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“走罢，去吃饭。”

船上的厨子没什么好手艺，再加上不比陆地上，各样食材采购方便，所以餐桌上说是贫瘠也不为过——即使郑卓已经让添几个菜了。这时候就能看出各家家人不同的心意，譬如赵四哥罗小官，他们家自然有给他们装上许多菜干、熏肉之类。就是白老大这等一人吃饱，全家不饿的，也有如意给他准备一些外头买的，能够存放的小菜。

那么郑卓呢？他自然也不会少这些东西。宝茹亲自下厨，给他准备了好大一罐牛肉酱、豆豉酱和一大包剪成小片的猪肉干。这都是好东西，譬如那牛肉酱专门用来拌面条，只要一勺下去，咸香适宜，面条的滋味就好的不得了。

今日吃的是米饭，他就拿出豆豉酱拌饭，也是好滋味。想到宝茹的用心，郑卓忍不住高兴的心情，想起出门前一日的事情来。

那一日是二月二，龙抬头。郑卓按着风俗，拿了厨房里的草木灰自门外到厨房，形成一道弯弯曲曲的草灰蛇线。最后旋绕于水缸处，这有个响亮的名目，叫做‘引龙回’。郑卓才做完这个，就见宝茹不要花婆子帮忙，自己要料理案板上的肉。

剁肉的关键就是要刀足够锋利，下刀的人足够果断——那等不常拿菜刀的女孩子剁肉乱七八糟很多时候并不力气不够，而是下刀迟疑的缘故。更何况宝茹下刀前还将大块牛肉往锅中冒水花的滚水中过了一遭。这般，牛肉里头依旧鲜嫩柔软，但是外头就变成了灰褐色，这样的牛肉格外好切碎。

只是郑卓既然看见了，如何还能看宝茹做这些力气活，只舀了一瓢温水冲冲手，就接过宝茹手上的剁肉道：“我来罢，你与我说要肉臊子，还是要肉片。”

宝茹拒绝让花婆子帮忙，但是却不见得会拒绝郑卓，她只不过是顿了顿，就站到一旁，慢吞吞道：“你来帮忙？也好呢，这本就是为你做的。都切成指甲盖儿大小就是。”

郑卓这才知道宝茹是要与他做一些能带出门的吃食，不谈他心情如何，只见宝茹一面去料理调料，一面道：“上一回出门我什么也不知，就让你空着手上门了。这一回还是小吉祥与我说如意姐姐托她买些外头的酱菜给白老大带去，我这才想起来还有这样一件事。”

“如意姐姐现在还是吃住在我家，虽然已经脱了奴籍，但依旧小心谨慎的很。本应该自己亲自做些食物才显得心意的，但她不愿意麻烦厨房，于是就只能外头买一些了。我比她方便得多，自然与你亲自做一些。”

宝茹说这些话时语气自然，甚至自然到了没有那种情人间的旖旎亲昵，但正是这一种近似于家人的亲近寻常，最让郑卓觉得温暖。他就看着宝茹为他洗手作羹汤，这样家常，倒是比之前宝茹与他格外亲近时还让他动容——或许这就是他一直渴望的吧。

郑卓到收拾碗筷时还在想着这事，与此同时，要去上学的宝茹也正想着他。不同于郑卓想着二月二那一日宝茹为他下厨，宝茹想的是二月初三郑卓上船出门她与他送行的场景。

这也寻常，毕竟对于宝茹来说她给出门的郑卓准备几样食物并不值得她去记得，她觉得这不过是日常生活，最是理所当然的。但是给郑卓送行就是离别场面了，况且这一次她是光明正大地与他送行，这又与上一回不同了。

宝茹是和姚员外一同坐车去送伙计们的，姚员外依旧与伙计们叮嘱一些老话，但是郑卓就不在其中了。他被脸色不好的姚员外赶到马车里去——宝茹就在马车里头等着他。

宝茹与上一回一样披了一件红色素面披风，她是故意的。果然郑卓一见她这打扮也不由得凝神，两人相视，眼里都隐隐有些笑意，显然都是想起上回那件事了。