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，手也濯净了，戚芸菡带着一个小丫鬟进来送饭。精致的竹编提盒里取出一碟又一碟，莹白剔透的沙鱼脍，赤红的醉蟹羹，酱香浓郁的蹄髈，鲜味扑鼻的水晶虾齑……八碟之后，是一大碗莹澈澈的碧粳饭，一碗莼菜汤。

王药原本没觉得饿，可这样一桌色香味俱全的饭菜上来，竟然咽了咽口水。他提着筷子，指了指菜肴：“嗬！都是精致的家乡菜。”

戚芸菡抿嘴一笑，倒是身边的小丫鬟笑着说：“娘子亲自下厨，洗手作羹汤，请四郎一品呢。”戚芸菡低声叱道：“别瞎说……”可也期待地瞥着王药的筷子，见他吃得很香，便流露出满意的微笑来。

吃完，马上是热腾腾的手巾递了过来。王药看看一直站在他身边伺候的戚芸菡，叹口气说：“芸娘，你这么好的姑娘，可惜了……”

戚芸菡一言不发，只等小丫鬟去外面倒洗手的水时，才低声道：“不可惜。姻缘的事是上天注定的，又是父母命下的，我虽不如古代的贤淑列女，自问也不是无德的人。”

“可是我已经有了其他人。”

戚芸菡轻轻笑了笑：“男人家有其他人，也不稀奇。舅舅说，王家不到四十无子不许纳妾，不过你反正一向是不遵这些规矩的，实在有人，我也不悍不妒，与她和平共处，一道伺候你就是了。”

王药竟无法回话，他该怎样告诉这位自信满满等着他的小表妹呢？他的爱人是一国的太后，他们情深意笃，中间绝插不了其他人，完颜绰也绝不会允许其他人存在着。

戚芸菡手脚麻利地开始收拾食案，真像一位贤惠的妻子。王药看着她的身影，踌躇了好一会儿的话终于说了出来：“可是，我这次回来，是夏国方面派出的使节。和谈的事谈完，我还是要回夏国的，你这样痴痴地等我，我却还是会负了你。你……还是早早地另外找个合适的人吧。你这样的人材，何必耽误自己的青春光阴呢？”

戚芸菡低着头，过了好一会儿才说：“都等了九年，不怕再等。你要回夏国……”她犹豫了一会儿才下定决心般说：“我虽然感觉跟被发配了似的。不过，古话说‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，也就随了你去夏国就是了。若是适应不了，水土不服早逝了，也就是我的命！”

王药忍了又忍才说出了他认为最残酷的一句话：“芸娘，不是我负心。我们的婚约，我并没有答应，你也并没有过门。所以，我已经娶了她，生了个女儿了。而且我不打算别娶。”

他以为的这一重拳，结果却似打在了棉花上。戚芸菡却冷冷淡淡地笑道：“父母之命，媒妁之言，是可以说破就破的么？古人说：‘聘则为妻，奔则为妾’，名分上面，她还翻得过我去？”

王药瞪视着她，好一会儿才“呵呵”笑了笑，对戚芸菡拱拱手：“芸娘表妹，我说不过你。我去见父亲了。”他出了门，从窗口望了里面一眼，只见戚芸菡正勤劳地收拾着，把桌案和座椅都抹得干干净净。她的脸上居然不见一丝落寞或伤心，反而是近乎胜利的满足。

大约，捍卫了她心中的女德，做到了她心中大贤大德的圆满。至于她这样子，能不能得到爱重或者感情，她完全不在乎。

所以，她那么美，那么贤惠，等了他那么久，得到了那么多人的交口称赞，王药还是完全没法喜欢她一分一毫。

王药跟着一个仆妇，往父亲王泳读书的地方去。

那是一座清净别致的小院落，正中一棵梅树，在这样的仲春季节里，一树碧绿的叶，中间藏着绿色的青梅，个别几颗已经泛出了黄色，王药想象着小时候在临安摘梅子，吃得酸倒了牙，又拿来浸酒，拿来糖腌，各种吃法，真是恩物，不由觉得口腔里也湿浸浸的。不过很快悚然惊觉，今日最难过的一关还没过呢，怎么有心思想这些？急忙甩一甩头，把这些关于久远思乡之情的碎片甩出脑袋。