1.生意精_大染坊

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满清退朝,辫子没了.扔了这个标志,更显得乱七八糟,发型更加混乱.有秃头,分头,背头.老年人剪了辫子之后,任头发散在脑后,成了半毛.

秋后的一天早晨,周家的通和染坊已经焕然一新.门面新装修过,门板上黑漆熠熠有光.当初的那块旧招牌也成了金字,并且门市两边还有了对子:”筹来天南海北色,嘉惠街坊四邻人.”黑底绿字,出自周掌柜之手.经过多年的磨练,笔画里还真有点孙过庭的意思.

今天第一天开张,人来人往,生意兴隆.周掌柜站在门侧,见人就作揖,眉开眼笑兼扬眉吐气.周掌柜气色光润,上身穿着祚丝绸带内衬的马褂,下身是长开衩的'跨马裙”,礼服呢皮底尖口鞋,神采奕奕.

寿亭站在柜台外的店堂中央应酬生意.上身穿着波斯青对襟细布便褂,脚上是白底黑帮的”踢死牛”布鞋.”一刀裁”的短头发,眉清目朗,干净利索,人很精神.

柱子在染坊里大声吼叫,指挥生产.伙计们乱窜乱转,不知如何是好,柱子急了,过来抢过一个伙计的活计,亲自示范,”这样干,会了吗?”

”会了,二掌柜的.”

柱子向后退了几步,从一个全新的产场上审视.

门前树着个多半人高的招牌,黄纸黑字:”翻新开张,惠顾四方,染三搭一,天天新浆.”

鞭炮响起,孩子欢笑.待青烟散去之后,孩子们扑过来捡没响的爆仗.

街对面,站着些看热闹的人,面对此景,艳羡不已,议论纷纷:”周家那祖坟好,合着发这个财!”

”什么祖坟好,还不是亏了陈六子.这孩子多机灵,见人不笑不说话.说来也怪,什么话从他嘴里说出来,特别中听.”说这话的是位中年妇女.

”他这是对主顾,有说有笑,你没见过他骂人,伙计们要是把活干差了,他日娘操祖宗地骂.'

”要按你那意思,干差了活该夸奖?真是.”这位是个中年汉子.

另一位老者插进来说:”他陈六子再能,要不是当初我让他在炉洞子里暖和那一宿,早不知死了几回了!哼!”

刚才夸寿亭的那个中年妇女不愿意了:”八叔,你这话说得不对.你让人家寿亭暖和那一宿,人家忘了吗?八月十五是五色的礼,到了年下,整个的后肘给你送.八叔,可别这样说了,让人家寿亭听见咋想!”

老者向后退了一点,连连说:”也是,也是.”

中年汉子过来取笑:”八叔,当初你要是把寿亭领进家里,现在的这个光景就是你的,八叔,你是行了好,可还没有行到家!”

老者自语着:”我卖水,六子去了也没用.”说完,渐渐退出评论者的行列,向茶水炉子走去,随走摇摇头.

大昌染坊的王掌柜走过来,大家停止了议论,都下意识地把目光投向对面热闹处.

王掌柜自觉没趣,也没向这边靠,停下脚步远远地看着.他盯着减价的牌子,无奈地叹了口气,摇摇头,神色中透着灰心,这边的热闹更衬得他寥落.他抬头望了望天,长出一口气,踽踽地向自已的店铺走去...

王掌柜进了店铺,他太太伸过脸来问:”说是又减价了?”

王掌柜低着头:”嗯.”

妻子见他脸色不好,抓紧把那紫砂茶壶递过来,王掌柜心不在焉,接过来就喝,刚吸了一口,烫得蹦起来.他恶狠狠地瞪眼:”你想烫死我呀!”

妻子吓得向后一退.

王掌柜原地转了一圈,举起那茶壶,奋力摔在地上.

王妻下意识地一捂脸,然后看着丈夫,蹲过来捡地上的茶壶碎片...

下午,王掌柜家,一桌酒席.饭铺里送菜的提盒放在一边,王掌柜家虽说不上豪华,但也是殷实户,八仙桌子靠山几,条几中央放着座钟,两边各放一个博山段家窑出品的粉彩帽筒,图案是莺莺听琴之类.帽筒里插着鸡毛掸子和一个大号的痒痒挠.全字中堂是过年新挂上的,中间写的是苏轼的<<题西林壁>>:”横看成岭侧成峰,远近高低各不同.不识庐山真面目,只缘生在此山中.”馆阁体,端端正正.两边的对子是冯梦龙的旧句,也在一个方面反映出王掌柜在生意上的处境:”任凭波浪翻天起,自有中流稳渡舟.”

院子里,王掌柜的大儿子坐在小马扎上写大仿,书桌是个小凳,看上去有七八岁.小儿子有五六岁,正在一劲地抽陀螺.寿亭进院,来到写字的大儿子跟前,摸摸他的头;”兄弟,好好写,好好念.你六哥就是吃了不认字的亏.”

大儿子停笔抬起头来说:”六哥,我爹说你都快把他逼死了.”

寿亭笑笑:”你爹是生我的气,嫌我当初没冻昏在你家门口.兄弟,等你长大了,你就明白了,这是前世的缘.写吧.”

王掌柜迎出来,寿亭急忙走向前:”叔,咋还请我吃饭呢!”

王掌柜笑笑:”我不请你吃饭,你就不让我吃饭了!”说着掀起门帘,寿亭笑着进了屋.

王掌柜堂而皇之右首上坐,伸手让寿亭在下首椅子上.

寿亭笑笑:”叔,咱爷儿俩差着一辈呢,我坐在你眼前,也好给你倒倒酒.”随手搬个凳子坐在桌角,紧靠着王掌柜.

王掌柜伸手拿酒壶,寿亭抢在前面拿住,按下王掌柜的手:”叔,我整天忙得天昏地暗,也能得给你老人家倒个酒.”说着把酒倒上,表情十分恭顺,像个听差.

王掌柜说:”你也满上.”

寿亭笑笑:”叔,父子不同席,叔侄不对饮,这规矩不能破.再说了,我也是尿壶放在搁几上---不是盛酒的家伙.你喝,叔,我给你端起来.”说着把酒端起.王掌柜看了寿亭一眼,叹口气,一饮而尽.

寿亭接着给王掌柜斟酒.

王掌柜喝了一口酒,叹了口气:”寿亭,咱爷们儿相处也快十年了,你没来之前,我是周村城里第一大染坊.这周长福也不知道哪辈子积下的德,让你昏在他门口.明明是个要饭的,大字不识一个,我就不明白你这是哪来的本事!说罢摇头叹气.

寿亭笑笑:”叔,本事谈不上,一个小染匠,还说什么本事呀!至于我爹哪辈子积德我不知道,我只知道他老人家当辈子行了好,所以我才玩命地干.”寿亭的话字字铿锵.

王掌柜苦笑一下:”好嘛,你是玩命干了,我可受不了了,你没来之前,周家那染坊都想卖给我了,可偏偏你来了,这是命呀!”

寿亭委屈地说:”叔,你嫌我?'

王掌柜说:”不是嫌你,寿亭呀,你快把你叔挤煞了!”

寿亭傻里透精:”叔,瞧您老这话说的!我哪有这么大本事?我那边看着挺热闹,白忙活,不赚钱.”