第24章 第二十四章（2 / 2）

曹嵩目送着曹瞒跌跌撞撞离开，轻叹一声，叫来了族地中的护卫嘱咐道：“你去跟着阿瞒，近距离保护他，若他不叫你，就尽量别去打扰他。”

待曹嵩处理完了祭祖的事，通知好了全部族人，定下来墓地举办脱孝仪式的人选与时间，这才匆匆赶回了墓室中。

他悄悄走了进去，见曹瞒正跪在石板外头，一声不吭地盯着那石板，活像是一座新的石头雕像，深深叹了口气。

“你祖父不想看到你这副样子。”

曹瞒微微动了动，他头也不回地回答曹嵩：“祖父不想看到我为了他哭。”

所以他忍住不哭，全都憋在心里，其实这样的感觉，比嚎啕大哭发泄出来更加痛苦。

“他不想看到你太过伤心，更不愿你伤了自身！”曹嵩提高了声音，而曹瞒依旧跪在石板前，执拗死倔，拉都拉不起来。

“我不过是想多陪陪祖父罢了，这样都不行吗？之前爹一直不告诉我，我都不知道吵醒祖父几次了！”

曹嵩扯了扯嘴角：“他听到你的笑声，才会开心。”

曹腾身为一个太监有儿子为他守孝，有孙子思念爱戴，骨灰盒有人捧，牌位前有人上香，他已经含笑九泉了，无论他生前爬到了多么高的地方，拥有过多么滔天的权势，临终前他的愿望，也不过是与寻常人家的爷爷一样，盼着孙子好，盼着子孙安稳。

太监之中的人生赢家，说得就是大长秋曹腾了。

曹嵩见幼子依旧没有反应，他突然之间转移了话题，问起曹瞒：“之前你祖父一直为你讲小滕子与小太子的故事，你最崇拜小滕子了是不是？”

曹瞒终于有了反应，他歪过头，侧过来静静地看他。

曹嵩又道：“你可知道，这位小太子是谁？”

曹瞒还是紧闭着嘴不说话。

曹嵩：“那位小太子，名为刘保，谥号孝顺皇帝。”

曹瞒惊讶地长大了嘴巴，终于有了面无表情之外的反应。

“没错，故事里头的小太子，就是先帝，而小滕子是谁，我想你也已经猜到了吧？”

曹腾将自己一生经历的血雨腥风，以童趣十足的故事说给了自己孙儿听，这样独一无二的启蒙，是世人想都不敢想的操作，这位大太监看透了世事，算透了一切，心中的沟渠比海还要广阔，由他从小带大的曹瞒，心中究竟被他栽种了多少种子，也唯有如今长眠于另一头的曹腾自己才知道了。

曹瞒瘪了瘪嘴，泪水在眼眶中疯狂地打转，最终没能忍住，哇一声哭了出来！

“小滕子就是……祖父！——”

曹嵩忙到了半夜才归来，带着一身疲倦回到屋子里，洗漱都没弄倒头就想睡，待他靠近床铺，就见其上鼓起一个包，自家那不省心的小子眉头皱着，小嘴抿成一条线，两只爪子抱住他的被子在那儿熟睡。

曹嵩愣了下，放松了肩膀，唇边流出一丝无奈的叹息。他双手在床边犹豫片刻，放弃了去继妻院里睡一觉的想法，去扯曹瞒的被子。

“被子盖好，别惹了风寒，到时候流鼻涕咳嗽有你受的，”曹嵩一阵轻轻地叨叨。

曹瞒稀里糊涂地咕哝几句，昏昏沉沉的脑海中骤然划过一丝灵光，惊地他从睡意中起来，大喊：“爹？！”

“做什么？”曹嵩拧眉，指责他横如螃蟹的睡姿：“你看看你睡成了什么样，小猪都比你睡得挺实！”

曹瞒一揉眼，蹭地坐了起来，抱住了曹嵩腰，扯开嗓子就嚎：“爹你可算是回来了，今天太学出大事，好多先生都被抓了！”

曹嵩僵硬着表情，沉默片刻，倒是没推开他，他的手悬在空中片刻，落在了曹瞒的后背，低沉着说道：“那些事都与你无关，你做好你自己的事，其他别多管。”

又是这一句小孩子别多管！

曹瞒气红了脸：“我已经长大了，明白事理了，爹你不能一直把我当做孩子来蒙骗！”

曹瞒是曹家的独苗苗，是曹嵩看得比命还重的宝贝疙瘩，他语重心长说道：“你若明事理了，看到我的反应，就该知道这不是你能问的事，你若打定主意要问个清楚明白，只会让我为难。”

言语上的陷阱，曹瞒哪里玩得过他爹，被他一句话堵在了嗓子眼，小兽炸着毛，眼睛瞪地老圆，一时竟想不出反驳的话语来。

他可担心了，满脑子都是太学以后还能正常上课吗？被抓走的先生还能活命吗？父亲他……是不是也陷入了危险之中？

“五侯太监是谁？他们都是太监吗？是他们力主抓走做官的先生，为什么？难道是先生们阻碍到了他们，太监是距离皇帝最近的人，虽然是伺候的奴婢，却最能够影响到皇帝，所以皇帝也受到了影响……”

