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老鸨子和龟公吓得不敢多言。

“一派胡言！欺瞒公堂做伪证，当批颊二十，来人！”十四一声喊。两旁衙役拿那小木板上来，劈头盖脸一顿打，龟公和老鸨哭天喊地。

“还不从实招来！”十四骂道：“否则大刑伺候！”

十四又传来妓院地妓女们询问，到底事发时有谁见到老鸨和龟公不在沈小姐房中，妓女们都胆怯不敢实言，支支吾吾地推说不知道。

曦儿指了一个叫美玉和梅霞的女子说：“美玉姑娘和梅霞姑娘在我家小姐房中，我是见到的。”

两个妓女慌得辩解说：“曦儿你血口喷人，那天明明是你和妈妈等人在沈姑娘房里。我们进去时看到。”

“看到什么？”曦儿逼问，两个女子吓得神色慌张。

“知情不报着，批颊四十！”十四丢下绿头签，吓得两个妓女磕头求饶道：“大人恕罪，大人恕罪，是妈妈不许我们说。那日，在沈姑娘房中，我们就见到了曦儿大声哭喊小姐被杀死了，拼命要跳下楼去追。屋里地妈妈和护院们就吓我们说，若是说出了。就要割我们的舌头。”

老鸨子吓得浑身瘫软如一团泥倒在地上。

十四就如此轻而易举地将曦儿押走审问。

穆大荣追在身后连连喊冤。

十四安慰他说，清者自清，不必多虑。

穆大荣哭丧了脸说：“下官有失察之罪，下官被刁民蒙骗。罪该万死。”

十四对他一笑，拂袖而去。

回到寝宫不久，十四在设法给皇阿玛送信，听说今日皇阿玛听了黎青地建议，去城外私防民情。

不久，穆公公竟然来防，说是请十四爷去随他看运河的美景。

老态龙钟的样子，慈眉善目。只字没提穆大荣。

我想，或许是我们多虑，他不过就是来看看十四，他心疼十四喜欢十四而已。

十四也爽快，如个孩子一般蹦跳了随了穆公公去游湖，我随了他们上船。小舟在湖上行。穆公公说：“颐养天年真才觉得一辈子没白活。到老了有儿孙绕膝，还能看到小主子。真是心满意足了。”

船上有张小桌案，几碟小菜，有一碟是盐水青豆，我记得十四喜欢吃那些豆子之类磨牙的东西，竟然这老太监什么都惦记，很是心细。

“哥儿呀，如今哥儿风光了，德主子就是没白熬这些年。哥儿可是要懂事些，顺着皇上的意思来，少受些苦。”

十四点点头，乖巧的如孩子聆听大人训示。

穆大荣为他剥了豆子，颤抖着手喂他说：“哥儿小地时候，最是爱吃豆子，偏偏御膳房就是不如哥儿的意思。每次呀，都是老奴去想办法托那些出宫地太监从外面夹带些豆子来给哥儿吃。还记得那次吗？八月十五的毛豆，好不容易得来一筐盐水毛豆，哥儿躲在寝宫吃，被四爷撞见，抢了去，哥儿就翻脸，同四爷闹打起来，生是被四爷按在暖炕上一顿好打，打得奴才这心里都流泪流血呀。四爷是说，不能让哥儿现在想什么有什么，哥儿若自己长了本事，日后想什么自然就有什么。老奴是看出来了，如今哥儿得了主子爷的偏宠，是想什么就有什么了。”

十四腼腆地笑笑说：“安达想什么，十四就给什么，如今十四大了，可以孝敬安达了。”

“哎哟，主子这话，奴才不敢当，折杀奴才了，小主子，这话说不得。”

十四骄纵地说：“如何说不得？非但说得，十四还做得！”

说罢剥了豆子送到穆公公的嘴里，穆公公高兴得老泪纵横。

我看十四对穆公公，可是比对皇阿玛亲得多，仿佛穆公公才是他地亲老子，虽然不理解，但是也觉得十四是发自内心地真情对穆公公亲热。

游湖回到行宫，太阳西陲，皇阿玛已经在行宫等候。

十四慌得去见驾，皇阿玛沉了脸没有训斥他，也没问他去了哪里。

我看到曦儿跪在堂上，想必是皇阿玛已经问过话。似乎在责怪十四贪玩误了正事。

十三偷偷对我说，幸亏得他们出手及时，曦儿被押到了行宫后的偏殿看守，却险些遭人行刺。

我心惊肉跳地问：“行宫也有刺客？”

十三哥叹气说：“所以皇阿玛恼怒。”