祠堂内, 猫头鹰面具取来签筒，自己先从中抽了一支签——是长签，然后递给下面的人。
戴着面具的村民们一言不发, 似乎早有默契，每人取出一支签，再按顺序传递给下一个。
如是经过一个小女孩时, 她也想抽，却被身后的大人牢牢抱住了：“天神大人不喜欢小孩子的……”
“这是为了公平。”猫头鹰面具的声音很浑厚，说话不容置疑, “选中什么人, 由天神来决定。”
女孩于是把手放进签筒, 最后抽出了一支长签，她身后的妇人长舒了一口气，双手合十祈祷了起来。
段折锋和江辞月都是抽出了长签。
但在他们之后不多时, 一位戴麻雀面具的女子抽出了短签。
啪嗒, 签筒掉落在地。
所有的面具都望向她, 间或有窃窃私语的嘈杂声。
一位鼹鼠面具的壮汉站了出来道：“不能！怎么能是阿芳？她刚刚失去了孩子啊！”
原来, 麻雀面具正是李小木的母亲。她被选中之后跌坐在地, 呆了许久后, 痴痴地笑了起来：“竟然是天意，是天意让李家绝后……”
猫头鹰面具上前一步，向她恭恭敬敬地鞠躬，说：“多谢, 请。”
麻雀面具站不起来，就由另外两人架着她，穿过人群走向祠堂外。
每走一步，两旁的面具人纷纷向她鞠躬, 说着感谢的话，面具下的眼神流露出各种神色：惋惜、庆幸、畏惧、贪婪、期待……
江辞月一时不知道仪式的目的究竟是什么，小声向段折锋提议：“我们跟去看看吧。”
两人施展术法溜出人群。
就见麻雀面具被架到了一间屋子里，其中有个热气腾腾的澡盆，她便主动褪下衣物迈了进去。
江辞月为人正派，不敢偷看，就在外面听着动静。
这时，猫头鹰面具出现，为麻雀递上了一碗酒：“请满饮神酒。”
麻雀面具每喝一碗，猫头鹰面具便再递一碗，直到前者醉意朦胧、站不住身子，跌倒在浴桶里。
不知过了多久，猫头鹰面具上前把麻雀捞了出来，抱在一旁的桃木床榻上，鞠了一躬后开始大声祈祷。
此时，从后屋里走出了一名戴猪头面具的人，手中握有一把锋利的斩骨刀，一言不发地来到麻雀身前，高高举起斩骨刀，就要剁下！
“不可！”
江辞月大惊失色，没想到他们通过仪式选出麻雀面具，竟然是不由分说地要杀她。
当下顾不得太多，从屋外闯入之后，先用术法将斩骨刀击飞，然后把其中猫头鹰和猪头两个面具人绑在椅子上。
他查看了麻雀面具，见她醉成了一滩烂泥，可是人还活着、没有大碍，这才松了一口气。
段折锋坐在猫头鹰面具的身前，好像知道江辞月的想法一般，索性提前开口：“你们为何要杀她？”
猫头鹰又惊又怒：“你们是谁？你们不是我桃源村的人！”
旁边猪头面具还在大喊，希望有人能察觉这里的动静。
不过，屋子已经被术法完全封闭了，无论这里发出什么声音，外界都是听不见的。
他喊了几声之后，也意识到情况不对，额头渗出了汗水，含着恐惧说：“不对，长老，他们是妖怪……我不认识他们，他们是桃花林里来的！桃花林里真的都是妖怪！”
两人都生出了恐惧之心，段折锋索性摘下了他们的面具。
猫头鹰果然是桃源村的长老，这位老人平素就很有威望，在村中说一不二，想不到在所谓的祀鬼节里也是主持者。
这时，江辞月带着怒意，问他们：“究竟为何杀人？如实道来！”
猫头鹰叫道：“这是自古以来的规矩啊！你、你自称是仙人，那怎么会不知道，祀鬼节一定要有人牺牲，才可以让鬼神满足地离开……”
“所谓的‘牺牲’，就是通过抽签选择一个无辜之人？”
猫头鹰道：“这是公平的，是天神的决定！”
“荒谬！”江辞月反驳，“只是抽签得出的人，冠以天□□号，就不是杀人了吗？”
“那、那又是谁杀人呢？”猫头鹰说，“阿芳是自愿的，我们所有人都是自愿抽签的，抽出来的人也是大家决定要献祭给鬼神的，难道我们所有人都是杀人犯吗？”
江辞月一怔，许久后道：“是，你们所有人都有罪。”
接着，他没想到，猫头鹰竟然哭了。
老人一边流泪，一边说：“就算是杀人犯也好，为了桃源村的孩子能活下去，为了下一代可以活着，为了鬼神不会诅咒我们所有人，我也必须这么做……”
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