县衙离县学很近,那天钱鹏阳去县学视察,顺便也了解一下长子钱锐在县学的情况。县学的秦夫子、方夫子、周夫子都对钱锐称赞有嘉,说此次乡试定能高中。
钱鹏阳很高兴,实际上自己的儿子学业究竟怎么样,他心里是很清楚的。问过儿子的情况,钱鹏阳忽然话锋一转,又问道:“听说赵师爷家有位侄儿也在县学里读书?”
“是啊,在丙班,叫安南,今年才十三岁,年纪不大,底子倒是不错。难得为人温良谦恭,有远见,能忍让,学习也很认真刻苦,只是见识少了些,多看看书,最好能出去走走看看就更好了。估计后年就可以下场试试。”方夫子是具体负责丙班的,对赵安南很熟悉。
钱鹏阳满意地点点头,只要孩子本身有出息,出身差一点倒是不要紧。毕竟他家颖儿也是庶出,家世好的也看不上她,与其给人当填房或者做妾,不如找个寒门书生做正头夫妻,今后也未必没有出头之日。
第二天,钱鹏阳就开门见山地对赵世华表示道:“听说盛林在县学那个侄儿倒是很上进,不知道可订亲了?有空倒是带来我看看。”
赵世华一愣,但随即就反应过来,忙道:“安南那孩子是学生长兄之长子,据学生所知,应该是还没有订亲的。大人不知道,那孩子自出生后,就是学生一手带大的。幼时教他说话,三岁就教他读书写字,教他为人处世,说句不为过的话,那孩子在学生心里,跟亲生的就没有分别。”
钱鹏阳点点头。他很能理解这种感情,当自己还没有孩子时,往往将兄长家的孩子当成亲生的一般疼爱。
赵世华接着又继续说道:“那孩子可真是个好孩子,从小就懂事孝顺,学习也很用功,去年秋天还救过我家然姐儿一命。所以学生来了县里也牵挂着,就怕他在乡下被兄嫂耽误了。”
钱鹏阳意外地“哦”了一声,想不到**安对那丫头还有救命之恩,如此就更好了。想到这里,钱鹏阳便含笑轻轻叹道:“可怜天下父母心啊!盛林虽是叔父,对侄儿却视同亲生,实在难能可贵。今年我的任期就要到了,京里已经有了消息,估计明年就要换一个地方了。”
赵世华忙道:“恭喜大人即将高升!”
钱鹏阳故作谦虚的摆摆手道:“都是为朝廷效力,到哪里都是一样的。只是我家三姑娘年纪也不小了,我倒是想在回京前把她的婚事订了。”
赵世华原本就猜测着大人是要给侄儿安南保媒,却无论如何想不到大人竟然有意将自己的庶女下嫁,不由怔了一下。
“多谢大人厚爱!”赵世华起身对着钱鹏阳深深鞠了一躬,诚恳道,“不是学生自夸,我家南哥儿人品学问都是好的,只是家世上……实在太低了些,怕是有些委屈了大人家的姑娘……”
钱鹏阳淡淡一笑道,起身拍了拍赵世华的肩膀道:“若是现在看嘛,的确是差了些。但如果他有个举人的叔叔,也就不算差了。”
赵世华立即领会,只要自己此次乡试得中,大人就把自己的女儿嫁给侄儿安南!
此时的赵世华毕竟只是个秀才,所以他难以抑制心中的激动和感激。要知道,大哥家里不过是普通农家,自己也不过是个秀才,若侄儿能娶到官家千金,对赵家来说,那是何等的荣幸?
晚上回到家,赵世华就给兄长写了信,说明此事。他担心不着调的大嫂要是早早将南哥儿的婚事订了,那可就糟糕了。
因为事情还没有订下来,赵世华叮嘱大哥暂时保密,他甚至连顾宛娘和安南都没有说,但心里却一直想着,如何才能报答钱大人对他的这份知遇之恩。
早上出门的时候,闻到院子里一阵股淡淡的柑橘的花香。这是安然生日时顾胜武送的,就种在院子里,想不到这才一个月,居然就开花了。顾宛娘见他侧头看着那白色的小花,忽然说了一句:“不知道去年冬天种的芸苔开花了没有,那么小的菜籽,要多少才能榨出油来啊!”
