那是在南小姐遇到苗人凤之前,那时候,她的父亲南仁通还在江南做官,而南小姐也只是一个自诩美貌聪慧的官家千金。
南小姐的母亲去的早,父亲南仁通疼爱女儿,后来一直没有再娶,所以,南家基本上就是南小姐在打理。南仁通是从社会的底层一步步爬到今天的官位的,思想上还是小家小户的那一套,因此也没觉得家中人口简单有什么不妥。
而别家的主母一打听,这南小姐一来没有母亲的教导,二来小小年纪就抛头露面,自己管家,想必是个子极野,又明厉害的。立马就让自家女儿离这南小姐远远的,生怕被带坏了情。
于是,世家和官家的千金听从母亲的嘱咐,离南小姐远远的,其他小户人家南小姐也不屑结交。因此,南小姐在闺阁中几乎交不到朋友。
不过,幸好有一个苏娴。苏娴的母亲和南兰的母亲是手帕交,两人在世的时候关系极好,因此,苏娴和南兰也是从小的玩伴,后来也一直关系很好,在闺阁中时有往来。
只是后来,苏娴同从小定了娃娃亲的钟音成了婚,钟音对南仁通为人势利很看不惯,而南兰的父亲同样也不待见为人爽直的钟音。南兰和苏娴两人这才慢慢淡了往来。
大约三四年前,在南兰和父亲南仁通上京之前,南兰还听说钟音受到了今上的赏识,升官速度极快。
这个巡抚钟大人,会是那个她认识的钟音吗?
南兰心中想着,却不知道自己想得太入神,已经问了出来。
“咦,你认识钟大人?”小伙计这会儿终于引起了南兰的注意,眼睛都亮了,立马兴致勃勃地回话:“没错没错,我听别人提起过,巡抚大人的名讳好像就是叫钟音。”
掌柜大概怕惹麻烦,瞪了小伙计一眼,斥道:“就你话多。”说完,又疑惑地看了南兰一眼。
也难怪掌柜起疑,南兰这时候可是小丫鬟打扮,而且还是天龙门的小丫鬟,无缘无故地打听朝廷命官的消息做什么,是要刺杀朝廷命官么。要知道,朝廷和江湖向来不对盘,要是江湖势力坐大了,皇帝坐在金銮殿上就该战战兢兢了。
南兰虽然想去找熟人,但也不想被绑着去。于是,她赶紧洗白自己,说道:“我们夫人以前也是官家千金,有一位闺中密友就是嫁了名讳叫做钟音的大人,想来就是这位钟夫人了。要是我们夫人知道能和断了联系多年的手帕交相见,不知道有多欢喜。”这话却是说给掌柜听的。
又接着问那小伙计到:“那钟夫人的闺名可是叫做苏娴的?”南兰虽然觉得小伙计不太可能知道苏娴的名字,但是又急着确认这个钟夫人是否就是她认识的那个苏娴,所以还是忍不住问了。
没料到那小伙计当真本事,估计放在现代比那狗仔队也不差什么了。当然,也是有心在南兰面前卖弄,当即顶着掌柜的眼刀,说道:“虽然不知道钟夫人的闺名,但是确有人听见那巡抚大人喊他夫人为‘娴姐儿’。”
那就没错了。苏娴在闺中的小名儿就是“娴姐儿”,以前南兰也是这么称呼她的。南兰顿时觉得眼前天堑变坦途,终于可以跟紧张的逃亡生活说拜拜了。有了这层关系,她成功逃出天龙门势力范围的可能就更大了。
南兰原本的计划是在钱庄换了银子,就去集市上买匹快马。然后尽可能地骑马逃跑,只要跑出天龙门的势力范围,她就算安全了。
当然,这种做法风险极大。首先,她在集市上买的马不太可能比天龙门专人饲养的马脚力强,加上她只学了半年的骑术,被追上是早晚的事儿。其次,她对周围的路不熟,虽然有地图,但是半年来几乎没出过门的南兰,对周围地形的熟悉程度怎么可能比得上作为地头蛇的天龙门帮众?何况,还有很多小路近道地图上本不会有标注。
综合这两点来看,只要追捕的方向没错,南兰是一定会被追上的。当然,南兰也没指望着光是这样跑跑就能逃脱,她只是想跑出天龙门的势力范围,然后就弃马混入城镇中。在超出天龙门势力的地方,天龙门找人和消息传递等就不会那么方便快捷,这么一来,她就有了逃脱的机会。
但是,现在么,有关系不用是傻子。苏娴跟她是自小的情谊,自然会帮她,而钟音虽然不齿她父亲南仁通的势利,但现在人死灯灭,还有什么可计较的。何况钟音本身格直爽,也不会见死不救。
只要南兰藏在他们的车队中,田归农等人万万想不到南兰还会有这么一层关系。何况,按照江湖门派与朝廷的对立关系,天龙门如果对新上任的巡抚来搜查那一套,可能会引起江湖和朝廷矛盾激化。如果有人再趁机从中挑唆的话,严重到江湖和朝廷双方大血拼什么的,也不是没有可能。到时候,天龙门可就是首当其冲,以田归农的野心和抱负,绝对不会干这种自毁长城的事儿。
何况,钟音他们是要去云贵上任的,而南兰的目的地无量山也正是在那一带,正好搭个顺风车么。
*
南兰从钱庄出来,又去裁缝铺子买了几套内衣成衣和鞋袜什么的。之后就径直去了钟音他们下榻的同福客栈。
在不经意地问了掌柜几句之后,南兰要了一间上房,房间刚好就在钟音夫妇入住的隔壁。之后,南兰先回了自己的房间,换下了自己那身丫鬟的衣裳,然后将衣物和在钱庄换的碎银子打了个包袱。又找店小二要了针线,将小额的银票缝在半新不旧的丫鬟衣裳的四角,大额的银票仍是放在内衣夹层中,只不过这回用线将那口袋缝死了,让人一眼看不出来。
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