第四百五十七章（2 / 2）

“现在日本人的手里只剩下一艘战巡舰，而中国人的手里却有三艘无畏舰，我们当初会偏袒日本人就是因为以为他们会获胜，而之后则可以借助日本海军的力量。可是现在日本海军已经没了，而中国海军却是毫发无损。那么………我们是不是该做出一些改变了…”

紧接着其他几个大臣也都一一发言，言语之间全都认为应该终止发生在山东的战争。这样无论是日本亦或者是中国，就可以把他们的力量投入到欧洲来，帮助协约国赢得胜利——————在谈到这里的时候，他们似乎没想过中国或者是日本是否会拒绝他们的要求。

而听到上述的话，赫伯特亦苦笑着摇头道。“真是灾难啊，不管怎么说，对发生在龙口湾的事情除了中国人外，恐怕就只有美国人是最高兴的了…”

听到赫伯特的话，无论是丘吉尔或者是其他人，也都微微露出一丝苦笑。

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事情就和赫伯特想的一样，对于龙口湾的胜利除了中国人外，这个时候恐怕就只有美国人是最高兴的，甚至就连德国人也要排在后面——————虽然日本海军几乎全军覆没这种事德国人的确很高兴，但是龙口湾也等于是给英国人提了个醒，使得德国人无法照着龙口湾再来一次奇袭，所以心中的喜悦也就冲淡了许多。

对于美国人来说，日本人一直都是很大的一个威胁。尤其是在巴拿马运河没有开通，美国海军不得不分散在两个大洋的那个时期。

不过现在就不同了，不但巴拿马运河在前些日子正式开通，就连日本海军几乎全军覆没，美国所面对的威胁也大大降低，此时此刻美国人自然是极为高兴。甚至在昨天的时候，美国驻英国的外交官脸上也是一脸的笑容。

听着到处都是调停中日冲突的论调，赫伯特揉了揉额头，以为今天的会议会就这么结束。可就在这个时候丘吉尔却提出了不同的意见。

“我认为，这个时候我们不但不应该调停战争，反而应该给予日本政府一定的支持，来帮助他们赢得这场胜利…”

听到丘吉尔这么说，乔治?劳合微微皱了皱眉。

作为财政大臣，他很清楚这段时间来政府在军费上的花费究竟有多大——————尽管这对于接下来的几年来说仅仅只是一点点而已，但对乔治劳合来说已经是很大一笔支出了。

在历史上，也就是1908年的时候，乔治劳合甚至要求首相裁减海军，因为在两年前的大选中，自由党曾经向选民承诺，裁减军费。同时还提出把无畏舰数量由六艘减至四艘。他的方案获得了政府接纳，却遭到了保守党和第一海务大臣海军元帅约翰?阿巴斯诺特?费舍尔爵士反对，他们发起了一个运动，口号是‘我们要八条无畏舰，不要再等’。最后。劳合?乔治的建议遭到其他阁员反对，最终无法实现。政府采纳了费舍尔爵士的建议，加建无畏舰。劳合?乔治后来说。这是英德军备竞赛的转折点，是第一次世界大战的起因之一。

不过就在乔治劳合想要说些什么的时候，接下来丘吉尔的话，却把乔治劳合的话堵在了口中。

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肉乎乎的脸露出了严肃的表情，丘吉尔看向了自己的同僚，尤其是正打算说话的乔治劳合。“我很清楚你们的想法，就是调停中国政府和日本政府之间的冲突。然后让他们把力量集中到欧洲来，同时分担我们身上的压力，尤其是财政上的。但是有一点我希望你们能明白…”

说到这里，丘吉尔看向赫伯特。“无论是强大的日本还是强大的中国都不符合我们的利益，在过去我们执行的是平衡政策，也就是让两个强国维持在一个平衡的天平上。中国和日本也是如此。”

“过去的中国潜力巨大。可是无论是在工业亦或者是在军事上都不如日本，甚至就连在财政上也是如此。当然，在出现了一个国社政府之后，这种情况出现了极大的转变，甚至是非常大的转变，先是军事上得到了加强，紧接着就是财政上的，甚至就连工业上也因为那个‘七五工程’的关系而得到了极大的进步。可以说在过去的近一年时间里，中国已经发生了巨大的改变…”

“在算上庞大的领土还有同样庞大的人口。不管怎么看日本都不会是中国的对手，我们的平衡政策也只是个玩笑，可是，中国的海军却还处于一个很稚嫩的状态，根本不是日本海军的对手，他所拥有的三艘无畏舰全都是买来的，而日本的战列舰尽管只是前无畏舰，却大部分都是自行建造，还有一部分则是在日俄战争时期俘获的，而且还有战斗力可以与无畏舰媲美的两艘金刚级战巡舰…”

“并且其本身也拥有了建造无畏舰和战巡舰的能力，在日本的船台上现在甚至还在建造着两艘战巡舰和两艘无畏舰，如果这四艘舰只下水，那么在算上日本原有的十多艘战列舰和其他主力舰只，至少二三十年内，中国在海上都不可能会是日本的对手，而我们的平衡政策恰恰是立足于此。”

“但是因为龙口湾的关系，日本海军已经遭到了重创，而龙口湾一役也向我们证明了，中国海军似乎并没有我们想的那么稚嫩，可以说，如果不想些办法的话，我们在中日之间的平衡政策几乎可以直接宣告破产…”

“问题是，我们在亚洲拥有着诸多的利益，包括中国本身，还有位于远东、南亚等地的大量利益，比如说西藏、印度等等。如果说中日两国彼此之间形成均势，那么两个国家都会寻求我们的帮助，可如果其中一个突然倒下了，那么，我们就不得不考虑一下我们在西藏和印度的利益了，别的地方也就算了，可是印度对帝国的重要性相信在座的诸位都很清楚…”

“你的意思是说，中国可能会对印度造成威胁？”赫伯特微微皱眉道。

“没错。”丘吉尔点头承认。“眼下的中国当然不会如此，可是一个强盛的中国必然会向四周扩张，而印度恰恰就在中国的身边，从朱尔典公使那里得到的情报来看，那个中国统治者也是一个很有进取心的年轻人，如果中国缺少制衡的话，我们便不得不考虑一下印度的问题了…”

“这件事，我们可以等战争结束后再考虑吧…”爱德华?格雷皱了皱眉。“毕竟眼下还是欧洲的事情要紧…”

“问题是这场战争会持续多久，如果能在一年之内就结束的话，这自然没太多的关系，可如果时间拖长的话………在我们专心于欧洲战场的时候，恐怕中国已经成长为一个庞然大物了，事实上根据前不久得到的情报来看，因为那个‘七五工程’的关系，中国的工业已经拥有较为全面的基础，只有一些关键点目前还在施工当中，如果我们把时间全都浪费在欧洲战场上的话，那么等到战争结束时，我们就不得不面临一个新的威胁了…”

话是这么说，其实丘吉尔并不觉得事情真会这么麻烦，只是为了强调自己的主张所以才会危言耸听一般。因为在丘吉尔看来，这场战争顶多也就持续个一两年，只是他怎么也想不到，这场战争居然会持续4年之久，而且惨烈程度也远远超乎他的想象。

“那你的意见是？”

看向丘吉尔，赫伯特轻声询问道。

“加大对日本的支持力度。”毫不犹豫的，丘吉尔回答道。“虽然日本人已经在海上失败了，可在路上他们还有一支曾经击败过俄国人的陆军。龙口湾的话，只能算是一种新兵器带来的意外，这样的事情很难再发生第二次，而只要日本人能够在陆上获得成功，那么我们的中日平衡政策也就可以得到延续…”