赵世华蓦然心中一动,想起菜籽榨油,又想起再生稻。如果这两件事情经过验证都能成功,由大人报上去,可是大大的政绩啊!自己现在不过是个秀才,就算今年乡试得中,也不过是个举人,这份功绩无论如何也轮不到他来领。与其如此,倒不如送给对他有知遇提携之恩的钱大人。
赵世华立即去衙门,等钱大人一到,他就将这两件事情告诉说了一遍。
钱鹏阳听说赵世华去年已经试验过再生稻,产量有第一次收货的一半,已经心动不已,后来又听到顾家试验菜籽榨油,据说出油率很高,不禁激动地扶着他的肩膀道:“盛林,你就是本官的福星啊!”若这两件大益于民的事情报上去,他明年的任命只怕比原来设想的还要高一级。
“学生惭愧,自从离开老家到了县里,居然把这么重要的事情给忘了。要不是今天拙荆无意中提起,还真没想起来。大人,您要不要亲自去乡下看看?”
县令作为一县主官,劝农桑本就是职责之一,去乡下视察也是必不可少的政务之一。当然,很多县令实际上都没有亲自出去视察过,但作为一个负责任的好官,钱县令倒是每年春耕秋收都要出去视察几次的。
两个人立即商议,钱鹏阳决定两天后就去乡下实地考察,目标就定在赵世华的老家西林镇王家村。
钱鹏阳说:“清明节就要到了,盛林你正好可以回去祭祖。”
难得有机会回去一次,又正值清明,赵世华便吩咐顾宛娘做好准备,一家人都回去,让南哥儿和齐哥儿都请假一起回去。
而在钱府,钱鹏阳将再生稻和菜籽榨油的事情一说,文夫人也立即敏感地意识到这将是丈夫的一大政绩,对丈夫的前途有着极大的好处。
“这是赵师爷投桃报李呢!”文夫人感叹道,“难怪老爷看中他,不说别的,单说赵师爷这份机警识趣,只要给他机会,将来必定能有所作为。”
钱鹏阳点点头,他喜欢的就是赵世华的务实能干,全天下这么多读书人,肯定不止赵世华一个人看过那本写了再生稻的书,但却只有他肯亲自去试验,这就是赵世华和其他读书人的区别。如今朝廷要选的,就是这样肯主动钻研试验的人才。
钱鹏阳想了想,又对文氏道:“我打算带锐儿一起去。锐儿的书念得不错,但见识还是少了些。只要是在地方任职,农事都是重中之重,锐儿还没有亲自见过庄稼,只会纸上谈兵这可不好。过了今年,或许就没有这样的机会了。”
文氏深以为而然,立即吩咐下去让给大少爷收拾出门的衣服行李。
却说赵世华刚刚给大哥去信说了侄儿安南的事情,紧接着又写了一封信说了县令大人要去王家村视察的事情,重点是叮嘱他一定要与大嫂交代清楚,到时候莫要说错话引大人不快。
因为县令大人要去乡下视察,第二天金捕头就派了几个衙役过去,打点大人一路上的吃住行。赵世华的第二封信就托其中一名衙役帮自己带过去。
西林镇,王家村。
赵世荣收到赵世华第一封信的时候,脸上的表情先是震惊,而后便变成了惊喜。他无论如何想不到,二弟去县里还不到半年,居然就如此得大人器重,竟然肯将女儿下嫁给南哥儿。南哥儿除了有个秀才叔叔还有什么?赵家一贫如洗,什么都没有。当然,二弟也说了,大人的意思是要等二弟中了举这桩婚事才算数,但大人既然敢开这个口,想着应该是非常看好二弟了。
赵世荣兴冲冲地赶去赵世华家,将这个好消息告诉二老。
赵家二老听了,都是高兴得不行,当天晚上就杀了一只**,又买了香烛纸钱祭拜祖先,感谢祖宗保佑他们赵家就要出一个举人了。
王氏见丈夫这样高兴,自然好奇得很,追问道:“二叔信里写了什么?也让我高兴高兴。”
“这是男人家的事情,你一个女人问什么?反正没你的事,你少瞎心。”
赵世荣知道自己婆娘的格,这还没定下来的事情可不敢告诉她,要不然好事没准也能变成坏事。
“什么大事不让我知道?我到你们赵家来十几年了,孩子也跟你生了好几个了,你什么事情不让我知道?”王氏急了,就要大吵大闹。
赵世荣眼睛一瞪,骂道:“就凭你那张嘴,有事也不敢告诉你。再说了,他二叔的事情,你一个嫂子知道那么多干什么?”
王氏被丈夫骂了,心中不高兴,又凑到二老跟前打听。赵家二老都知道她,又得了儿子特别叮嘱,哪里肯告诉她?于是,打听不出来的王氏就开始猜测了。
老二家的喜事?难道顾宛娘又有喜了?这也没什么不能说的啊!
难道是然姐儿的婚事定了?这也没必要保密吧?
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