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的材料，若是放在以前，秦楚之根本不屑与这群脑回路清奇的货色为伍，然而如今，他实在没什么选择。

太后与秦楚之一拍即合本就是权宜之计，如今发现秦楚之另有图谋，加之太后本就与秦楚之不算亲近，事情败露又被秦楚之言语威胁自然成怒。

但是世家公侯自然不会知晓得这么细致，只凭着三姑六婆间传来传去的只言片语，和各种真真假假的猜测，只能想到这一步。

无论他们做出什么猜测，但是效果却是一样的——他们本就是看在秦楚之乃是太后亲弟的份儿上与他穿一条裤子的，以为所行所为皆有宫中太后授意，然而如今太后乍然透露出不悦之意，这背后靠大树轰然倒塌，虽不至于立刻树倒猢狲散，但是不少原本就心贪如鼠亦胆小如鼠的货色开始萌生退意，秦楚之费尽心思笼络的一帮乌合之众，转眼之间就要散摊子。

然而正在此时，林立甫那要退不退的态度，仿佛又把秦楚之往悬崖边儿狠狠推了一把。

林立甫那日夜半见了来去匆匆的许三娘，也就是齐王妃，简直被她的消息平地惊出一身冷汗。如果单单是这位传说中与齐王并不琴瑟和鸣的齐王妃来报，林立甫不会立刻相信，但是联想到方才那可怖又不明不白的一梦，林立甫几乎已经断定齐王确实不在人世间了。

他当晚就扣下了许三娘，按照许三娘的说法再去邺城打探，整整一日一夜无眠，直到第二日天方破晓，先等来了许三娘失踪的消息，又等来了邺城密探一个肯定的答复——除了未见齐王棺椁，其他细节，皆与许三娘所言一一相对，也就是说，齐王正如许三娘所言，已经死于业火。

林立甫闻讯嚎啕，只不过情势并未给他多少时间悲伤——秦楚之催得紧，想于七日之后动手，要林立甫联络好早先商议的世家私军。

林立甫纵然被齐王已死的消息打击得像是老了二十岁，却也心知这并非是向秦楚之质问的最好时机，由他一手促成的联盟迫在眉睫，他这时候若是抽手，与秦楚之翻脸或是得罪一众世家都能算小事，而无论这些乌合之众密谋要做的事是成是败，林氏子孙都再无再京中生存的空隙了。

林家本就是世家中的破落户儿，到他这一代才勉强中兴，因为他早年不忿于幼时坎坷，族中旁支被他打压的打压，报复的报复，如今人丁实在稀少，与新贵之族的情况都要差不多了。

林妃没了他还有齐王，如今齐王没了，他到底还有林氏一族要担待，只是在这个节骨眼儿上知道了秦楚之的真实面目，就不能让他顺顺当当。

七日之后是个阴天，倾盆大雨欲至而未至，整个皇城一片沉郁的闷热，树上的蝉发出没完没了的聒噪，仿佛要鸣尽这一夏的烦郁。

秦楚之就是在这一片令人糟心的蝉鸣之中听出林立甫有变卦之意的。

“林阁老什么意思？”秦楚之脸色阴沉，“在下不明白。”

林立甫几日便多了半头华发，双眼深深凹了进去，与曾经那耳顺之年仍精神矍铄的两朝阁老判若两人，像是阴间走出来的骷髅架子，他面上皮笑肉不笑，平白带了几分森然：“今上从做太子之时便是纨绔，诗书不通，风雅不闻，倒是吃喝嫖赌样样精通，七王爷与今上一同养在太后膝下，可见太后教子方式是一脉相承——七王爷也未必比今上好到哪去，未见得是个听劝的。”

秦楚之手握成拳，冷笑道：“林阁老意下？”

林立甫捏了捏下巴上稀疏的胡子：“不敢……今上无子，若是逊位，可从下一辈过继，安王乃是今上手足，其子今年刚满四岁，可堪此大任。”

安王是先帝五皇子，从小儿就是个药罐子，磕磕绊绊活到二十余岁，与先帝去世前后不足一年，其时独子刚刚满月便袭安王爵，不过这孩子是个小病秧子，而京中诸人提到安王，还是习惯性的认为是五皇子。

秦楚之沉下脸：“林阁老真会盘算。”

“不敢。”林立甫与他你来我往，“是国公给老夫的启发，既然要选，就要选个合适的。”

秦楚之面上的表情彻底冷了，环顾在场诸人，发现他们或是不敢对视，或是眼神飘忽，心中便有了数儿，刚要出言，便听外面有人一路进入。