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给你幸福的!”

夏洛特十分信任地点点头，不禁轻轻倚靠进他的怀抱。他的怀抱温暖而坚实，让她感到无比的安心。查尔斯虽然心知这有悖道德，但看着心爱的女人如此无助也不忍推开她。这时突然一阵细微的树枝声，让他立刻警觉地环视四周。

“谁？！”他大声喝道。

四周没人答应，仍是一片寂静。

夏洛特这才疑惑地抬起头，“怎么了，查尔斯？”

查尔斯摇摇头，接着松开了她的身体，“没什么，我们回宫殿去吧。”

傍晚时分，伦敦西敏斯特唐宁街10号，首相府邸

“你说肯特公爵遇刺？”贝尔福瞪大了眼睛，双手按着书桌猛地站起来，“究竟是怎么回事？消息可靠吗？”

“消息是从荷兰王国的使馆传出来的，据说一名官员在现场亲眼目睹。”秘书压低声音道，“当时二人正从普雷斯顿宫的会客厅出来，一个仆人模样的人突然从拐角出来，手里拿着一把短刃匕首，听说肯特公爵在试图制服他时受了伤。现在公爵府封闭了一切消息，公爵大人的伤势轻重还不清楚。但据说今天出来送客的只有管家和查尔斯勋爵，恐怕公爵大人伤得不轻。”

贝尔福站在那里，目光闪动不定看来在琢磨着什么，片刻后才又坐下。秘书看着他问道，“大人，要不要我派人去探探情况？”

“不！”贝尔福立刻伸手阻止。他缓缓坐下，双手合十放在下颚上沉思了一会儿，才开口道，“我猜肯特公爵明天一定不会来上班。等到议论传开了，你再派个人去问候就好。记住千万不要露出太关心的样子，打听消息时务必不让对方察觉。”

“是。”秘书点头领命，接着又开口道，“另外，今天潜入公爵府的人无意中还听到了一件事。”说着他凑到贝尔福耳边，低声说了几句话。贝尔福听着他的话，嘴角渐渐露出了笑意。

“看来我们的机会来了。”他喃喃道，目光中透露出老谋深算的光芒。

同一时间，克利福德家的别墅

詹姆斯·克利福德刚刚到家，准备回房间换衣服时惊讶地发现夏洛特坐在他的套房客厅里。她平日从不会不经允许进他的房间。他不解地看着客厅沙发上一脸冰冷的女儿，“夏洛特，出什么事了？”

夏洛特抬起头看着他。她极力克制着想保持冷静，可内心积蓄已久的失望和苦闷已无法再压抑，整个人已处于愤怒的边缘。

“父亲，您究竟当我是什么？”她的声音因为激动而颤抖，“为了这个家族争名夺利的工具？”

克利福德皱起眉看着她，“你不明白你在说什么。”

“我说错了吗？！”她再也按捺不住内心的话，起身站在他面前大声道，“对您而言，我只是和皇室贵族攀亲的工具！只要能嫁入兰斯家，他们兄弟二人嫁给哪个都无所谓，不是吗？！”

“住口！”克利福德大声怒斥道，“你在胡说些什么？！”

“这难道不是您的如意算盘！？”夏洛特怒极之下一股脑把话都抖了出来，“派人混进公爵府刺杀洛斯菲尔德。等查尔斯继承了爵位，再利用我和他的感情把我嫁给他？！”

克利福德愣在那里看着她，啪的一声手杖掉落在地上，“你说……公爵大人遇刺了！？”