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待到花婆子往放凉的酸梅汁里浸了许多碎冰，宝茹已是万事俱备，只差着出门了。小吉祥抬着装酸梅汁的大铜壶陪着宝茹出的门来，果见的四个轿夫领着一抬翠幄小轿已等在门口。

“去天王庙对面。”

“晓得喱！”

四个轿夫大声应道，抬起轿子来——走得倒还稳当。到底是小姑娘，两个人也不甚压手。

宝茹两个在轿子里对面坐了，宝茹第一件事就是掀开那布帘子。如今江南风气开放，除开那头等的高门大户，似宝茹这般，只要不出城去，只带一个养娘或是丫鬟，满城里逛也没什么。别说坐轿子掀开布帘子了，听说北边来的小姐还要骑马喱！

宝茹掀开布帘，一是气闷得很，为了透透气。二是为了瞧一瞧街上景儿，倒也不算看稀奇，再是西洋景也不知看了多少回了么。只不过一路上无聊，解解闷罢了。

这时候街上不甚热闹，那等小摊小贩，挑担子做买卖的，这时候都没出来——倒不是他们嫌热，穷苦人讨生活，就是天上下刀子也不敢误了呀！只不过他们不怕热，客人却是没有，这样热，谁耐烦出门？

只不过没有这些摊儿、贩儿，商铺却还必然开着的。街道两旁的店铺，鳞次栉比，名色繁多：

有那茶楼、茶坊，门上挂着水帘子，屋内支起炉子来，以茶招揽四方客人，专售梅汤、和合汤、胡桃松子泡茶——只是如今大日头的，大伙儿都嫌这些絮烦，生意且冷清。

有酒馆、酒店，挂着大大的‘酒’字旗。如果是一座大酒楼，就更加气派。宝茹塾学里第一个好朋友，一个叫周媺的女孩子，她家就开着一家这样一座大酒楼。她家酒楼里头总好有百十座阁儿，周围都是绿栏杆。听说本司三院四处窠子里头的粉头□□都会到酒楼赶趁，怀抱琵琶，弹唱曲儿，或者吹笙品笛，替公子王孙或食客侑酒。

各种食店、面店，买卖各种吃食。如羊肉面店，日日都要宰羊数只，面如银丝，有蒜面、肉内寻面，兼卖扁食、夺魁。此外，还有杂货铺、绸缎铺、当铺，如此等等。

宝茹家开着的那一家百货铺子也算是杂货铺，只不过杂货铺却也有许多不同的名目。其中分了三等，头一等的叫做‘南北货铺子’，一般杂货铺决计不敢挂这样的招牌。这样的铺子里，如州县衙署一般，也分作六房，分别有南北货房、海货房、腌腊房、酱货房、蜜饯房、蜡烛房。买者到柜上交钱，取一票，再凭票到各房取货，由管总掌管其事。一日一小结，一年一大结。

第二等的就是宝茹家这样的‘百货铺子’，要说铺子里头的货物齐全、摆设、价格等都与头等无异。只一样，凡南北货铺子，大都在全国上下都有分店，少则十几家，多则几十上百，各地货物流动他们自有一套门路，不似姚员外进货，必然多过几道手儿，利润也就分薄了许多。宝茹初见自家铺子，心中感叹了好久——这与超市也没得什么两样，古代实在与人想的不同。那些以为来了古代便可以凭着一点半吊子的见识发财的，实在可笑了。

最后一等才叫做杂货铺，虽说也卖百样货物，但一般就是一两间门脸，一层的房子，挤挤挨挨，瞧着便没有什么气象！还有那推车挑担的货郎，风餐露宿，连一个落脚地儿都没有，连等都不入了，就更不必提了。

“如今这样热，连做买卖的都少了好些呢。”小吉祥拿袖子擦了擦汗，手上捏了一把绢扇，望着宝茹额头细细的汗珠儿道：“姐儿，我与你扇扇子罢！”

“不用，”宝茹见她也是满头大汗，只道：“你自个儿扇一扇吧。”

“外头这样也没什么趣味，要不然姐儿待会儿回了老爷，在外头吃晚饭，晚上再逛一逛吧。”小吉祥猜度着自家小姐的心思，建议道。

宝茹有一些心动，但最后还是扁扁嘴否了。不为别的，只是这样一遭，只带了一个丫鬟逛夜市，回去后母亲肯定是要说的。之前那一次母女冷战结束于姚员外平安归来，表面上