空,接连从树上栽了下来。
07自由之泪
一切的转折发生在盖娅历九百九十四年,普兰和乔伊亚十一岁生日的当天。
那天下午,普兰被爷爷米勒祭司带去了盖娅神殿。
普兰以前常来这里温习典籍,对神殿的每一条道路都很熟悉。只是这一次,爷爷打开了一扇沉重的暗门,领他往地下走去,踏上了一条全然陌生的长廊。
长廊很暗,黑洞洞深不见底,不知通往何方。
沿途的烛台上燃烧着几星微弱的烛火,火光映亮了绮丽的壁刻花纹。两侧墙壁各有一道壁槅,深凹进去,里头摆放着各类造型怪异的石像,有尖喙的飞鸟、龇牙的野兽,还有面目阴森的神明。
普兰忽然注意到,系在前襟的那朵风铃花开始慢慢凋谢了。他走得越深,风铃花就凋谢得越快,直至化作一团皱软的枯黄,轻轻落在地上。
他弯腰去捡,却被爷爷拦住了。
米勒祭司说道:“我们要去的地方供奉着《般萨祭典》,那是盖娅女神的神谕,决不能被外人窃听。风铃花这种传声的东西,是无法在里面存活的。”
普兰说:“可是没有风铃花,乔伊会找不到我的。”
米勒祭司的脸色沉了下来。他扬手一挥,枯萎的风铃花瞬息碎为灰烬,消失在了普兰眼前。
他转过身,继续向长廊深处走去,边走边道:“在般萨祭司的心里,只有盖娅女神才是唯一至高无上的存在。普兰,你已经满十一岁了,要学会为了族人而成长,不该再把乔伊亚——把幼年玩伴当成生命里最重要的人。”
普兰困惑地望着爷爷的背影,不明白爷爷今天为什么变得这样严厉。他转头看了看四周狰狞可怕的雕像,心里发虚,立刻加快脚步跟了上去。
长廊尽头是一间穹顶书库,装饰得浮夸奢华。书架环贴墙壁,高耸林立,一直从地面堆叠到了天花板。
一卷华丽的羊绒毛毯铺在书库中央,上面编织着十一行花体字。
米勒祭司说,这就是记载了神谕的《般萨祭典》。他将告诉普兰一些事,关于利安娜湖泊的“自由之泪”,关于传承自由之泪的“祭灵”。
普兰站在毛毯前,读着女神的旨意,听着爷爷缓慢冰冷的叙述,只觉得身体越来越冷,仿佛堕入了无底的深渊。
般萨,它在维多利亚的语言中意为“泥土”。
泥土象征着稳定、踏实和恒久,继承了土系魔法的般萨族人生来崇尚稳定,可以数百年居于一个小岛不迁徙。而对这样的宗族来说,最严重的信仰灾难莫过于“自由”。
自由像一阵风,卷起尘土,飞沙走石,滋长放纵不羁的遐想。
般萨的信仰一旦被它侵入,就会造成不可挽回的致命伤害。所以自古以来,般萨族人献给盖娅女神的祭品都是一个向往自由的灵魂。
每隔十七年,般萨就会诞生一个手背上印有逆五芒星的孩子。祭司们遵照女神旨意,一步一步滋养他追逐自由的梦想。当梦想达到巅峰,他们便将这个孩子的灵魂抽离身体,封入“自由之泪”。
然后,被囚禁的绝望感会化作雪白的雾气,弥漫全岛,给予般萨接下来十七年的安宁,直至灵魂受尽折磨,消亡于世间。
“自由之泪”的力量取决于注入其中的灵魂。灵魂越愤怒,越绝望,般萨的日子就越安宁。
“是乔伊吗?爷爷,你们要拿走乔伊的灵魂吗?”普兰扑到爷爷身前,抓着他的衣袂不依不饶地问,“你送给我《维多利亚大陆异闻集》,说可以念给乔伊听,都是故意的吗?”
“够了!”
米勒祭司看着不争气的孙子,冒出了按捺不住的火气。
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