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王怜花道：人少时买家是谁不好隐瞒，人多了反而彼此掩护，只要交易那一刻叫别人认不清，以后便很难被甄辨出来。

花满楼忽然话锋一转：金兄既然和我分手了一个时辰才露面，想必是去追查蝙蝠岛新主人的身份了？

金九龄哈哈笑道：花兄猜得一点不错。我本想从出售请柬的人身上入手

王怜花摇摇头：不好。能借花家牙行宝地做生意的，没一个不是有头有脸的人物，一入牙行更会将人和货的事项逐笔登记了，这么轻而易举就能查清底细的人，怎可从他身上探听出你想知道的东西？

金九龄苦笑：我也想到不会有这么便宜的事，但却也舍不得白白放过一条线索。查过才知那人身份极特殊，竟是琉球番地派来向朝廷朝贡硫磺、苏木、胡椒、乳香的使者。朝贡份例之外的物品，便拿到牙行与各地商人交易。他自琉球启程的前一天，老小家眷忽然失了踪影，有一大摞请柬莫名其妙出现在他家里，附信一封指示他到羊城后售出自己货物的同时也把请柬售出，否则一家老小性命难保。这绑架案发生在海外，虽然做得无法无天，我六扇门却也鞭长莫及。

王怜花脸上兴味愈发浓了，便如一个收藏鉴赏的行家忽然看到了妙手佳作，笑道：有意思。我倒要去见一见这蝙蝠岛新主人。

花满楼的扇子向厅前指了指，说道：那我们便向他买几份请柬来。

这时厅前已换上一位五六十岁的男子，衣衫华贵而不显张扬，颇有些儒雅的书卷气，肤色比起普通读书人来黑了一些，毛发浓密，一双大大的眼睛炯炯有神。他抱拳向众人道：各位，鄙人这厢有礼。满口官话，字正腔圆。

王怜花好奇地问：你怎知道他是琉球使者？他明明与中土人根本没什么差别。

花满楼轻笑：琉球人本就是中土移民后裔，当然不会有什么差别。只是，起居之地变了，身上便会生出不同的气味。

王怜花摸摸鼻子，幽幽叹道：和你在一起，我总觉得我才是真正的瞎子。

琉球使者已将出售之物展示出来，手持着大红请柬，说道：鄙人带来的是蝙蝠岛主发出的请柬，每份请柬白银三千两，一共有三百份。

厅中竟像有不少人是事先得到消息，专门等着买这请柬。琉球使者话音一落，立刻有人争先恐后叫道：我买一份来上四份要十份

一直静静坐在不远处的江重威苍白的面孔上涌起激动神色，他身旁的紫衣道姑抓住他的手无声的安抚，他则迫不及待地叫着：两份，我要两份！

很快，三百份请柬就被一抢而空。

王怜花手里也拿到三张请柬。

柬上无字，只大大地画着一只张开双翅的蝙蝠。

夜已深。

交易已到尾声。蝙蝠岛请柬出售后，不少人都心满意足地离开了，厅堂里变得空空荡荡。

江重威攥着两张请柬，在紫衣道姑的搀扶下缓缓向外走去。

金九龄上前招呼：老江！

江重威侧耳倾听他的声音，黯淡的面容多了几分生动，问道：你是九龄？

金九龄望着他眼眶处两个黑漆漆的洞，有点哽咽，尽量让自己的声音听起来正常些，强笑着说：你比我上次来看你的时候好了很多。

江重威笑中露出一抹温柔：多亏轻霞一直在照顾我。

他身边的紫衣道姑冲金九龄点点头：金捕头。忽然发现与金九龄同来的花满楼，黛眉微颦，把目光挪到了一边。

王怜花最善察言观色，当下似笑非笑地打量着那道姑，用传音入密悄悄问花满楼：这莫不就是江湖中四条母老虎之一的江轻霞？她明明认识你，为什么假装陌生人一样？难道是温柔多情的花七公子，与她有段不足为外人道的风流债？

他本不会传音入密，但自那日在山西的花家别院见花满楼用了，这些天早缠着花满楼学了来。

花满楼也用传音入密答他：有风流债的是陆小凤。我因陆小凤与她有过一面之缘，她故作忘记，想来是不愿让江重威知道她认识陆小凤。毕竟江湖传言，她与江重威名为兄妹，却其实在出家前本是江重威未过门的妻子。

这边厢金九龄已把花满楼与王怜花介绍给了江重威，并解释了今日来此间的原委。

江重威激动道：蝙蝠岛不可能是个简单的地方。我自己被绣花大盗刺瞎，加之又身负其他受害之人所托，一定要去买到绣花大盗的秘密。你们又何必前去冒险？

金九龄道：抛去必要缉凶的公职不谈，凭我与你的交情，难道不该替你去走上一趟？你若信得过我，就安心回王府养病

江重威笑了笑：我不会再回王府了，我现在已只不过是个瞎子，王府是不会养着一个瞎子的，就算他们还没有赶我，我也不能总赖在那里了！

他的笑得凄凉而悲痛