048、货税之争（下）（2 / 2）

西岭点头道：“是的，我见过此人，也亲眼见他率领山水城的军阵。”

国君又说道：“国中确实没有规定，民众不得在城廓以外交换物品。悦耕城主派守备军队以刀枪相向，是无礼在先。可是在城门处发生的冲突，是因为山水城的商队拒交货税。本国可有规定，城主不得单独向另一城的商队提高货税？”

西岭摇头道：“确实没有明确的规定提到城主不可以这样做，但原因是根本就无人想到会发生这种事，也从来没有出过这种事。入城交货税，对于商队来说当然都是一样的，谁会特意对另一座城廓的商队加税呢？

“至于山水城的商队，打人固然不对。但他们若不想交货税，可以转身离去。可实际情况是，高城的守城军士要把他们抓起来打板子，还要罚没收货物，这也与礼法不符。”

国君又问道：“采风大人，你去过山水城，依你看该如何处置呢？听悦耕城主的意思，是想让寡人以巴国的名义惩处山水城，这当然不妥。可是山水城刚刚结盟归附，他们来往巴原必经高城属地，我也不想看到国境后方起更大的内乱，如何安抚双方才好？”

国君听明情况后，心中也暗暗松了一口气，三十多名士兵被杀，他差点以为起内战了，原来只是货税之争。但是他更不想情况恶化，想把双方都安抚下去，于是就问西岭该怎么办。

西岭答道：“我明白主君您的意思，不想看见国中起纷争。但此事由高城而起，做错了事情的人若不受惩罚反受安抚，那么效仿者就会更多。方才提到悦耕城主对山水城单独提高货税的做法，依礼法论，也不是没有，但只在一种情况下才会出现。”

国君追问道：“什么情况？”

西岭郑重答道：“是国对国之事，比如一国对另一国，边境往来自有关卡，也会对商队征收货税，税值如何视两国情况而定，但此权只属国君。至于各城之主，是无权这么做的，因为各城皆都同属于一国，悦耕城主难道还想施号令于国中诸城吗？”

国君闻此言，脸色当场就变了。西岭没有继续再深说下去，但悦耕城主的这种做法，不仅是越礼，甚至套得上谋逆的罪名啊！

国君想了半天，又问道：“那该如何处置悦耕？”

西岭答道：“应将事项对国中诸大人说明，交由理正大人，按国中礼法处置。”

国君沉吟道：“可是这样做，会不会引起高城氏怀恨，将来与山水氏的冲突更甚？”

西岭笑了：“主君的担忧很有道理，就看理正大人如何处置了，您想手下留情也可以，但不处罚是绝对不行的。如果不这么做，才会引起更大的冲突，甚至是两城内战。有错不罚，只会使人越错越深，所以最重要的是让国人知晓悦耕城主错在何处，而主君处事既宽厚仁慈、又公正严明。”

……

悦耕城主派出使者之后，任怒气难消，从高城来往国都还需要一段时日，悦耕暂时没有等到国军的消息，他下令继续在辖境内搜拿山水城的商队。结果守城的军士也真卖力，抓住了两支来自山水城的商队，他们谎称来自别处想混进高城，被罚没收了货物并当众打了板子，还被关了起来。

但很快便发现这是个误会，两支商队并非来自山水城。是守城的军士邀功心切故意这么指认的，又只能放人了。可这两支商队怎么会有来自蛮荒中的货物呢？再一打听，原来不少商队最近都跑到山水城去交易了，山水城不再派商队出山，却收税颇丰。

这个消息简直是火上浇油啊，悦耕城主询问属下有什么办法收拾山水城？结果真有人献上了一条妙计——设关封路。