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她随手拔下发间最后一个花钿，搁在妆台上，发出轻轻的碰撞声，又站起来去拿桌上的烛台，将屋内的铜灯一一点了。

暖橙的光芒很快驱走室内的阴郁。

徐善然慢慢走到棠心跟前，垂下眼，居高临下地看着伏地的婢女。

棠心忍不住瑟缩了一下。

身上太过单薄的衣服并不能抵御早春的寒气，她哭泣的时候还没有感觉，等到现在，地上的寒凉就跟钢针一样穿透那些薄薄的布料直刺入身体，那些早被冻伤的地方更凑热闹似地疼痒起来……

她忍不住伸手去抓面前的天水碧的裙摆，哀求说：“姑娘……”

“棠心，你和竹实都不是国公府的下人。”徐善然突然开口。

“母亲当时嫁过来的时候将你们一家子带过来，你父亲母亲都呆在庄子上看庄子，你在这里的事他们也知道，不过你别想着他们怎么帮你，先想想你怎么不牵累他们比较好，你还有一个哥哥，一个弟弟……”

“我听说最近有人看上你了？”

“那户人家要说身家也还算不错，在大伯母跟前也有点脸面，她要是求了，你既不是国公府家生的下人，又恶了母亲，大伯母多半随口也就准了。换个角度想，日子总是过出来的，她家已经比外头好上很多了，你顺从小意，说不定也——”

棠心听到这里，脸色就跟死人一样白。众人的讽刺蔑笑排挤践踏，什么都好，听得久了，哪怕是被讽刺被蔑笑被排挤被践踏的自己也觉得全是自己的过错。可是只要还是个人，她总期望自己能过得好一点，总期望前方还有些光明，自己也终究能努力走上平坦的那条路：“姑娘不知道，那人已经打死了两个老婆了，第二个还是怀了身孕的，流出来都是个成了型的男孩……姑娘，姑娘，您就发发慈悲，救我这一遭吧！”

“我能够救你。”徐善然口吻淡淡的，但一个字一句话，她说得不能更清楚，“我能救你，能把你再调回我身边，还能把我这个院子交给你管，让你当我这屋里头的第一人——这不是你最初想要的吗？”

棠心愣住，又慌忙嗫喏说：“不敢，我不敢，奴婢不敢……”

“但你能给我什么呢？”徐善然打断棠心的话。她并不需要和一个丫头兜圈子，没有棠心，还有梨心，还有蕊心，她只需要找一个符合自己要求的丫头。她蹲下身，直视俯跪在地的婢女，再次询问，“我能救你，你能回报我什么？”

棠心走的时候还显得有些茫然不知所措。

重新进了屋子的李妈妈一边帮徐善然换衣服，一边试探性地笑道：“姑娘，棠心突然过来是跟忏悔的吗？这倒算她有点良心，不过有些事啊，做错了就是做错了，再没法描补的……”

徐善然并未说话。

她在习惯着从掌控林府的老夫人变成七岁的小女娃，她周围的婢女妈妈，也要跟着习惯她的转变。

她再不可能像真正七岁的女孩一样，什么事也听妈妈说，什么事也跟妈妈说。

李妈妈等了一会，不见徐善然回答，多少有些尴尬，又想再次开口。还是绿鹦见机得早，连忙上前打岔：“姑娘，晚上你只和老爷太太一起吃饭，吃完消消食就差不多歇息了，也不用戴太多东西，就戴上老爷去年给的那块墨玉，头上只绑两条五彩丝缎可好？”

“就这样吧。”徐善然说。

事情便揭过去了。

一番收拾停当，等徐善然带着丫头来到何氏这里的时候，四方院的正屋里头已经塞了满满的主子并丫头。