曹瞒什么都不知道，只能根据自己听到的只言片语来推测这一次大变故为何而发生，饶是如此，也已经将曹嵩吓地够呛。

“闭嘴！慎言！”曹嵩厉声呵斥，一脸你怎么知道这么多的震惊表情。

曹瞒摇头晃脑，双手插腰，为了让自己显得更加有气势，他站在了床板上。

这只小兽龇牙咧嘴，举着自己那毫无威慑力的软嫩爪子，对曹嵩嗷呜嗷呜地咆哮，借此以发泄自己的不满，说出充满奶声奶气的威胁。

“我懂的比你都多，是祖父亲自教的我，太监是做什么的，皇帝想要做什么，文人们有什么样的追求，全部都印在我的脑子里，小的时候似懂非懂，现在回忆起来，这些都是祖父留给我最珍贵的经验！”

曹嵩从儿子据理力争的模样中竟看到了曹腾的影子，那是一只令人畏惧的雄狮，他畏惧了一辈子，听话了一辈子，孝顺了一辈子的那个人是多么可怕的存在，曹嵩比谁都清楚。

他又眨了眨眼，雄狮影子散去，入眼的是虚张声势的奶娃娃，憋着他肉嘟嘟的小脸，清脆嘹亮地对他叫嚣：“爹你读了那么多圣贤书，一定知道什么叫做‘子不教，父之过’，你要是再把我当作小娃娃，让我蒙在谷里，我这个没轻没重的小儿，万一在不知情的情况下闯下更大的祸……”

曹嵩扯开嘴冷笑，单手拎起了曹瞒，扒下他外裤，扬起巴掌就落下，毫不含糊，边揍边冷漠无情地说道：“那么我就先打断你的狗腿，揍烂你的屁股，把你关在家里，看你怎么去闯下更大的祸！”

父子两人的对话以曹瞒惨败告终，不仅没得到想要知道的消息，还平白挨了一顿打！

曹瞒委屈，一连几天都呕气，没有多与曹嵩说过一句话。

曹嵩也没空管他，工作上的事令他早出晚归，有时候甚至夜宿在外头，一连几日，父子二人都未曾好好见上一面，说上一两句话。

之后的一段时间，太学缺失了先生，没能好好上课，何颙忙碌不断，又要上朝，又要联系同僚，还要抽空来太学看看学生们的情况，待他见到这一只只完好无损的小鸟安静地坐在课堂之中自习，欣慰地眼眶都红了。

何颙执起了竹简，带伤为他们上了最后一趟课，他颤抖着左手，翻开了那一卷《孟子》。

“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”

曹瞒侧耳倾听，听出了先生说话中的更咽，心中没来由地一阵发酸，他抬头去看何颙的表情，只看到他含泪的眼，带忧的面容。

何颙告诫学生：“无论遭遇了什么样的事情，千万不要停下你们学习的脚步，你们是大汉的未来，是希望，若你们这一代毁了，包括我在内的所有人，就都成了罪人。生于忧患，死于安乐，希望你们能够牢记今日的授课，记住我这位并不称职的先生对你们的告戒，如此，也不枉我今日来此。”

学生们就像是受惊的小鸟，惊疑不定地看着何颙，他们眼底有惊慌失措，也有对于未知的恐惧。

何颙不想吓唬他们，可前来抓捕他的官兵已经到了，他听到了锁链碰撞的声响，听到了行色匆匆的脚步声，轻轻闭上了眼睛。

不详的预感在曹瞒心中蔓延，他站了起来，去拉何颙：“何先生为什么要这么说？！”

率领官兵的长官推开了教室的大门，曹瞒吓得转头，听迎面来的配鞭长官冷冷说道：“党人何颙，勾结犯人，行叛逆之罪，陛下下令将你一同关押。”

这些官兵们视人命如草芥，若是有人敢反抗，那是一并抓了了事。

曹瞒不可置信叫道：“为什么连何先生都要抓？！”

何颙拉住了曹瞒，将这冲动要上前去理论的小子丢给了袁术：“欲加之罪何患无词，还请阎侍卫长莫要伤着学生，我跟你们走。”

袁术死死拉着曹瞒，在他耳边悄声道：“你冷静一点，太学大学部已经被抓走两个学生了，你也想一起被抓走吗？”

“可他们污蔑好人，乱抓先生！”

那侍卫长冰冷的视线将众人的脚步定在当场，学生们被他以这样的视线盯着，几乎能感受到如有实质的杀气，一个个心头一阵颤栗，不敢与之对视。

也唯有曹瞒，尽管手脚冰冷，刺骨的寒意从脚心往头上窜去，就连牙齿都打起了哆嗦，这头初生牛犊仍然盯着虎目迎难而上，倔强地一定要得到一个答案。

侍卫长讥讽般地反问道：“为什么？陛下有令，我也不过公事公办，怪只怪何议郎做了不该做的事，说了不该说的话！”

