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花椒被罗氏搂着跪在后头，看着秦老爹佝偻着脊梁，为着能叫先人收到《往生咒》和冥纸，跪在一旁恭恭敬敬地先给土地公土地婆烧纸祷告，心里说不出的滋味。

而秦家兄弟在给秦老爹打下手的同时，无一不在心中发愿起誓。

只秦老爹自是不知道几个儿子心中所想的，过了清明，翻过了心中的生死旧账，老人家很快开始向前看，大半心思又都放在了东头的“白芹基地”上了。

东头那二十亩荒地上的土石垃圾俱是收拾妥当了，三十来个帮工能砌墙的都砌墙去了，年纪大了做不来这事儿的也没被秦老爹退回去，俱都留了下来开荒整地、松土施肥。

因着壅白芹又和种植旁的庄稼菜蔬不一样，秦老爹又交代大伙儿必须深耕，也好把地下的阴土都翻上来晒垡。

虽说这些个帮工俱是上了年纪，可却无一例外都是种地的老手了，又不似年轻人风风火火地没个定性，做起这样的活计来正是得心应手，真个半点不用秦家人操心的。

而浇筑围墙的那一拨，虽说之前除了秦家父子之外，所有帮工都不曾用糯米浆砌过墙，一时不知该如何下手，俱得跟着秦家兄弟现学。

头两天自然进展缓慢，返工也不只一两回了。可到底熟能生巧，况且这些个帮工虽不是泥瓦匠的出身，可本来庄户人家起房子就多是自个儿攒料自个儿动手，亲朋邻里的再相互搭把手，七七八八的也就把房子建起来了。

虽不是熟练工，却也大都都有两把刷子。再加上俱是肯干肯学，到如今也慢慢顺手起来了，进度自然快了起来。

按着眼下的进度，秦老爹估摸着只要老天爷肯帮忙别下雨，再有七八天，顶多十天的工夫，宽三尺高一丈，一周将近一里的围墙也就能完工了。

秦老爹在心里暗自盘算着工期物料，大步走了过来的秦连熊停下脚步看了看老爷子的背影，才缓步走过来压低声音告诉秦老爹：“爹，我打听到了，那彪货……”

话未说完就见老爷子转过头来一言不发的望着他，反应过来，摸了摸鼻子干笑一声，又正色道：“听说彪哥跟人出门贩货去了。”

只一句话，就叫秦老爹皱了眉。

自打旧年闹了一场，秦连彪就再不同这边打照面了。秦老娘指了儿子儿媳送了几回衣料吃食过去，也都是袁氏出的面。

袁氏什么都不肯说，倒是红枣偷偷告诉丁香，说是甚事儿不做，白天黑夜都在床上躺着呢！

杜氏暗地里还同妯娌们啐了一口：“大男人成天躺着，仔细再爬不起来。”

哪里知道大年初一陪着黄阿婆去了镇上进香之后，就再没回来过。

自打知道秦家又是买地又是筑墙的，黄阿婆就天天对着东头又哭又骂的，却始终未见秦连彪的人影儿。

这样一番来去就到了清明了，这都得祭祖了，秦连彪还得给自家老子上坟呢，哪知还是音讯全无。

去问袁氏，袁氏亦是一问三不知，也根本不关心。

秦老爹却是操心的，遣了秦连熊去崇塘打听。

秦连熊一百个不情愿，他根本就不爱管那家的那些个烂事儿。何况只看黄阿婆还有力气对着他们家哭骂，就知道必不会出什么事儿的。