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没有消失。

幻觉，Watson不可置信地想。我正在产生幻觉。在他的四周，萤火虫发着光，环绕在小向导们，抓住他们的哨兵和机械师的身旁。在金属墙灰暗而反射性的面板，以及隆隆的引擎上投下带着晕圈的光点。整个内部都被这柔和移动着的光笼罩着。

潜水艇内别人的身影在他的视野里模糊了，他知道是自己用来看他们的视觉出了问题。要不然为什么有些人看上去只是个影子，有些人的色彩则清晰到几乎刺目、斑斓鲜艳到脱离现实的程度？JaneBlakely又怎么可能把剑——一把几乎有六英尺长的双刃大砍刀——放在自己的膝盖上？Lox又怎么可能顶着一张像是死人面部模型般的脸却又并没死？Drebber的颈部又怎么会扭曲到要断了的角度，头部整个反了个方向以至于Watson几乎看不到他的脸？Strangerson又为什么在胸前拿着一柄剃须镜，镜面反射的却只有一片深不见底的黑暗？Watson紧紧闭起眼，强迫幻觉离开。炙烤着的灼热几乎让人无法正常地思考，Watson不断变换着让自己不舒服的各种坐姿，试图找到一些可以寄托，可以像锚一样把他固定在现实之上的东西。这时从下面传来了一阵沙粒被碾压的声音。

Watson冒险往下一看，发现刚才还在他脚下的木地板已经变作了黄沙。

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Holmes，Lestrade，他的妻子和Hope赶到了瓦工臂，正好赶上一个机械师和Bradstreet女士爆发出的一场激烈争执——而自从达尔文的物竞天择发表以来，再也没有比此刻更明显的佐证了。

一边的Bradstreet巡查官只是很愉快地笑着，看着那个魁梧的男人在一击之下，就被一只有力的手钉到了火车旁，然后在那男人的视野里，出现了一幕能让一整座军队里的强壮士兵都尖叫着落荒而逃的景象。

Bradstreet女士微笑了。

“哦，不……她在笑。”Lestrade夫人夸张地做了个鬼脸。

“你们这些孩子都请往后退一步。”Lestrade一边温柔地把她放到地上，一边大声地补充。他对着机械师的助手、火夫、船员、货工以及各种各样聚集在引擎周围看热闹的人做了个噤声的动作。“你们现在身处险境。不，不，请再退后一点。”

“可能的话，到另外的房子里去。”Holmes喃喃自语。

“到海峡对面大概会更好。”当一群人都向外四散，留给Bradstreet夫人一大块空地时，Bradstreet在旁欢快地又加了一句。

机械师飞快地把自己平素轻佻的习性抛到了天边，几乎连自己的名字都想不起来了。当女战士那双像火焰一般燃烧着的凶狠眼睛向他看过来时，他已然被恐惧给催眠了。

“先生，”她开口，如此礼貌又轻快，让他打了个寒颤，“对你这份好工作的规章制度，你那种纯粹的，或者可以说，狂热的忠诚有多么让我折服，我简直难以言表。现在这年头已经很难再找到一个像你这样勇敢不动摇地坚持己见，即使整个世界和人类都在身旁风崩离析也不改决定的人了。你对你所从事事业的自信和你奉行规定的毫不通融，也意味着所有多余的事情都被摆到了一边，看样子其中也包括了最寻常的礼仪。我毫不怀疑这一定是因为你对工作的过度热情，而不像有些人所想的那样，是因为你的粗鲁、滥权和实话说令人震惊的失礼，让你在我命令你停止火车时，把我叫做一个……一个……”Bradstreet女士停下来回忆了一下。