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孙溪和又在院中驻足听了一会儿，却没听到桑榆再说话，他微叹了一声，走到茅草亭里一看，饭已凉了。

孙溪和坐在凉亭中，想起春三月，他跟桑榆第一次见面的光景。

那时的桑榆，虽然生得好看，但是面色憔悴，目光中藏着惧意，说话都是怯怯的。当时季婆子为季南山的事儿忧心，头疼病又犯了，包着头巾歪在炕头上。孙溪和带了药草过去，桑榆跟他见了礼，拿去灶上煎。孙溪和怕她不知道火候，与季南山寒暄两句后，也跟了过去。

火塘那里，药已煎上了，桑榆坐在草蒲团上，正捧着大肚子掉眼泪。她与季南山的事情，孙溪和听到了不少传闻，心想她可能是受了季婆子的气，便过去想劝慰两句：“那个……”桑榆目前的身份尴尬，一开口孙溪和却不知道怎么称呼才好。

大着肚皮的小女人，慌乱地抹了抹眼泪，柔声对他道：“我叫桑榆。”

孙溪和当时听了，脑中立刻泛出一句话来：“孤雌吟於高墉兮，鸣鸠栖於桑榆。”1

而今日，他心里忽然泛出另一句话来：“吾闻有大才者必居贵仕，子何独在桑榆乎？”2

不知道为什么，孙溪和忽然又想到，那次季南山跑来叫他。

“溪和先生，快，快！去我家看看！”季南山焦急地喊他。

“别慌，南山。是季阿婶头疼又犯了？”孙溪和披着外衫随他往门口走，嘴里问道。

“不是！”季南山道，“桑榆晕倒了！”

回想到这里，孙溪和眯起了眼睛，他终于想到了自己曾经费解过的一件事情。那天夜里，他到了季南山家中时，桑榆倒在堂屋的地上，季婆子呆立在一旁，地上有一只打碎的黑瓷药碗，空气中满是药草的苦味。

那夜桑榆被救醒后，神色迷茫，表情呆愣，令人不忍猝睹。孙溪和悄悄去火塘那儿检查了药渣。

麝香，藏红花，那是落胎药。

孙溪和握紧了拳头，他忽然起了强烈的好奇心，那晚，究竟发生了什么？

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第十三章：北出阳关

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季南山的鸟笼子，终于是编好了。弄了两个，一个大的，一个小的。

小的那个，是遛鸟儿的时候拎着的，粗竹片的底边，细竹枝做的几道纬线，细竹篾的经线扎了一圈儿，上端合拢到一起，收成一个南瓜形状的顶，顶上还钻了孔，穿了一个铜线弯成的钩子，方便提挂。鸟笼内部吊了根横木，鸟儿可以停在上头，一旁一扇活动式木门，可活动的门板也是栅栏式的。

大的那个，是在家里放的那种，外观与小的基本相同，只是没有上面拢起的顶子，上下都是平面。空间要大得多，里面悬了两根横木，两只八哥鸟儿正在里头歇息。季南山还细心地用粗竹筒做了喂食盆和饮水桶。