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李仁想启口却又发不出声，可怜堂堂七尺男儿竟叫人臊得脸从脖子红到了耳根。

李父坐在堂上，微笑的朝跪着的两人点头，很是开心。

他自己久病，老伴儿已溘然辞世。家里人丁单薄，叔伯兄弟几无。唯一的亲弟弟下了南洋，至今渺无音信。恐时日无多，便草草花了点钱请同院子一个专做这行当的媳妇儿说媒，最后从山沟里找到了淑孝。

之前那说亲的媳妇儿拿了张照片回来，李父看过。面容清秀乖觉，又是个幼儿教师。所以对这个儿媳妇已是满意。现在一看，模样更胜照片百倍。心里默默点头，这样的人也配得上儿子的清俊。这也总算是卸下自己和亡妻的心头的担子了。不过美中不足的是这个儿媳妇的脚有点跛，实在有点可惜。

李仁今年已经三十岁了。镇上和他年纪相当的，大都当了好几年爹。他如今才刚娶妻。

其实他条件尚可。李父从前是个教书先生。写的一手极漂亮的字，满腹经纶。不过长成时已是民国，不设科考。所幸后来学问教得好，十里八乡也算远近闻名。各家都争着把孩子送来跟着他读书，束脩颇丰，足够一家子吃穿无虞。想当年他也是个大好青年，上门说亲的不在少数。那时李父自恃颇高，扬言非书香门第的女儿不娶。可惜谈婚论嫁的年纪，李仁的祖母过世了，李仁为尽孝道守了三年孝。还未出孝期，母亲又新丧。于是又守了三年。这么一守，就守到了而立之年。

李父向来好抽卷烟，这些年早咳晚咳，现在已咳成肺痨。上面没有婆婆帮手，过了门又立马有个肺痨公公要伺候。加之李仁到了这个还只是个私塾先生。出了孝期，原本的香饽饽变成了冷馒头。镇上也没有什么人家愿意将女儿嫁过来了。

拜过高堂，见过祖宗，也算结完婚了。五福内的几个小叔煮了杀猪菜招待来瞧热闹的人。吃酒的啖饭的，到夜深了才渐渐散干净。淑孝的哥哥叫李家的亲朋灌得烂醉，也就只得晚间留一宿，第二日才能回家去。

淑孝看着杯盘狼藉，深深叹了一口气，撸起袖子准备干活儿。却叫李仁拦了下来。

“你刚赶了一天路，也累了，早些洗洗睡吧。这些活儿我来做就行！”

淑孝有些诧异。都说君子远庖厨，李仁是个读书人，却没有这样的自觉。顿时觉得暖暖的，便朝他一笑，“没事儿，我在家都做惯了，收拾起来顺手的，多谢你。”

淑孝的笑很亮眼，李仁不好意思的挠了挠头。

一时无话，淑孝不再搭理他，自顾自的找了抹布洗碗擦桌子，李仁在一旁不知道做什么好，最后抄起扫帚来扫地。你做你的我做我的，偶尔相视一抿嘴，李仁只觉得心神荡漾。

一切都收拾妥当，淑孝自己先回了房间。新房并没布置过，只有一床大红喜被并门上贴的那个喜，勉强让人知道这是是新婚。小夫妻都累了一天，来不及交流，互相背着沾床即睡。

☆、第二章

第二日一大早，镇长到家里来了。

这王镇长是李父的生死之交，鬼子打进来的时候一起扛枪上过战场。王镇长那个瘫痪在床的老爹当时差点被鬼子砍死，是李父和鬼子拼刺刀救回来的。不过他自己腹部被刺了个大窟窿，在床上躺了好久才能下地。

“什么风把老弟吹来了！”李家新喜，李父满面春风。这会儿正在太师椅上晒太阳。

“老哥哥你就别这么着埋汰我了，镇上事儿太忙，我最近抽不出身来看你！该打该打！”王镇长气喘吁吁，走到桌子旁自己倒了杯茶水喝起来。

“今儿来给老哥赔个不是，也顺道给我侄儿添一份新婚贺礼！”王镇长膀大腰圆，笑起来两个眼睛都埋劲肉里了。

他搬了个板凳坐在李父的太师椅旁边，接着说到，“上头有指示，叫咱镇也设个中学。地址就在之前的那个洋人教堂里。估摸着跟私塾差不离。就是还教点新式的东西。