第32章 懦夫（1 / 2）

【第三十二章】

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玉牌与竹筒相击, 发出一声清脆的叮铃声，正正将那竹筒给弹离篝火，骨碌碌滚到一旁。

孙程动作极快，趁着季岫错愕间, 他几个纵身, 上前拾起了竹筒与玉牌。

季岫瞪大了眼, 欲去夺回, 可他一介文官, 连腿脚功夫都不懂，连孙程的衣角都沾不到。

竹筒到了姜洵手中。

姜洵打开竹筒，从中，取出一卷布囊来。

黄色的、已经泛了旧的布囊, 看得出来，是存了许多年的。

虽上面的纹饰都脱了线，但借着月色的柔光、以及指腹的拓印，姜洵识出了那布囊之上的字样。

共有四个字。

那四个字, 是奉天诰命。

季岫大声呵斥：“姜大人不配看这物！”

闻言, 姜洵停下了手。

他望向季岫，眼神清然沉静：“为何？”

季岫咬了咬牙, 带着破釜沉舟般的决心, 振振有辞道：“你枉费姜相牺牲性命替你护着这诏, 下官替姜相不值、替先帝后不值、替整个姜府都不值！”

见对方眉眼如山, 似是无动于衷，季岫更是义愤, 激语相讪道：“你纵情声色、不学无术, 灾疫在前, 你漠视百姓困苦, 不拿这天下苍生当回事！”说着，他上前一步：“下官敢问一声，姜大人哪里来的颜面手持这诏？！”

字句指摘，很明显，是在胸中郁积了许久的质问。

姜洵盯了季岫两瞬，眼中波纹不兴，并瞧不出有什么特别的情绪。

随后，他有了动作，却是将那布囊装回竹筒，并弯腰放在自己身前的地上，接着，转身便走了。

由头至尾，除那两个字后，再未开口说过其它话。

本以为伸了脖子便要挨刀的季岫，狠狠怔在原地。

小半晌后，他回过神来，看向地上那竹筒。

竟是任他处置的意思。

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回府的路上，一向话语极少的孙程破天荒开口了。

“主子，那诏…”

没有回应。

姜洵表情过于淡定，逼得向来八风不动的孙程，极快地把话给说囫囵了：“主子，那诏当真不取么？”

若有了那诏，回京即可名正言顺地举事，承诏即位、将拟假诏篡位的魏修给赶下去，甚至诛其命、抄了傅皇后母族，亦无可指摘。

姜洵只若有所思地沉吟：“看来那季岫，便是当年外祖托诏之人。”

