这个巨汉的车驾,在特格雷塞塔的大街上招摇而过,没人敢阻拦或者扰乱拥有斗剑士护卫的队伍。最后,巨汉在一座市中心的富丽堂皇的厅堂前下了车,一群门户奴哔隶出来迎接他,跪下亲吻他与那艳哔妇的脚趾头,掸去衣服上的灰尘,擦拭华美的车辆。
那巨汉进入厅堂后两个小时后,正当黄昏时刻,几名披着希腊长袍的人匆匆从街道那边走来,有老人,也有壮汉,他们简单地通报了下,就在门户奴哔隶的带领下,也穿过满是锦绣幔帐的天井与廊柱,来到最里面的餐厅里,那巨汉正在彼处的轻纱帷幕后,与艳哔妇一同用餐呢,从影子看巨汉吃饭就是用双手直抓,吧嗒着嘴,声音很是响亮。
帷幕前,侧旁闪出一人,正是之前那巨汉的侍卫长,一个满脸皱纹的老者,很有礼貌地挡下了这几人,说:“米特拉大帝正在用膳,还请诸位稍等。”
那几人中的某位不客气地嚷嚷起来,“事情紧急,罗马人派了使者去了阿塔克塞塔,一旦大帝的女婿与罗马媾和,我们的处境就是瓮中之鳖了。”
这时,帷幕在里面被揭开了,一身着鹅黄色长衫,身段曼妙的年轻贵妇盈盈而出,她明眸善睐、彬彬有礼地向这几位一一行礼:“尚父,梅特多鲁斯;海军元帅阿基里斯;还有骑兵大将塔克席勒——既然事出紧急,便进来与大帝面谈好了。”
原来,这三人,便是米特拉达梯六世的核心班子。肥肥胖胖,长得像只胖头鲶鱼的,是希腊著名的智者梅特多鲁斯,米特拉达梯尊称他为“尚父”,他和满脸愤怒的阿基里斯与塔克席勒不同,而是忧心忡忡地走入了餐厅。
米特拉达梯正埋头啃着一只嫩羊腿,看到他最得力的部下进来后,连声表示欢迎,并起身与他们挨个亲吻。
当那位鹅黄色长衫贵妇行礼后准备带着仆人退出时,米特拉达梯冲着她摆手,“我亲爱的斯特拉托妮丝,您留下来吧,也许您能给我最合适的意见。”然后他转身亲吻了下哔身边依然坐着的那艳哔妇,“我亲爱的妹妹,奈萨,也许你应该去后面的浴哔室舒散下疲劳,你今天陪我观看那场蹩脚的赛马会,应该很累了。”
奈萨充满妒忌地起身,离开一霎那,恶狠狠地盯着哥哥的侍妾,这个叫斯特拉托妮丝的贱哔人一眼。
斯特拉托妮丝脸上却无任何欣喜或紧张的表情,而是低首向奈萨行礼。
仆人走时,关上了四周的房门,米特拉达梯对刚才嚷嚷的阿基里斯呵斥道:“我亲爱的海军统帅,你方才不该将重大的机密随口而出,特别是众多下人在场时,这样不利的流言会很快蔓延的。”
“您的女婿态度很可疑,而我们现在寄身在他的新都里,他到现在还在阿塔克塞塔,甚至不愿意见陛下您一面,您的处境让我想起了当年的汉尼拔,也许我们不久会被您女婿当成礼物,送给罗马人。”阿基里斯继续直言直语。
“够了!”米特拉达梯愤怒地拍了下桌子,碗碟震起好高,然后他像个演说家一样,“我的挚友,阿基里斯,你以为我甘心现在的处境吗?住着这所只值三万德拉克马的寒酸宅子,吃着这么粗劣的食物,没有猎苑,没有园林,这种亚美尼亚的穷乡下,哼!但路库拉斯消灭了我的军队,夺取了我的城市与金钱,我现在必须获得女婿的支援,必须。”然后本都王一扭头,冲到了老梅特多鲁斯面前,狂热地亲吻他,喃喃着,“尚父,您是全希腊全小亚细亚,最有智慧与辩才的人,我赏赐您三百塔伦特的金银,您去阿塔克塞塔,去说服我的女婿,让本都与亚美尼亚携手,抵御那些贪得无厌的罗马人。”
“我......”梅特多鲁斯为难地想说什么,但米特拉达梯死死地握住了他的胳膊,指甲几乎要深入到他的肌肉里去,最后这老者想起家人还在陛下侍卫的“精心保护”下,只能违心地点点头。
“谢谢,尚父,谢谢您,您可救了我的命啦。”米特拉达梯继续轻吻着他,随后问起塔克席勒与阿基里斯,他现在还能动员多少的军力参战。
骑兵与海军的统帅都有难色,支吾道,现在陆上尚有几千名步兵与千把骑兵还愿意接受调遣,至于海上只剩下几十艘堪用的划桨战船。
但本都王连说没关系没关系,他还有两个女儿,已经和帕提亚王与塞浦路斯王缔结了婚约,前者可以送来强大的骑兵与弓箭手,后者可以提供庞大的舰队。
“远水解不了近渴,我的大帝。”一边的斯特拉托妮丝突然发言,“何必舍近求远,亚美尼亚有个附庸国叫哥迪尼,虽是小国,但兵精粮足,国王查比努斯不满您女婿许久,一直在谋求独立......”听到宠妾的提醒,米特拉达梯懊恼地坐在了餐椅上,说“该死,该死,我应该在卡拉比,把其他的妹妹、妻女给带出来,不该叫巴娄德夺取他们的性命,是的——我完全可以把我和摩妮美的女儿,阿狄安娜,嫁给那个哥迪尼的国王,或者他的儿子。”说完,他痛苦地用手捂住了眼睛,来后悔这个无法挽回的损失。
“大帝,我们在罗马人的内线,送来了讯息,说路库拉斯攻陷卡拉比行宫后,安葬了陛下两位妹妹和两位妻子的尸体,但并没有确认找到您的女儿,阿狄安娜。”斯特拉托妮丝宽慰道。
“意思是阿狄安娜还活着?”
“只是可能,大帝。”
“愿宙斯庇佑我还有这个女儿吧!”米特拉达梯点点头,然后勉励了梅特多鲁斯、阿基里斯等人几句,随即叫他们退下。
餐厅里,只剩下米特拉达梯与斯特拉托妮丝,然后本都王击了两下手掌,墙上的暗门转动,侍卫长与另外名武士从其中走出,他们刚才一直暗藏其后,监视着。
“陛下,那个来自帕加马的梅特多鲁斯,对您的忠诚可是有些可疑,我怕他不会尽心完成任务。”侍卫长意味深长地说到,说完朝斯特拉托妮丝使了个眼色。
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