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「朕知道了。为了朝＼鲜的子民，朕会好好保重身体，也请妳每日也像这样陪朕散步，听朕说说心事。」

但纵使皇上爱民如子，依旧无法预防疾病的降临，痘疮症开始于京城四周横行。痘疮乃是令许多大夫皆束手无策的不治之症，感染及扩散力却极为迅速，一时之间汉阳各处人心惶惶。

「灾疫肆虐，朕身为一国之君却无任何方法可救民于水火，这位置朕怎能坐得安稳？」散步閒话之馀，皇上向长今提及这次的疫情，语气沉痛。

「皇上，小的斗胆禀告。对于百姓之疾苦，请容小的想研究痘疮病因……」

长今尚未说完，即听闻皇上抚掌大笑。「朕都忘了有妳在朕身旁，妳就是最好的医生──长今，朕要如何做呢？」

长今微一欠身，道：「小的想在近郊的惠民署实际探视病患，只是痘疮为严重的感染病，小的身为皇上主治医官，若去探视病患后再回宫来，恐怕……」

「妳这麽顾虑也有道理。」皇上沉吟一会儿，便道：「明早妳到朝上来吧，朕有事要对群臣宣布。」

「今日众卿皆在此，朕有事宣布。」待议政告一段落，一向惯听群臣奏辩的皇上忽说道：「近日疫病蔓延各处，众卿可想出应对之方？」

殿下的左右议政相互观视，不知圣上此举殊为何意，却知近年来上殿心思已难以捉摸，如册封医女为主治医官一事，便是皇上不顾众臣反对的杰作。

左议政胆子稍大，出列奏禀道：「皇上，痘疮之症自古名医皆束手惶然，此乃天降横厄。唯今之计唯有将病患隔离，以防疫情蔓延。」

「就和之前的蔬菜病变一样，让无辜百姓白白枉死吗？」皇上声音一沉：「蔬菜病变也曾被断定为莫名的传染病，幸赖大长今查出病因，才解决风＼波。所以这次，朕同样要派大长今前往惠民署，专心研究痘疮症。」

「皇上！」右议政上前道：「医女长今已为皇上的主治医官，若其擅离岗位，则谁来照顾皇上龙体？」

「『民为贵，社稷次之，君为轻』，这是自古以来不变的道理，百姓性命与朕之性命等同重要，朕相信以大长今之医术，定能杜绝疫病扩散。」皇上环顾殿堂，见众臣神态各异，心中已有沟壑。

「传大长今上殿──」

待长今入殿，皇上眼裡流露出一丝慈爱。「大长今，妳照顾朕的龙体多时，现在朕要把妳借给黎民百姓，请去阻绝痘疮症吧！朕命大长今前往惠民署察视疫情，主治医官一职仍为其保留，待妳控制疫病之后再回到朕的身边。」

「谢皇上。」

长今对上皇上的眼睛，讶异从中流露出的一丝宽慰，这才想起之前閒谈的那些话语，长今心中顿时生起知己之感。

退朝之后，众臣及内医院等人仍对她冷眼相待，长今心知这次未藉出宫一事将主治医官头衔摘除，没人会给她好脸色看。但望向殿中，长今仍深切一鞠，是感念皇上的知遇之恩，再跨步迎向殿