绍没有抬眼,一边慢条斯理地倒茶,一边道。
“这代价,若是自己不主动付的话,就不能怪旁人翻倍地去取了。”
说完,他放下茶壶,抬眼似笑非笑地看那官员。
便见那官员一愣,继而连连作揖道:“多谢大司徒,多谢大司徒!”
庞绍一手端起茶杯,一手懒洋洋地摆了摆。
那官员退了下去。
庞绍吹着热茶喝了一口,淡笑赞道:“江南的龙井,确实比邺城的要清透些。”
说着,他拿起茶壶对旁侧的官员道:“也尝尝?”
那官员正是此番负责抄没清点陈悌府中赃款的官员。
他岂敢让庞绍给他倒茶,连忙双手将茶壶接过,又替庞绍灭了火炉。
“大司徒,您就这么放过他了?”那官员问道。
庞绍嗯了一声。
“不放过他又?本就不是他的错。”庞绍淡笑,神情温和又宽仁。
但旁边的官员却是知道庞绍的意思。
他们庞党之人,也有几个是曾经招惹过庞绍的人。庞绍抓住了他们的把柄,留了他们的命,将他们纳入党羽,这些人便不得不加倍地为庞绍卖命,加倍地给庞绍好处。
对庞绍来说,留住他,可比杀了他收益要高。
那官员闻言笑起来,顺着庞绍的话夸赞道:“大司徒来宽仁,有大智慧。”
庞绍淡笑不语。
便听那官员接着问道:“那……那陈大人?”
庞绍看他。
便见那官员义愤填膺道:“定然是靖王记恨陈大人,才会出此阴招!大司徒,咱们总不能就这么让靖王得逞吧?”
却见庞绍摇头,叹了口气,抬眼看窗外云的绿萼梅。
“陛下已经下了圣旨,我岂敢违抗?”
他轻飘飘地叹了口气,像是看见面前死了只飞过的鸟一般,轻描淡写。
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