终于把神送走了(1 / 1)

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这天想的事情着实多,午饭和晚饭都是在屋里用的,晚饭后周韵正扇着一把素白绣墨竹的纨扇在屋里缓缓走动,佳玉领着苏进家的来了。

周韵笑吟吟地命露桃奉上茶水、新鲜果子和细巧酥点,然后屏退了露佳两个,对苏进家的笑道:“苏嫂子找我,可是有什么事?”苏进家的脸色凝重下来:“确实是有事——府里的账本似乎有些不对劲。”周韵见她进来时便已料到此事,但真的听闻仍是不免皱眉:“怎么说?”

苏进家的道:“我瞧着今年的账本,乍看去似乎处处都说得通,但是许多名目重叠,用的银子也比正常使用多了一半。光今年年后这六七个月,重重叠叠估计有百余两银子的使用有可疑之处。”

周韵大惊:“百余两?!”苏进家的点头道:“这还是估算的,实际算起来怕不止这么多。这样下来到了年底府里不但没有盈余,只怕还要赊欠些。”

周韵双眉紧皱,起身继续在屋内踱步。她细细思量一番,蒋世友名下的财产,城外和乡下有着合计五百亩的田地和三座小山林,城里有两座铺子,在晖州城还有一座酒楼。原先因为是蒋贵媳妇当家,老太太只分了铺子和酒楼的进项给她,田地和山林的收益由老太太自己代为掌管。

所以,东府每年的收入来源便是这几家铺子酒楼的收益,但由于菜蔬米面和水果都不需另买,由蒋世友自己的产业上供应,所以开支上应该也省了很大一项。铺子和酒楼以盈利为主,每年的利会因为当年的行情而有一定的波动,但总体来说这几处的进项合起来保守估计不会低于八百两银子。当初购置这所宅子的大笔花费一半用的是分家的钱,一半老太太自己出的私房,是以房产这块大可以不需考虑。全宅连主子带奴才八十多口人,吃用的米粮菜蔬和水果都是蒋世友田地上供给的,也不用动到公中的钱,其他的费用,不过是这府里上上下下的人全年的月例衣着打赏、亲戚往来送礼、主子的补品及其他各色零星花费,满打满算也不足八百。

老太太算计得准,交给蒋贵媳妇使用的银钱比府里总开支多出若干,平时应急绰绰有余,但若是有什么大的费用要动到银钱,不得不去向老太太求助,这样也给三爷把住了最后道关卡,纵然下人有不当之处也不至于把身家都弄没了。但也因为有了这道关卡,再加上原本对蒋贵媳妇的信任,老太太对东府的财务之事再没有多心。

如今真正查起帐来,光今年半年就有这些漏洞,真不知前几年是会不会被钻更多的空子。周韵沉思半晌,缓缓问道:“前几年的帐目又如何?”苏进家的道:“一日时间只够看今年的帐以及做了些物品的盘点交接,我把前几年的账目也要来锁了,预备今晚细看。”

周韵手里轻轻顺着扇柄的流苏,道:“蒋贵媳妇那里如何了?”苏进家的会意,答道:“吴妹妹说交接辛苦,直接就让在府里收拾一处屋子,陪着蒋贵家的一处睡了。”

周韵轻轻一晃流苏:“我知道你素日是个嫉恶如仇的,如今听得这些瞒上欺下的事必然恼怒,可是也要记得蒋贵媳妇到底不是一般人,若总这样当犯人般守着,被老太太、太太知道了,到底不好。”蒋贵媳妇论身份也是老资格了,她是蒋家家生子,太太还没进门前她就在老老太太身边当差,后来配了一个执事的儿子做了管事媳妇,在老太太、太太身边都应过差。以前也是个老实本分的,所以老太太才让她来给自己最疼爱的小孙子管家。如今这事闹得大了,只怕老太太和太太面上不好看。

苏进家的一愣,她虽有些直鲁,到底是个聪明人,先前是脑子里怒火上涌一时便不顾别的,此刻想通关节,心里暗暗一惊,忙道:“是,我明日便安排下去。”周韵笑着点点头:“此外,这些事情你直接将各怪异之处重新抄录,最后汇算一个总额一起悄悄呈报给老太太。”

苏进家的原打算大肆揭发检举,让那昧心贪银子的蒋贵媳妇下不来台,却不料周韵只吩咐低调办理,纵然满心不愿,也只得应了,又道:“我也抄录一份给吧。”周韵摇头:“我只需要知道府里平日的各项开销就够了,至于蒋贵媳妇在中间做的那些,既然已经是过去的事,若老太太无话,我也不用再深究。”对她而言,以前在别人手上已经过去的不再重要,重要的是将来在自己手上该如何。

