斯塔克庄园在英格兰北部，它被一望无际的森林紧紧包裹，仿佛连任何砖块都吝啬于让外人看见。这和汤姆曾经去过的每一个大家族的庄园都不同，它们都在英格兰的西南部，周围一般都是宽阔的草场，这样就不会错过任何一丝珍贵的阳光。
“斯塔克家与我们都不同。”沃尔布加·布莱克曾对他说。
那是个秋天的午后，他第一次进入斯塔克庄园，上午刚下了一阵雨，但是太阳很快就重新出现，穿过森林厚重的树叶，汤姆能看见一束一束金色的阳光照在土地上，空气里满是树木和雨后泥土交杂的清香。
那位未曾谋面的斯塔克先生并没有给他通过壁炉的权力，当他打算幻影移形到庄园附近再步行去拜访时，一架纯白马车出现在他小小的公寓外。
“里德尔先生，”车夫简单的行了礼说道，“斯塔克先生让我载您过去，请上车吧。”
汤姆悄悄打量着马车，它的轮子上沾着一些新泥，大概是早上那场雨的缘故，在轮子的正中央印着斯塔克家的家徽，一朵盛放的金色鸢尾花，叠着一只张开翅膀的蝴蝶。他从未见过这样奇怪的家徽，画着两种易碎、脆弱、转瞬即逝的东西。这些古老的家族通常会使用有力量感的动物，比如布莱克家的家徽，上面是两只威风凛凛的黑色大狗。
“我们到了，里德尔先生。”车夫低沉的声音响起，打断了他的思考。
他的面前伫立着一座巨大的城堡，比霍格沃茨小上一些，也没有那些大型球场和绿地。城堡的外墙经过时间的腐蚀已经变成一种奇妙的黑色，那种看一眼就能嗅到悠长历史的黑色，它被最外围的灌木丛和偏内侧的花园包裹，组成了整个斯塔克庄园。被修剪整齐的灌木丛充当了坚固的栅栏，把庄园和外面的森林隔开；花园里种着各个品种的花卉，因为夏天的逝去花朵已经凋谢了大半。
“这边，里德尔先生，斯塔克先生正在书房等您。”在他刚踏进室内的下一秒，管家幽灵般的声音就这样响起。
汤姆随着老管家的指引来到的书房外，他停顿了一下，敲响了那扇门。
约书亚·斯塔克是个高大有力的男人，他的鬓角因为年满四十而无可奈何的有了斑白；而他的眼睛也因为度过的漫长岁月变得仿佛有了读心的能力，就像邓布利多一样，汤姆想，但是更加亦正亦邪和难以描述，不是邓布利多那种充满着不知是不是伪善的正义。
“汤姆，日安。”约书亚对他说了第一句话。
“日安，先生。”他重新找到自己的声音，回答道。
“这并不是一次面试，汤姆，”约书亚说，“在你到来之前我就做出了决定，你被雇佣了。而我现在只想和我的雇员闲谈罢了。”
“我的荣幸，先生，请问我的工作是？”他愉快地笑着说。
“你不问你被雇佣的原因吗？”
“如果我需要问的话您就不会雇佣我了。”汤姆笃定地说。
“没错，”约书亚闲适地调整了一下坐姿，“我调查过你，斯莱特林级长，男学生会主席，霍格沃茨有史以来最优秀的毕业生，你几乎拿到了一个学生能拿到的所有荣誉。你足够胜任任何工作。”
约书亚向前倾了一点，他的眼神也因为缩短的距离更加有压迫感：“当然这些不是最重要的，我最喜欢你的一点是你贪婪到可怕的野心，”随即他摆了摆手，制止了汤姆想要说话的愿望，“别急着否认，也别急着维护你那副‘谦逊的优秀毕业生’的伪装。我知道你的血
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