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执掌牙行的花满城平日里并不在羊城，他每年只在这期交易进行的时候才会从江南赶来。

交易共持续十天，今天是第一天。

飞檐绵延、廊陌纵横的牙行，恍若一座巨大的城中之城。其间不仅有数十座交易厅馆，方便商贾们的客栈、酒楼、钱庄、仓库、舟马等等亦无一不有。此刻已是掌灯时分，正值下午场及夜场的间隙，不同院落的各处厅馆都有人流涌出，纷纷交汇至一座七层高的豪华酒楼之中。楼里灯火通明，数百桌的宴席已陆续摆上，饭菜香气浮动、觥筹之声交错。

却在这个时候，花满城忽然不见了踪影。

如果有人去牙行的大门口看上一眼，一定会大吃一惊，堂堂的此间主人竟放下满堂宾客不顾，浴着暮色，站在门前不住徘徊眺望！直到一人一马出现在他视线中，他那平日里威严庄肃的面孔顿时变得亲切和蔼，欢天喜地的迎上前去。

马上之人被他吓了一跳，诧异道：四哥！你怎会在这里？

还不是在等你？花满城想板住脸，但看到弟弟那温润如罩着层柔和光芒的脸庞，他的脸哪里还板得住？眉间眼角溢出的全是藏不住的怜爱和欢喜。嘴上的埋怨也不由自主化成了嘘寒问暖：进城来也不先让四哥看上一眼，就去查什么绣花大盗了。这衣衫还是从山西穿来的吧？你头回来羊城，这里可比山西热得多，好歹也该先到家里换上套薄些的

花满楼下得马来，被兄长拉着手从上到下端详半天，总算确认无一处不是好端端的，这才罢休。他只有笑着，耳朵里全是兄长的喋喋不休，自己却几乎插不上话。幸好发现与花满城一起到门前等他的还有王怜花，仿如抓住了救命稻草，连忙笑道：本来我还要介绍你和四哥认识。

王怜花见了花满楼被兄长像小孩子般关爱的模样，强忍着才没有乐出声来。现在他才明白何以花满楼总是自然而然的照顾他，就像宠溺幼弟一般原来是平日里被哥哥们疼爱惯了，不经意的就会效仿着流露。想来也只有被别人无微不至宠过的人，才能真正学会怎么宠别人吧。他心里忽然好像被什么东西堵住了，怅怅的不是滋味。

他恰恰从来没有被这样疼爱过。平日里，若叫他看到别人家如此的兄友弟恭其乐融融，他甚至会嫉妒得发狂，恨不得将对方那幸福毁灭才好。但眼前的人却偏偏是花满楼，他除了暗自羡慕又还能怎样？

他对花满楼说道：我和花四哥每年这个时候是一定要在羊城见上一面的。今天来的这大半日，几乎都是和他在一起。

花满楼却发现了他含笑的声音中一丝不易察觉的异样，不动声色的握住他的手，对花满城笑道：四哥这会儿一定备下了好吃的给我们吧。

花满城扑哧一乐，抬起手帮他把贴在额头的几根乱发理顺：我还以为你整天忙着去外面玩，早就没吃饭的心思了。

因知花满楼不喜喧嚣，便直接把他和王怜花带到自己住的独院。院中水木清华，凉庭冷巷，游廊拱桥穿连着山水。堂前古藤茂盛苍劲，徐徐风来时，便有缤纷花雨飘降。

好个把灼闷摒绝在外的清凉世界！

屋内熏的是当地自宋代即称一时之绝品的菱角香，由制香人信手捏成，于盛夏烈日中一天晒干，气息清新灵动。

花满城笑道：有人向我告状，说你曾把他丢在一旁，独自到五台山去享用苦瓜大师的妙手烹饪。也罢，我今天便替你赔人家一顿素斋。

花满楼又好气又好笑：明明是那人自己说一听和尚敲木鱼就头疼，死活不肯和我同去。

王怜花理直气壮：我不去，你却为什么不把素斋带回来，让我在听不见和尚敲木鱼的地方吃？

花满城连声吩咐着赶紧上菜。

他找借口如此安排，原是想幼弟素日饮食便清淡，又一路奔波来到这暑热之地，恐怕更没胃口去消受那些飞禽走兽无所不包的特色菜，倒不如弄桌当地的素食更能吃得舒服些。

此刻两人像小孩子般斗嘴，更逗得他乐不可支。

他早已得到密报，王怜花为免花满楼遭受不白之冤，不惜得罪宫廷内外最让人闻风丧胆的大太监汪直。心里自然对王怜花生出无尽好感，直看作自家兄弟一般的亲近。

不多时，雪积银钟、六宝拼盘、雪耳朱袈裟、玉宇葵花、香积卷、香菇煀素鸡、清蒸素鳊鱼陆陆续续端到桌上。最引人食欲的还要数那嫩滑味浓的八宝素菜、造型别致的鼎湖上素、碧羹若脂的护国菜。

吃得差不多了，啜着幽香甘郁的荔枝酒，花满城望着七弟，叹口气，幽幽说道：这素斋虽比不上苦瓜大师冠绝天下的手艺，总归不会吃过后便有暴雨梨花钉恭候，是不是？

作者有话要说：　　历史上的汪直，堪称现实版韦小宝。

广交会在明代就已具雏形了，而牙行，也确是在交易之外，还为商旅提供食宿赁贷储运种种所需。这些并非我的夸张。

鼎湖上素创制时间有人说是南明，也有人说是民国。为向古龙大师致敬，说什么也要保留。

☆、江湖豪商

花满楼没想到他突然冒出这么一句，险些被一口酒呛到，咳嗽了几声，干笑道：四哥的消息好快！

花满城摇摇头，有心数落他却又舍不得，只落得一肚子的无可奈何：暴雨梨花钉乃是暗器之王，你这么冒险，真是