情误记(四)（2 / 2）

想是心感神知，明珠姐弟母子惨别之时，那壁金生远在京中，深夜独卧客栈，忽的失声惊醒，只觉心惊颤，汗出如浆，坐卧不宁。随伴书童道：“官人可是梦噩？还是着了风寒？”金生茫然摇头：“未曾做梦，也不似有病。”书童又道：“莫非他乡有甚邪物，魇着了官人？我明日请个道士来。”金生斥道：“哪来的这些疯话？想是头几日大考累着了，歇歇便好。”

孰知捱到次日，愈加不安宁。那书童忙出门请医抓药，也道天缘巧合，正撞见抱着康儿寻的璧辉，连求医也顾不得，便急急将他引到客栈。金生已起身不得，卧在榻上正在煎熬，见璧辉形色仓惶，独自抱子而来，大惊失色，连忙追问。璧辉见他如此，惊痛交加，哪里还敢说，只是咽泪不语。金生急得捶床，直道：“你这才是生要逼杀我！”璧辉无奈，只得徐徐说了，说到与明珠失散，泪尽声咽。金生听得自己不知觉间，已是家破人亡，亲散妻离，怔怔呆了半晌，忽的面容惨变，失声叫了句：“好苦！”便一口黏血喷将出来，直溅到璧辉襟上，昏死过去。

自此越加病沉，终日高烧昏懵，卧床不起。书童家人四处请医，皆道是惊痛伤心，须是徐徐调理。然安神定痛的药石也不知用了多少，泼在沙上也似，毫无起色。璧辉见此，心如火焚，一壁顾看康儿，一壁照料金生，夙夜不息，未及十日，亦形销骨立，勉力苦受而已。不期这日夜深，金生高热又起，面颊赤红，昏然呓语。璧辉给他灌药拭体，百计无效，见他犹自周身寒战，抖似筛糠，慌得掉泪。情急中忆及幼年病弱，胡氏偎抱取暖，忙除了衣裳，赤身钻入被里，搂住金生，如怀火炉。

金生给璧辉贴环抱着，寒噤稍止，汗出如浆，口中犹自昏语不止，一时呼喊母亲，一时又叫妻子，转得一刻，却低低唤道：“玉郎，玉郎！”双手便四处乱抓。璧辉听得真切，忙握住他手道：“玉郎在。”金生昏懵间似有知觉，伸臂搂紧他不放。璧辉心头悲辛莫名，怀抱他更紧，喃喃道：“玉郎在此，玉郎在此。”如是肌肤相贴，呼吸相闻，过得个余时辰，金生渐渐平息，璧辉是累极了的人，不免昏昏欲睡。又耽心金生，打熬着不敢合眼。正在似睡非睡间，忽觉耳边有人轻唤：“玉郎，玉郎。”

璧辉朦胧看觑，只见灯下隐隐侧立一人，通体素白，眉目含愁，正是明珠无疑。璧辉惊喜道：“姐姐脱险了？恁长路途，怎生寻来的？”明珠道：“至亲骨，挂心牵肠。莫说是山重水叠，便是阳阻隔，也要寻来。”璧辉暗觉话音不祥，却不敢问，只道：“姐姐来了便是万喜。姐夫忧痛成病，康儿也思念母亲，终日啼哭。”明珠闻言，凄然垂泪道：“尘缘已尽，纵不割舍也无用了，今夜之后，便是永别，夫妻骨，再无相念。”璧辉惊道：“姐姐怎的说这话？”明珠不答，只凝目相望，低声道：“好玉郎，你与他情好，我尽知道了。阿姐福薄，自此夫君娇儿，皆托于弟也。”说罢又念谒道：“因缘天定，奈何情衷。二十年尽，一双道僧。”福身两拜，湮然而隐。

璧辉悚然失色，慌忙起身拥抱，孰知入怀轻烟，扑然落空。他身子一跳，失声惊醒，睁睛一看，天色未明，残灯犹照。身旁金生竟已转醒，见他神色，低唤道：“玉郎？”璧辉怔了怔，便问：“姐夫可好了？”金生道：“出得一身透汗，倒不心闷了。这几日……生受你了。”璧辉才觉二人仍赤身相贴，顿生尴尬，便要起身披衣。金生却道：“玉郎，方才我梦见明珠前来诀别，非是吉兆。”璧辉闻言，忆及梦中所见，亦是惊痛，却不敢说，只道：“日有所思，夜有所梦。姐夫又在病中，一时昏懵，做的什么准？”金生不语，少顷却颤声道：“你何必再哄我？玉郎明明也知，明珠落到恁般歹人手中，绝无生路。便是我母，年迈体弱，也绝难逃脱此劫。”说着黯然泪下，又道：“不想一夕之间，金铭铎家破人亡，落得孑然空身！”

