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好拒绝，于是站起来加入散步的行列。吉尔蕾恩本想挽着比尔博的臂肘，但这位男士过于矮小，她只能抓着他的胳膊，看上去像扯着个傻乎乎的孩子。比尔博觉得他们这对组合实在过于滑稽，如果搭档在夏尔的节日上表演小丑剧倒会博得满堂彩。

如吉尔蕾恩所愿，索林终于抬起头来。正在散步的这一对儿立刻邀请他也加入他们，却被索林“婉拒”了。

“我想你们之所以搭伴儿在屋子里走来走去无非是出于两个目的，”索林说，“第一种可能是你们俩是心腹之交，需要说些悄悄话，另一种可能是你们认为你们走路的样子优美动人。如果是前一种，我走在你们中间就会造成妨碍，如果是后一种，我坐在这里更便于欣赏。”

“天呐！他居然说出这么恶毒的话！”吉尔蕾恩发出小小的惊叫，“我们该怎么惩罚他？”

“惩罚他的最好方式就是忽视他，”比尔博毫不客气地说，“或者当众揭他的短。”

“噢！这不可能！索林先生根本没有短处可揭！”吉尔蕾恩强调。

“不，人非圣贤，孰能无过？”索林说，“我的优点不多，但我恰好有一个优点，就是懂得时时检视自己是否有不可饶恕的缺点。”

比尔博起了好胜心，巴金斯家的人都为人随和、大方，但他还有一半图克家的血统，此时图克血统占了上风：“在我看来，人有两种缺点最不能饶恕，一是惯于欺骗，二是傲慢自大。但是索林先生当然是个完美的人，因为他总会发现自己的缺点并且改正，不是吗？”他挑衅般地直视索林，等待对方的回答。

索林看看比尔博：“我承认欺骗是非常恶劣的行为，但傲慢——如果并非出于邪恶的原因——就不能称之为缺点，如果一个人具有良好的素养和见识，即使有些傲慢也是合乎情理的。”

比尔博冷笑：“您的优点是能够把缺点也变成优点，但我不敢说这是否是一个优点。”

“而你的缺点，”索林缓慢而认真地说，“是喜欢故意误解别人，以偏见视人。”

比尔博笑道：“如果一个人会令人产生偏见，那是否说明他自身出了问题呢？”

“偏见的确难以避免，”索林说，“我这个人有个习惯，如果某人得罪了我，那么我对他的好感将永远不会恢复。”

比尔博笑不起来了，他不知为何感到一股凉意，他轻叹道：“这倒确实是个缺点，可我不敢拿这个缺点取笑。”

吉尔蕾恩见她插不上话，只能急忙打断：“我看我们不要再继续这么严肃的话题了，来点儿音乐怎么样？”她说着跑到钢琴边，弹起一支轻快的舞曲。

索林站起来，向比尔博伸出手：“巴金斯先生，您是不是很想抓住这个机会跳一支霍比特人的舞蹈？”

比尔博心下大怒，他十分肯定索林这么说是为了羞辱他，索林显然在嘲笑霍比特人的乡下习俗和登不得大雅之堂的舞蹈——从索林傲慢的口吻里就能听出来了。于是比尔博一字一句地大声说：“虽然您设了个陷阱让我跳，但我才不会上当呢——我要告诉您，我一点都不想跳舞！”说完，比尔博心情愉快地上楼去了，觉得自己打了个小小的胜仗。

星斯四上午，山姆、梅里和皮聘一起造访了河岸庄园，看到他们的朋友弗罗多已经恢复得差不多了，三个小霍比特人都异常开心。弗罗多还不能和他们一起回去，比尔博也只好继续留下来陪他。皮聘和梅里很快就和阿拉贡混熟了，他们闹着嚷着要阿拉贡给他们讲讲人类上流社会的舞会是什么样的，在霍比特人的概念里没有专门的“舞会”，称之为“宴会”更为合适，因为在任何聚会上吃永远是最重要的。

“人类的舞会没有霍比特人的聚会那么有趣，至少没有那么多食物，”阿拉贡说，“我们的舞会以交际为主要目的，会跳很多曲舞。”

“我最喜欢跳舞了！”皮聘叫道，“陛下，您会在河岸庄园举行一个人类那种舞会吗？”他眨巴着渴望的大眼睛看着阿拉贡。