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房里看会儿书，回卧室躺着，哄孩子上床的都是凯尔索在做，只有早晨教导大阿哥练武，每个月还会抽空去香山探望女儿，除此之外他几乎啥都不管。

第二天晚上，他参加了海关举办的晚宴，在这个宴会上出尽了风头，俨然就是“亲王出行”，这位亲王年仅二十九岁，正室空缺，所到之处，无不引起大家的议论。

“贝勒爷您吉祥，好久不见您了，真是玉树临风，仪表堂堂更胜当年啊！”一位三四十岁的官吏上前和他打招呼，此人正是曾广銮，曾国藩的孙子，官拜御史，此人五官端正，颇有官威，也是个饱读诗书的文人。

“曾大人，您怎么也到上海了？”他已经有两三年没见过此人了，在军中任职的时候两人还经常走动的，如今不在一个地方做事，来往也就少了。

“我也是来办事的，敢请贝勒爷找个地方和下官闲聊一会儿。”曾广銮请他到外面的偏厅一叙，实则是想打探虚实的。

二人来到安静的偏厅，仆人就帮忙上了茶。

“贝勒爷，您的福晋过世有两三年了吧？”曾广銮问，脸上的表情颇为凝重。

“是，曾大人莫非是？”载堃都闻出味儿来了，又是帮自己说媒的。

“嗯，您也知道我叔父有位遗孀郭夫人，她独自拉扯儿女很是辛苦，如今女儿小芝已经十五岁了，知书达理，相貌清秀，再需三四年便可嫁人，不知贝勒爷意下如何？”他也是斗胆一问，凭着他对载堃的了解对方是不会因为这种事而发怒的。

贝勒爷温和的笑了笑：“曾大人，且不说其他的，满汉不能通婚这条祖制我是不好打破的。”他怎会傻到自找麻烦呢？

“此事到是不难，若是太后，皇上不恩准小芝入旗，做您的庶福晋也是可以的，您不是有位英国的庶福晋么，再多一位帮您开枝散叶岂不更好？”曾广銮极尽说辞，就是想攀上这门亲，而且婶子也是看上堃贝勒的人才了，侄女更是爱得死去活来，非此君不嫁。

“曾大人，我的大格格今年十三，比您的侄女只小两岁，这年龄相差甚为悬殊，恐怕难以和谐。”他说的也是实话，老夫少妻没几个真正“和谐”的。

曾广銮摇头道：“非也，贝勒爷您年轻力壮，这都不是问题嘛，主要还是我那侄女对您日思夜想的，闹得我没办法，只好厚着脸皮来求您了。”

载堃苦恼的微皱眉头，不知该如何婉拒了。

但曾大人却又问：“莫非贝勒爷您愿意娶端大人的女儿为福晋？”

“此话怎讲？”他被说得一头雾水，这是哪里来的风言风语，他都没见过端方的闺女是圆还是方，怎么就来了婚娶的谣言了？

“您还不知道？据说太后有意指婚给您呐，我也是听端大人讲的，反正无论您娶不娶端家的千金，我侄女都乐意嫁与您，我那婶子就是看上了您的人品啊。”曾广銮说道，他看出贝勒爷一脸不乐意的表情，大概也不会同意和端家的婚事，不过如果太后真的指婚了，做臣子的能反对么？

载堃的脸都白了，他只得应付道：“此事再议吧！”他完全没有听说太后和皇上要再赐婚的消息，这让他非常不安，等回到京城，他先要去趟宫里问问万岁爷此事是否属实，再想办法回绝。但要命的却是，如果真的赐婚了，他该怎么向凯尔索解释？

晚上，他又来到刘影家喝酒了，但作陪的却多了个人----武海，酒喝多了，话说开了，厌恶的之情就没了。