璧辉亦是凄凉欲泪，却想起明珠梦中嘱托，转语道：“康儿尚嗷嗷待哺，姐夫岂是空身？”金生道：“待康儿成人，亦当怨我无能，救不得他母亲。”璧辉一默，便道：“我怎会容他怨你。”金生怔然。璧辉又道：“姐姐诀别时嘱托，教我代她顾看康儿和……和姐夫。我如何能负她？”金生低道：“玉郎……”璧辉暗中索，握起他手，道：“璧辉如今除却你与康儿，再无一个亲人，注定是相依为命了。”金生容色震动，凝目看他良久，才轻轻道：“原来玉郎此生，非但替姐出嫁，还须代这相夫教子之劳。”相视一笑，酸泪乃下。皆不知悲喜。

自此金生振奋神，又调理几日，乃渐痊愈。便将康儿托付家人照看，心怀一线生机，与璧辉径往直隶，将明珠被掳一事报官。孰知那县大伊最是疲塌糊涂，背后人称“黏鼻涕”，见了如许麻烦公案，十分不耐烦，只道：“缉拿盗匪，最怕延迟。事发月余才报，那贼子早声匿迹，教本县哪里寻去？”却顾忌璧辉皆有功名，少不得作势敷衍，到底不了了之。金生忿然，欲与之争，璧辉忙劝道：“你我异乡生人，正是‘人在屋檐下’，如此徒逞意气，于事何补？只可从长计议。姐夫此番若得登科，便好与他们说话了。”金生无奈，只得与璧辉归乡。

此时倭患暂息，外逃避难的次第返回。然城中仍遍布疮痍，失家男女委之道路，悲啼哀嚎，惨不忍闻。金生到得家中，触目皆是断壁残垣，瓦砾狼籍，不免痛心凄凉。又遍访相熟街坊，打探母亲消息，一无所获，乃是望绝。

是夜与璧辉、康儿宿于郊西老宅，痛定思痛，辗转更次，乃对璧辉道：“煌煌天朝，清平盛世；外有倭奴肆虐，内有盗寇横行。致使黎民流离失所，妻离子散，人命如草。是我国朝无力平倭？各地官衙果真奈何盗匪不得？到此地步，皆当归罪谁人？”璧辉默然半晌，长叹道：“官军失防，官场推诿，亦非一日两日。不过都是百姓苦受罢了。”金生慨然道：“此番我若登皇榜，必然尽一生之力，平倭靖匪，为我母我妻报仇雪恨，为天下苍生再造清平。”

许是天遂人愿。未几便接京中捷报，金生果然一举登科，中得二甲十七名。因逢母丧，遂在家守制三年，苦读兵书，做平倭兵略十二策，上呈巡抚。时太子少保胡宗宪授浙直总督，总领东南三省剿倭缉盗事，见金生所献兵略大喜，待其丁忧期满，便知会吏部，擢为巡按，入军供职。金生乃与璧辉同往浙江赴任。康儿已满五岁，璧辉终日教养，一刻离身不得，遂一并携往。

金生既得偿心愿，到得台州军营后，遂大刀阔斧，力行肃倭缉盗。璧辉年纪渐长，机敏多智，常与金生参赞军务，奇计百出。恰逢那海盗头子徐海盘踞岛上，不时勾结倭寇，结伙上岸抢掠掠，荼毒百姓。官军几番剿之不得，彷徨无策。璧辉闻知，向金生细细探问，听得徐海身边有一妾王翠翘，原本秦淮名妓，徐甚嬖爱，百听百从。便道：“莫非忘了，孟尝君献裘秦王妃？”金生略一思忖，拍案赞绝。遂献策胡总督，卑辞厚礼，又许高官厚禄，诱那王翠翘劝降徐海。待徐归降，当场拿下狱中，将其党羽一网打尽，那王翠翘亦蹈海殉夫。嘉靖皇爷收得奏报，甚喜，乃加胡宗宪兵部尚书衔。宗宪越发视金生为心腹，倚重爱护日甚。

金生得势，众人不免趋奉。见他青年丧妻，便纷纷保媒牵线，要与他做亲。金生一一辞去，道：“已得乔家妇，此生不再娶。”众人不知端的，只道他顾恋发妻，不忍续弦，皆感叹唏嘘。又见璧辉人材出色，亦是举人，便又转向他来。璧辉辞了几回，不胜其烦，索道：“在下身有隐疾，不敢害了人家女儿。”金生闻之，哑然失笑道：“寻什么幌子不好，倒给自家造这名声儿？将来想成家时，怕便为难了。”璧辉默然片刻，才道：“君此生不再娶，我此生不复许。”

金生闻言动容，搂他入怀，低声道：“好玉郎，你也是好好的男儿，也有功名冠带，将来自要娶妻生子，登科出仕。我总不能误我玉郎终生。”璧辉道：“姐夫志向便是我的功业，康儿便是我子。但得岁岁相守，此生更复何求？”金生一时悲喜交集，拥抱愈紧，忍泪笑道：“如何还叫姐夫？”自此情好更笃，出则郎舅，入则夫妻。正可叹：不羡富贵不羡仙，愿得岁岁久长时。此生已许君莫问，情衷深浅寸心知。

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