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粹，马克完全感觉得到，所以他渐渐地把拉里视为自己的手足一样，他们一起生活，一起战斗，几乎总是共同面对一切困难，无论这困难有多大。

"我会处理好的，马克，相信我，我不会伤害你，也不会伤害你的乔治。"拉里认真地承诺，马克垂下头，心中感动，但还是不肯放弃最后的坚持。

当然，拉里是个头脑灵活的人，他决定要做的事，是会想方设法去做的。

于是，他不再跟马克争论，而是暗地里自己来找乔治了，他相当好奇，这位曾经令马克爱愈性命的敏西豪森伯爵，究竟是一个什么样的人呢？

通过见面之后的观察和短暂交谈，他发现乔治伯爵确实值得马克敬爱，他是一位谦逊温和的正直人，与他古老光荣的贵族姓氏很相称。

拉里经过判断之后，决定有选择地对他说明当年的情况。

"马克--就是您的利安，他很想念您，当然也很想来见您，但他有顾虑，所以我就先来了。"拉里说。

乔治疑惑地问："为什么？利安他顾虑什么？"其实他心里是猜到一些的，利安爱的是男人，这是多么离经叛道的事，也许他是因为这个才不敢来的吧？其实经过这么多年，尤其是利安突然失踪之后，乔治为他忧心忡忡，早已经原谅他了。利安是个善良的人，除了这件事以外，他没有做过任何令乔治不满意的事，两人是童年的伙伴，感情自然非比一般。乔治看治拉里，暗暗猜测他跟利安是什么关系，当年他听到利安在上帝面前坦承爱着巴特勒--当然，他并不知道那是个误会。

"我是他的情人。"拉里猜到了他的疑问，坦然自若地说。

乔治吃了一惊，拉里接着说："您以前误会了马克，他从来没有爱过巴特勒那个人。""可我亲眼看到他们在一起，我听到他们说......""如果有预谋的话，让您亲眼看到什么、听到什么并不难。""您是说......"

"您误会他了。"拉里简单地说，他想到这个人在豪不知情的状态下狠狠伤害了马克，让那个一心深爱着他的少年遭遇了致命的打击，在生死边缘挣扎，不得不远走他乡，长期陷于痛苦之中，不由得对这个看起来光明磊落的人产生了深深的憎恶。

"那是怎么回事？"乔治感到困惑，他希望得到解答，拉里嘲讽地说："您以为您那块嘉德勋章是怎么回到您手里的？自己飞来的？"*43*

乔治心中一动，对啊，当时他就觉得非常意外，并且也察觉到这件事可能跟利安有关，可究竟是怎么回事呢？

拉里简要地对他解释了一下，冷冷地总结说："就是这样，事实上是巴特勒偷了您的勋章，而利安受到了怀疑，您不但没有为他辩护，还把他赶走了。"拉里的口气有些尖刻："您不信任他，您伤了他的心。""不，我相信他，只是......"乔治想到当时的情况，叹了口气，他的母亲坚持是利安勾结了外人偷盗，他无法违拗母亲而维护利安，只得把他送走。"在伦敦他过得非常不好，您连封推荐信都没有给他，他得不到好的工作，不受重视。"乔治没有说话，这个他早知道了，其实几个月之后他专程赶到伦敦，就是想为利安重新做一些安排，只是没想到情况已经发生了巨大变化。

"他又遇到了巴特勒，为了要回您的那块勋章，他把自己交给了魔鬼。""魔鬼！"乔治震惊地望着拉里，拉里冷冷地说："是的，想必您也了解您那位表亲的品行吧？"乔治点点头，心中混乱。

"他们约定，马克--就是利安，做巴特勒三个月的情人，而巴特勒会把勋章还给您。""什么？！"乔治猛地站了起来，急促地喘息着，愤怒地喊："他怎么能这么做！""因为......"拉里踌躇了一下，才果断地说："因为他爱您。"房门猛地被被开了，马克脸色惨白地站在门口，嘴唇哆嗦着，却说不出话，他来晚了，虽然他拼命赶来，还是没来得及阻止拉里的话。