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而阿拉贡也完全赞成这一提议，并且派人去袋底洞取比尔博的衣服。

晚饭的时候比尔博下楼来到餐厅，其他人已经就座了，比尔博被安排在阿拉贡旁边，他另一边是新来的贵族姑娘路易莎，对面是索林。德瓦林也和他们坐在一起，显然这个矮人的地位不低，但他一语不发，很难猜出他的身份。大家礼节性地问候他，他尽量得体地一一回答。阿拉贡是表现得最真诚和热情的，他询问了弗罗多的病情，并一再表示明天要再请医生来——阿拉贡本人就擅长医术，但他不了解霍比特人的身体。

比尔博默默吃东西，他在不知不觉间已经吃下去不少，这对于霍比特人来说非常正常，但看在其他人眼里就不一定了。由于还在担心楼上的弗罗多，比尔博没有注意到这些细节。而且，还有一件事令比尔博很不安，他觉得对面的索林总是有意无意地看他，他不明白索林是什么意思，最后只能断定是因为他比这屋里任何一个人都令索林更不顺眼，所以才会受这般瞩目。

忽然，比尔博发现德瓦林正在看他，他有些紧张地停止了咀嚼的动作，叉子也差点掉进盘子里。

德瓦林眯起眼睛，作出一个类似微笑的表情，他那张脸笑起来也很吓人，他忽然对比尔博说：“我欣赏你。”

“什……什么？”比尔博结结巴巴地回应，“我想……我应该表示感谢，先生。”

“我欣赏你吃东西的样子，”德瓦林说，“真正的勇士应该有个好胃口，而且随时随地都能吃得下任何食物，而不是穷讲究什么礼仪。”

“谢……谢谢！”比尔博被夸得浑身不自在，他不知道自己还能否平安地吃完这顿饭。

阿拉贡替他解了围：“德瓦林老伙计，你就是最称职的勇士——无论在吃还是在战斗上！”

吉尔蕾恩却不失时机地讽刺道：“这恐怕不能一概而论，真正的勇士当然海量，但有些人虽然像猛犸象一样胃口惊人，却只是一无是处的饭桶！”

比尔博心下愠怒，却不好声张。

“当然不能一概而论，”德瓦林看看吉尔蕾恩的盘子，“但我知道，虽然能吃的人不一定是勇士，可饭量像老鼠一样小的一定是胆小鬼。”

比尔博惊讶地看看德瓦林，后者向他露出一个鼓励性的笑容。

☆、第八章

晚上，比尔博在楼上照顾弗罗多睡下，他宁肯陪弗罗多留在卧室里，但弗罗多一定要他到楼下去：“比尔博，我已经好多了，你不必一直照看我。”

“我愿意陪着你，我知道你不喜欢让那些仆人伺候。”比尔博替弗罗多擦还发着烧的脸。他看着侄子的眼神里充满怜爱，他无法想象天真可爱的弗罗多离开他会怎么样，可是现在或不久的将来他就不得不考虑这个问题了，他清楚地看到阿拉贡眼里真挚、热烈的爱意。

“确实，那太奇怪了！”弗罗多对仆人的存在感到别扭，他从没被人服侍过。

“我得说实话，这帮人里只有你的阿拉贡是位和蔼可亲的绅士，其他人都傲慢无礼得令人发指！”比尔博帮弗罗多垫高枕头，“不过那位德瓦林先生倒是个正直的人。”

“德瓦林？他……”弗罗多水润的大眼睛里表现出一丝惊恐。

“你害怕他？”比尔博看出弗罗多的心思。

“他好像……很严厉。”弗罗多低下头。

比尔博皱眉细想了一下，不觉得德瓦林像是个刻薄的人，他到底对弗罗多做了什么呢？

弗罗多轻轻扯了扯比尔博的衣角：“比尔博，你到楼下去吧，去放松一下。”

“恐怕这里那些高贵的大人们不会让我放松的！”比尔博苦笑。

“这里有个不错的藏书室，你一定喜欢。”弗罗多虚弱地笑一笑。