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“又是娶妻。”茜元不满道，“我哪次说过我需要了？”

队伍在河边上停下，老妇开始念着什么咒语，往河里撒些五谷杂粮，茜元百无聊赖地听着，几乎昏昏欲睡。过了很久，大概正午时分，人群忽然开始躁动，只见那个女孩身旁的妇人想要把她塞到桶里，女孩死命挣扎着，但大概是被下了药，她的挣扎很无力，几乎起不到什么作用，但这也惊吓到了妇人，她们大概原以为女孩已经神智不清了吧，没想到还会反抗。所以虽然没有什么威胁，她们也很紧张，几个人联手把女孩放进了木桶，桶不大，塞进女孩倒是刚好，然后后头的男人就上前，拿着锤子，把木桶钉死了。

老妇念完最后一句，一挥手中的小旗子，几个人于是合力把木桶推入了河中。香源河水流湍急，木桶在水中沉浮了几下，就立刻往下游漂去，岸上的人们纷纷跪下。

茜元听到他们念道：“陈家女给河神大人做妻，求河神大人开开恩……”

祭拜河神，自古有之，给河神娶妻也是一种方式，各地用来装新娘的器具不同，有的是木桶，有的是竹排，还有的是纸床，无一例外会很快沉没。茜元看着木桶往下游漂去，中途撞到了河里的大石块，但木桶很坚固，没有散架，它一直漂，直到了一个小瀑布那里，掉落下去，再没有看见。

所谓陈家女，大概是哪里的孤儿，被姓陈的人家收养，才会这么叫。那女孩看着还小，不过十二三岁，她蜷缩在窄小的木桶里，四肢无法伸展。在河里，桶身摇晃，她大概晕头转向，可无论怎么敲打也无法损坏这个木桶，那密闭的空间就是她最后的归宿了。她是怎么死的呢？窒息？溺死？还是从瀑布上掉下摔死的？茜元不知道。

她淡漠地看着着一切，这种事情千百年来总会上演，茜元没有能力帮助那些被扔到河里的人。她是河神，但也与一个普通女孩无异。她没法说自己不需要什么妻子。为什么不需要呢？首先她是女的，其次，说来感伤，自古以来，投入河中的女孩也有很多了。

她记得很早之前，当她还是个黄毛丫头时，第一次碰上这事，她跑了好远好远，追上了那个木桶，费劲九牛二虎之力把接近自己身高的木桶抱了上来，找来石块捣鼓了好久，把木桶凿开后，却看见一个喝饱了水，肚子涨得老大，已经死去了的姑娘。

还有一次，她大声抗议这种仪式，被当时的知县抓去，狠狠骂了一顿，附带赏赐了她几个耳光：“这是为百姓着想，无论是否有用，都值得一试。”这是知县说的话。毕竟谁也不知世间是否有神明，如果有的话，又是个什么样。茜元不喜欢，但不保有些神明就吃这一套呢，谁也说不准。想来只能怪连安运气不好，香源河神是女的，而且年龄小，法力不足。

自那以后，这些事茜元就不再管了，人间有人间的规则，很多思想自古长存，不是她一人之力可以扭转的。

茜元往下游走去，走了会儿雨又开始下，她没有带伞，只得站在一棵大树下避雨，她拧了拧湿淋淋的衣服，懊恼地想着这种情况应该去找雨神才对吧，关自己什么事。

她把手放到河水里，搅了搅，站起念道：“香源水灵，四道同光，行方北路，南止连安，车马来袭，郁郁合开，古有盛名，至此方休，山水永存，来世今生，听我号令，永断异念。”

眼看着河水越流越慢，到最后大有倒流的趋势，河面才就此平静下来，水位降得慢，一时看不出差别。茜元松了口气，想着上游那些人大概以为这全是祭典的功劳吧，顿时有点不甘心。

正在神游间，忽然，靠近岸边有一只手伸出了河面，茜元吓了一跳，连退两步，浑身寒毛直竖。

“天啊，这是什么啊？”茜元压压扑通扑通打鼓的心脏，后怕地自语道。

过了会儿，等她定下心神，再探头看去，那分明是一个人，一个浑身滴水的人。这人身上贴着红色的衣服，头发披散，看起来就像个水鬼一样。

这是没死？还是成鬼了？茜元拿不准，但想想自己好歹也是神，没什么可怕的。于是她走过去，拖着懒洋洋的语调俯下身问道：“你还好吧。”

茜元这种悠闲的站着说话不腰疼的状态很快被打破了。那个女孩看到有人来，死命抓住茜元的脚踝，几乎要把她一起拖入水中。茜元一下子被她拉倒了，忙扒拉着树根往上爬。

女孩上来后还惊魂未定，她的精神状态很不好，低低地叫喊着：“他们