这句后，直到回了会馆，姜洵再无他言。

更衣洗漱事毕，姜洵仰面躺在榻上，直直地盯着床顶的承尘，片刻后，他举起左手。

虽这会儿看不清晰，但他知道自己手中那玉牌缺了个角，牌面也现了几寸裂痕。

姜洵静静地躺在幽暗夜色的包裹中，就那样举着玉牌，也不知他究竟在看些什么。

直到手臂发酸，他才将那玉牌放在枕边，阖眼睡去。

呼吸逐渐平移悠长，姜洵开始发着凌乱无章、断断续续的梦。

那梦一开始，并不安谧。

起先，是他幼时的记忆重现。

嘻闹声中，他被一群孩童团团围住，耳边充斥着小皇上、小太子的讥讪之语，以及卖国辱民、克父克母的恶声嘲笑。

孩童的恶意总是不遮不掩的，这样天真的、肆意的嘲辱落在他身上，他虽茫然不解其意，却也明晓定然不是好话。

他攥紧了拳，脑子里演算着，若用武师教的那几招，能不能把这一圈人都给打趴下。

忽然，一道尖利的、不阴不阳的声音响起，嘻笑不停的孩童们个个都噤了声，吓得僵在原地。

他回头，见是自己那位皇叔负手站在不远处，静静地盯着他，目中，有狠厉之色一闪而过。

而在那之前，他曾将这位皇叔当作至亲。因为皇叔常去看望他，总是和颜悦色，对他嘘寒问暖，给他带许多宫外没有的、精巧至极的吃用之物。

那时，他尚且不懂那叫假仁假义，心里还总盼着皇叔来。皇叔来了，他便不用被逼着唸那些晦涩的书、不用去地下暗道中跟着武师习武。

那日，与皇叔一道去的，还有位比他小些的表弟，名叫魏言安。

小表弟穿着绣了蟠龙的大红纻丝袍衫，腰系玉带、脚踏皁靴，身旁宦婢环绕，处处，都彰显着他极尊极贵的身份。

且小表弟的模样十分神气，不仅对宫人颐指气使，所有人见到他，还都要恭敬行礼，包括自己。

就在他懵懵懂懂地，要被拉着也向小表弟行礼时，皇叔又恢复了往常的和善样，说与小表弟是自家兄弟，让他免礼，今后都不用多礼。

他记得清楚，小表弟当时，狠狠瞪了他一眼。

接着，却又立马变了幅模样，亲亲热热地，唤他做洵表兄。

后来，小表弟又特意来了一回，说是找他这个表兄作耍。

小表弟面上与他亲恭，待到僻静无人处，却眼露睥睨，恶意堵着自己，让自己向他下跪，俯首称臣。

他先是呆了呆，随即气忿不已，知了这个装模作样的‘太子表弟’也和其它孩子一样，是个有恶心的。

趁着无人，他狠狠将魏言安揍了一顿，直将魏言安揍到嗷嗷乱叫，求他手下留情。

那是初次，他庆幸舅父给自己请了武师，庆幸自己在暗道中的好些打没有白挨，让他终有一回用拳头，捍卫了自己的尊严。

只那时，他已隐约知晓自己这姓氏有些不对。

按理来说，他也该和皇叔、和那位小表弟一样，都姓魏。

关于这个问题，他在心中憋了许久，还是忍不住问过舅父，舅父当时已病得起不来床，听了他这问题，捂着胸口咳了好一阵，把手中的巾帕子都咳红了一片。

缓过气来后，舅父虚弱地靠在榻首，与他说了些往事。

于是，他便知晓了，自己为何会随母姓，亦知晓了自己那位皇叔——魏修之恶。

当年，若不是魏修将那军情泄露给索利，父皇与那几万将士，根本不会遇埋伏、被堵截、被偷袭…

末了，魏修还倒打一耙，道是父皇为求生还，允了索利各项无耻的要求，不仅屈膝给对方将领称臣，还开放安石城给索利掠夺，若非他及时带兵赶到，索利险些强占了安石城。

而更深、更真实的真相是，那魏修与索利勾结，私下有约定，若是魏修称帝，便会给予索利繁多好处，可若不是魏修即位称帝，索利便要再度侵边。

为了大昌为了百姓，整个姜府认了，勋旧老臣们，也认了。

出了内贼，当时的大昌，确实也经不起多少折腾，若有动荡，索利还只是一处威胁罢了，怕就怕其它几个被赶退边线的邻国，也趁虚而入。

若那几国勾连，内外动乱一齐发作，大昌臣民，俱危矣。

而如魏修那般无耻之尤，害了父皇后，又假拟了罪己诏与传位诏，在那诏中，还将外祖等人歪曲成别有用心的外戚。

须知外祖这脉本就子嗣单薄，膝下唯有一儿一女，母后入宫后，外祖将整个姜府，从上到下都管束得谨言慎行，就是怕有人言行不端，连累宫里的母后。

着实来论，外祖与舅父皆为文官，手中连一枚兵符都没有，更不曾仗着是皇后母族而欺民横行。

而舅父更因怕联姻之人另有企图，那婚事也是搁置许久，都没能定下。

后来，外祖遭了意外、母后难产而亡，舅父更是婉拒所有提亲之人，专心抚育起他。

可饶是这般，魏修仍然没有放过姜府，没有放过舅父。

舅父过世后，文公、程公、丁老将军等人暗中寻了他，几通安慰过后，又告诉他，说这朝中的勋旧老臣，泰半都站在他这边，可作他的助力，让他安心进学，待时机成熟，便拥他上位。

最后一位亲人也被魏修戕害，彼时年少气盛的他哪里懂得忍字怎么写？听了这话后，当即便说自己就要即位，要把魏修和魏言安给赶下去，将他们千刀万剐。

几位长辈面面相觑后，将这当中的事，细细与他分析了。

当年那两份伪诏，本就疑点重重、缺乏信服力，若举事，要将魏修赶下龙座，自然不是何难事，可难就难在，要控制事态、要少起波澜。

例如，虽他们几人均知有原诏，可那原诏下落不明，他若即位，靠的是勋旧大臣们的助力、靠的是他与父皇的血脉。可仅有这些，到底还是不够，魏修等人若有心不认，也能寻出多种说法来。

那阵，他被仇恨裹挟，颇为固执，口口声声都是要马上夺回属于自己的东西，要替亲人报仇血恨。

见他陷于执念中，几位长辈便问他，可懂何谓为君之道？臣民如何抚临牧之？他要御极，是为了那无上的尊荣与权秉，还是心中也存着百姓众生？

诚然，他虽在舅父的教导之下，读了不少圣贤书，可天下与百姓，对一个将将知晓自己真实身份的半大孩子来说，份量能有几何？

面对这样的问题，他梗着脖子答了一串书上习来的、冠冕堂皇的话。

几位长辈不予置评，只丁老将军说了句，既他一腔热血无处抛洒，便投身行伍、先去军中历练几年，吃吃当年父皇吃过的苦。若他能坚持，退伍后，他们自会兑现诺言，助他登位。

于是，他被安排着隐了身份，入了丁老将军的兵中，做了名小兵。

从军三年有余，他随着去了两处的边城，见了嚣张至极的外敌。

名义上，那几国还是大昌的属国，可行事上，却半点没有属国应有的恭敬姿态。

他们总是三五不时地，便要去城门之外吆喝示威，边民个个提心吊胆，守城的将士也不胜其扰。

便在他入伍的第二年，北浑，犯境了。

那一战，他见了何谓白骨露野、马革裹尸，他亲眼看着兵士们风餐露宿，与敌相对时冲锋陷阵。个个抱的，都是有去无回的心。

他受了触动，亦想上战斩杀敌首、为国效力。丁老将军自是不肯，经他百般缠磨，才让人带着他，给了个斥堠的职缺，并极其郑重地告诫他，他的安危，远比那场仗的胜负要来得重要。

所幸的是，那场仗最终胜了。

只是，胜虽胜了，却胜得惨烈，伤亡极大。

战后，朝廷抚民不及，有暴民趁机鼓动人心、揭竿而起。

而他那位皇叔，极尽昏庸君主之为。

下令诛敌时，犹犹豫豫、怡误先机，拟旨残民时，却斩钉截铁、果断决然。

军士们才将退完敌，兵戈却转而挥向百姓。

那一回，他见得了何谓生灵涂炭，亦陡然，明白了几位长辈老臣的苦心。

退伍后，他再未主动提起复权之事。