苏进家的得了令,自然是雷厉风行,到次日中午便将这几年的亏空数目大致清点出来,用个长单子列着写得满满的。恰这日山林那边的守山人送来两筐野生的炒菌和各色新鲜蘑菇,虽然是山野小物件,却质肥厚,味道极鲜美,蒋府上下都很爱吃。

依照惯例,得了这些好处需送些到长辈孝敬。以前是蒋贵媳妇当家,如今周韵接手,这些事自然也不会改变。当下便命人用细巧筐子装了两份,一份丰厚些的给老太太,另一份略少些的给卢氏。苏进家的正好可以与送菌的人同去,便不显眼了。

约莫一个多时辰之后,苏进家的才回府,面上脸色却不是太好,只告诉周韵说老太太不欲声张此事,叫赶忙交接完了把蒋贵媳妇送回去了事。苏进家的犹自忿忿,周韵也不多说,只笑着安抚几句,又鼓励她多加勤勉,顺利交接便可。

老太太的反应本在周韵意料之中。无论如何,此事都不宜公开,一则蒋家前不久才险险避过一场言祸,如今不宜落人口实,被人背地里笑话蒋家主人无能,竟被下人刁奴欺主,二则当初蒋贵媳妇虽是以当家人卢氏的名义被派遣过来的,但圈中人选的必是老太太。老人家辛辛苦苦给孙子挑了个料理家事的人选,却不想这人阳奉违,出了这么个大娄子,若被外人知道,实在是削她的脸面。三则蒋贵媳妇几辈子的脸面,上下尚关系到府里许多其他人。此中理由一合,便最好是不要声张,低调办理。至于蒋贵媳妇回去后会不会私下有别的责罚,那就另当别论了。

也许是不能名正言顺处责贪墨之人的憋屈,苏进家的办事有如神助一般,当天晚饭后便将蒋贵媳妇手头的所有事情都交接,她的所有细软都清理好。次日周韵去请安时便将人带了去,同路的还有一份她早就备好给蒋贵媳妇的厚礼。

恰巧这日卢氏和盛氏都不在,周韵说话也轻松些,她笑着将蒋贵媳妇夸赞一番,又感激两位长辈相助的情谊。一字不提那账册之事。

蒋贵媳妇挂着两只硕大的黑眼袋给老太太行礼请安。蒋老太太哼了一声:“行了,你下去吧,过后儿再同你说话。”蒋贵媳妇战战兢兢地退了出去。

周韵见厅内有些冷场,便笑笑,问道:“昨日送来的蘑菇,老太太尝着可好?”她在老太太屋里向来能不开口就不开口,从来不曾主动说过些什么,今日这话倒是破天荒头一遭,偏她态度自然,就像做过无数次一般轻车熟路,落落大方。蒋小玉眨着两只水汪汪的大眼,颇有兴味地盯着周韵瞧。

老太太看看她,面色稍霁:“不错,很新鲜,火腿切丝炒了那炒菌味道很不错。难为友哥儿和你惦记了。”周韵抿嘴笑道:“若是把各色蘑菇切成丝或是块,用山泉水煮了汤喝,那汤色如玉一般,味道更是鲜呢。老太太不妨试试。”

老太太眉色舒展,点了点头。旁边齐妈妈赶忙凑趣道:“以前只听说用蘑菇炖小**炖豆腐的,第一次听说各色蘑菇还能一起煮汤呢。”周韵笑道:“我原来也不知道,后来无意中试过一次,切了五六样蘑菇下去,等汤煮好,好像带着山间的露珠一般鲜香扑鼻的新鲜味道美得直勾人馋虫呢。三爷也是极爱喝的。”众人皆笑了。

蒋小玉嘟着嘴笑道:“三嫂嫂竟知道这些好吃的,原来以前都藏着掖着只给三哥吃了,我不依,三嫂嫂定要把那些好吃的都做给我吃才行呢。”老太太佯怒着轻拍了孙女一下:“你这小猴子,实打实的吃货,天天别的不干,就惦记吃了。”蒋小玉羞赧一笑,耳边翠玉坠子摇晃着一头滚进老太太怀里,老太太掌不住笑出来,又拍了她几下,和乐融融。周韵这个昔日角落里的异类,似乎也能融入其中了。

这日结束,才是真正掌控自家的开始。不知多少人在后头等着看笑话,也不知多少人在前面虎视眈眈等着自己犯错。但无论如何,以后再不用仰人鼻息,一举一动皆担心有人掣肘,心中惶惑无奈。纵出了错事,也是自己选的路,怪不得别人。

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