这侍卫长有个坏习惯，喜欢以鞭子鞭打罪犯，在他看来，何颙已经板上钉钉的罪人，他挥起鞭子催促起人从来都不带犹豫的。

眼看又要有一鞭子落在尊敬的先生身上，距离最近的曹瞒气红了眼，运起内力便抓住了那直直挥过来的鞭子。

侍卫长力气大，虽有内力防身，他的手心依然渗出了血液。

曹瞒就这么抓住了鞭子与侍卫长僵持着，别看他年岁小个子小，思路却特别清晰，他厉声质问：“秉公执法抓人乃是你们的工作，这一点毋庸置疑。可未判先上刑又是什么意思？在场师生都看在眼里，你这是擅自作主，滥用职权以全一己私欲！”

侍卫长拉扯之下，发现竟不能扯回自己鞭子，而原先惧怕他的学生们纷纷被煽动地义愤填膺，袁术不嫌事大，还嚷嚷要回去告诉父亲有人滥用职权动用私刑。这话从公主的儿子嘴里说出来，可不正是要立挺曹瞒的意思。

侍卫长听到学生们抬出袁术的家室，心中一惊，恼羞成怒对曹瞒喝道：“臭小鬼，快松开！其他人还看着做什么，把他一块抓走！”

其余侍卫们有些犹豫，若说大学生还有来自其他地方的清流势力，小学部这边的孩子，可全都是当朝高官家的孩子，万一抓了不该抓的人，他们这些做人鹰犬的可就吃不了兜着走了。

“阎队长，抓之前先问问这是谁家的孩子吧？”

侍卫长声音尖锐，挺直腰杆：“笑话！我抓捕嫌疑犯人向来不管出身不畏强权，甭管是谁家的，抓了就是了，一切后果由我承担！”

何颙着急万分，扭动之下又难以挣脱拴着他的锁链，只能焦急喊道：“不要伤着学生，他们都还是孩子啊！”

这一队人要抓捕何颙，耽误了半天没有完成任务，很快便引来了更多的侍卫，从衣着打扮来看，甚至有禁卫军在其中执行任务！

“阎侍卫怎么还没好？耽误了时辰，陛下若是诘问起来，你我都不好交代，”教室外走来了率领这些禁卫军的总长官，这声音怎么那么眼熟呢？

阎侍卫诚惶诚恐，慌忙解释道：“曹校尉，有小学生阻拦我等抓捕党人，是否同样视为党人，一并带走？”

他感觉到手中的鞭子一松，顿时失去了平衡，往后一大步才免于跌倒在地，当即骂骂咧咧低喝了一声：“这小杂种！”

被他所问的曹嵩看到此景，瞬间冷下了脸，他视线落在曹瞒通红的手心上，眼眶瞬间就红了。

曹嵩越是震怒，表情越发冷酷，他意味深长的目光瞥过阎侍卫，看得他背脊发凉，没明白哪里得罪了长官。

“曹校尉？”

曹嵩指着曹瞒，狠狠道：“把他给我带走，一并抓了关监狱里，我亲自审问！”

曹瞒有些慌乱地转移了话题：“洛阳城里没有医术更好的大夫了吗？您现在应该好好养身体，补药的事情等养好了再说，大夫也说了，您现在虚不受补，就是为了‘妹妹’的身体健康，您也不能勉强自己啊！”

曹瞒说的也有道理，成功被转移了注意力的曹嵩终是点了点头，暂时放下了折腾的心思。

曹瞒暗自庆幸：还好，还好我爹没看清，还好爹不记得，不然我的面子往哪儿搁啊？

想想小时候被塞一嘴符纸的情形历历在目，曹瞒一阵后怕，他才不会再傻乎乎地把系统的事情告诉父亲呢！

万一让他爹知道他穿小裙子，还跳舞，可不仅仅是符纸那么简单了，可能会找道士和尚们给他来个全套做法。

却说曹嵩被刺重伤，宫廷之中的曹节很快就得到了消息。

此次出门，真正被盯上刺杀的是太监王甫，他虽不是五侯之一，却也担任这常侍的位置，在这一场对待“党人”的血腥闹剧中，他管辖的正是“审讯”。

曹嵩与王甫一路，受他连累遭遇刺杀，当时就他们两人挨得最近！

在倒下之前，曹嵩情急拔剑杀死了迎面来的刺客，变相救了王甫一命，这位太监吓得腿软，一屁股跌倒在地上，连逃跑都没了力气。

本就不精通武艺的曹嵩被刺客的伙伴从背后砍伤，禁卫军聚集而来，王甫高呼“救命！”

待这位太监一路狼狈万分、惊魂未定地逃回，接到消息的五侯太监吓得魂都飞了。