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着马匹和自己的身体，等到越过树林之后都微微出了汗。

"太棒了！"拉里高兴地喊："这匹德国马跟我的赛尔斯一样棒，我真恨不得把它带回印度去！""它可能适应不了热带的气候。"马克冷静地分析，他们这次回来万里迢迢，当然都没有带自己的马匹，军人的马就像他们最好的朋友，是可以性命相交的。

"你说的对，阿拉伯马其实比英国马和德国马都更骠悍，我的赛尔斯完全不亚于这些马的优秀。"拉里对自己的爱马非常满意，他抬起头，恰好看到不远处蹦蹦跳跳地跑来一匹栗色小马，马上骑着一位年轻的女士，看样子这马的脾气不怎么好。

"小心！"马克着急地喊了起来，湖边有些泥泞的湿地，不熟悉地形的马很可能会失足，而那位女士显然还不太会控制马匹。

果然小马跑到湖边的时候打了个趔趄，生气地喷着响鼻，掉头就跑，马上的女士惊恐地抓紧马缰，却无法控制它，拉里策马拦过去，小马愤怒地左冲右突，女士在惊马上摇摇晃晃，情况非常危险，马克早有准备，立即纵马侧冲上去，直追到跟那匹马比肩，伸手牢牢抓住马笼头，用自己的身体和强壮的坐骑别住了那匹马，不断喝令着，终于使它慢慢安静下来。

马上的年轻女士脸色苍白，但还算镇定，她认真对马克道了谢，拉里也凑上来，他紧张的不是那位女士，而是自己的情人，不过马克没有让他失望，除了手套被勒破以外，他没有任何损伤。

"不用担心，我不会有事的。"马克看到拉里关切的目光，心里有些温暖，拉里笑嘻嘻地说："当然，这么一匹小马，当然比不上土邦主的一队骑兵厉害，我才不会担心你应付不了，我是担心这位美丽的小姐受到惊吓！"他转而向那位惊魂初定的小姐大献殷勤，并主动要求送她回去，因为看起来这匹小马脾气不好，他怕她再发生危险。

小姐红着脸答应了，并且好奇地问起他们的来历，因为他们显然不是伦敦本地人，拉里愉快地发挥自己的社交特长，炫耀起他们在印度那个遥远地方的光辉业迹，几句话就完全抓住了年轻姑娘的心，她崇拜地望着他，刚才还放在马克身上的感激与含情脉脉的眼光，完全投注在了拉里身上。

马克微笑起来，纵容地策马走在离他们稍远一点的地方，他知道自己这位挚友兼情人的爱好--容不得别人用太过热情的眼光看他。

他们快到营地的时候，马克的视线突然被一个人吸引住了，他震惊地望着马场边的一个人，那个人身穿黑色骑装，漫不经心地叼着一支雪茄，优雅而随意地倚在围栏边上，似笑非笑地望着他们。

马克感觉呼吸困难，太阳穴上的血管突突地跳动，他身体僵硬地骑在马上，茫然地转过头去，拉里正兴高采烈地跟那位小姐说话，马场边还有好几个人，但没有人注意到他的失态，马克知道自己的脸色一定很难看，因为不到四十英尺远的地方，那个人正用犀利的眼光盯着他看，脸上浮现出奇特的、带着讥讽的笑意，就像魔鬼看到自己的猎物。

马克强迫自己镇定下来，他紧紧盯着对面的人，策马直走到离他不到二十英尺的地方，然后跳下马来，目不斜视地向那个目标走去，他的步伐极其坚定，英俊的脸上毫无表情，只有他自己知道他的心跳得快从嗓子眼儿里蹦出来了，但他没有停步，笔直地向那个人走去。

拉里奇怪地叫了他一声，为自己朋友的这种不寻常表现感到惊讶，马克没有回答他，直接走到巴特勒身边，冷静地伸出手去："您好！很荣幸见到您！"巴特勒相当诧异地握住了他的手，眼睛紧紧盯着他淡蓝色的眼眸，微笑着说："很荣幸再次见到您。"他特意加重了"再次"这个词的音调，马克紧紧盯着他，脸上泛起红晕，看起来颇为激动。他们握手的力度相当大，完全是两个男子汉的较量，两个人的身体都微微震动了一下，很快松开了手，心里明白他们势均力敌。

"我现在的名字是马克•巴斯坦。"马克开门见山地说，依旧面无表情，巴特勒耸了耸肩，微笑着说："有什么区别吗？我想我不会认错人的，尤其是......"拉里高大的身影出现在马克旁边，打断了他们充满火药味的见面问候，马克向后退了半步，跟自己的朋友并肩而立，他已经迅速恢复了平静，深遂的眼光掩藏了全部的情绪，又变成了彬彬有礼的一位骑士，似乎刚才那个激动得有些失态的人根本不是他。

"你的朋友？"拉里疑惑地看着巴特勒，马克冷静地回答："一位旧识。""是的，一位旧识。"巴特勒谦逊地向拉里欠了欠身，顺便仔细地打量了他一下，拉里以军人的态度随意还他一个礼，他看得出来马克对这位衣着华丽的先生有敌意，立即把他归于不受欢迎的人。"对不起，我们还有急事，先告辞了。"拉里的话音刚落，马克便冲着巴特勒点头示意，跟拉里一起转身离开，两个人的步伐一致，行动间流露出长期配合的默契，巴特勒饶有兴趣地望着他们的背影，嘴角边绽开微笑。

"这么急着走啊，我们都还没有叙叙旧呢，六年了，真没想到你竟然还活着。"他喃喃低语："而且似乎还生活得不错？"*40*

一间空旷的大厅内，马克正在全神贯注地练习击剑，没有人做他的对手，但他仿佛正在与一名击剑高手对抗一样，激烈地拼刺着，他咬紧牙齿，眼睛里闪动着兴奋和憎恨的光芒，这使他英俊的面容有点变形，几乎是狰狞了。

他已经练习了很长时间，汗水浸湿了他的头发，衬衫贴在了身上，但他一刻也不休息，奋力地拼杀着，冲刺、闪转、格挡、还击，似乎那个看不见的对手紧紧逼迫着他，使他一秒钟也不敢疏乎。

"马克？"拉里站在厅门口，担心地叫了他一声，马克完全没有听见，仍然在跟无形的敌人对抗，他的眼睛里几乎冒出火来，拉里庆幸自己不是那个没在场的对手，不然还真招架不住他如此凌厉的攻击。

"马克！"他提高声音又叫了一声，马克向后跳开，像跟对手正式交锋那样谨慎地退出了圈子，转身面对着他，剧烈地喘息着，眼睛里凶狠的光芒一时还没有褪下，盯得拉里有些发毛。

除了在战场上，只有这个时候马克会显出他凶狠的一面，其它大部分时间里，他都是一个温和的、无害的绅士，很难想象他会有像夜晚的豹子那样敏捷的身手和残忍冷酷的行动。

他们对视着，一时没有说话，拉里走过去，轻轻拿下了他手里的剑，只有他可以这样做，马克容忍他情人的冒犯，如果别人敢碰他的剑，他一定会翻脸无情的。

"好了，别生气，来，跟