“忠于职守的军士,我已经很全面很详细地了解接下来整个战事的流程,万分感谢。但是我的后院厨房里只安排我的餐点,即便是我的两位幕僚助手与外甥,现在也正在外面忙碌。我想你们的司令官也很需要你们,现在。”小加图看到日晷正在指向晌午时分,便准备用本日的第二顿也是最后顿餐点,萨博见情势不对,便硬着头皮还杵在原地。
加图看到他这个情势,又想想刚才自己已经把不留客的意思表达十分清楚,到底还有什么事呢?便只得又坐回圈椅上,对萨博与塔古斯做了个请发言的手势。
这次是塔古斯发话,这位西班牙土著出身的勇猛战士,说话也如他的斗剑般直来直去,“关于战利品所得,司令官阁下恳请您去外埠出售折算。”
小加图听到这话,便笑起来,原来那位塞浦路斯托勒密所留下的七千塔伦特,并不全是金币和银币,很多则是名贵的器皿、武器、壁画、宝石等,这数额是等价计算出来的,和李必达对半分也是把宝物估价后分离,所以双方都有精于财务学的人才,李必达方是萨博凯穆斯,而小加图方是坎耐迪斯,但加图而后在出售战利品时,严格要求布鲁图他们按照市面的最高价拍卖出售,不得给任何商人还价的机会。
小加图这么做,当然有他的理由,无外乎两个,一是争取将所得最大化。他要带着实打实的三千五百塔伦特归国;二是把价格限制在最高,就杜绝了他属下幕僚从中贪渎舞弊的可能性。他现在不信任任何人,包括布鲁图在内。
“能说说理由吗?军士。”小加图问到。
“当然,总督阁下,你把什么东西都卖到最贵,我们的司令官捎话来说,这不但最大量吸走了塞浦路斯岛上的资金,妨碍了经济的复兴,而且影响了他对战利品的廉价抛售。我们军队需要热钱。”
小加图唔了下,手里抚摩着怀里的字板,那是那个以以弗所城为活动中心的犹太商会的信件,约瑟夫建议尊敬的总督阁下可以将这些珍奇玩意儿作为抵押给他们,而商会则会按照之前的协商,将一亿塞斯退斯(约合三千塔伦特)的金钱一次性给总督阁下,而交换条件是:
价值三千塔伦特的塞浦路斯托勒密的珍宝。直接当作四千塔伦特的价格抵押给商会,我犹太商会自然有将其处理消化的办法与能力,所得金钱在三年后按照九成再偿付给总督阁下,和贷款互不干扰;
在总督凯旋罗马时,我商会实付过来九千二百万塞斯退斯,其余八百万充作利息扣除;
这一亿塞斯退斯的贷款可有十五年的偿还期限。前十年不用支付任何利息,后五年的利息因在第二条所实施的准则,也已提前扣除过,所以总督阁下届时只要将本金付清就行;
商会将拥有拜占庭、塞浦路斯五年的包税权,外加埃及船只运输十年期的抽税权。对共和国的保证金上缴由我方支付,总督阁下也无需负担分毫。
说实话。以弗所的约瑟夫这个价码是十分优厚的,而这时李必达又提出抗议,加图想了想,便慢慢将手朝着两位伸出,说“如果不嫌弃寒舍伙食粗陋的话,便劳烦再次用膳,我们可以边吃边详细讨论。狄林默!”
那个前任的盗墓贼立马走出,很守规矩地站在主人的旁边,“关于加图家族饮食的训条,第三条是什么?”
“该吃时候,必须要吃,不要贻误分毫。”狄林默看来对家训倒背如流,连萨博都在暗笑,这家伙以前当盗墓贼是屈才了,可以进入军团成为名优秀的传令兵。
“那就快去。”加图将手挥了下,狄林默一溜烟地走出了门阍,门外全是要求谒见小加图的客人们,以及能堵塞整个巷子的车水马龙,当它们看到扛着背囊走出的狄林默,知道他是加图身边最亲的奴仆,便举起手里的钱袋,大声噪杂着要塞给这位,但狄林默完全视若粪土,推开人群,朝着城中的集市走去,那儿能雇佣到优秀的厨子,外加可口新鲜的食材,塞浦路斯的小麦粉、橄榄油和鱼子酱都是一流的。
一阵阳光的纷杂错乱,一个高大的黑影在某个不知名的巷口揪住了他,用他的背囊套住了他的脑袋,一阵猛烈的殴击,原本不断反抗的他头昏脑胀,终于放弃了,被那黑影拖到巷子不见天日的背面。
“别碰我,你得知道我以前在罗马城埃文迪尼山也是有字号的人物!”当对方将他的双手反剪捆绑,摁在墙面上,再抽去背囊时,狄林默嘴角流血,恶狠狠地喊起来,而后嘴巴又利索地挨了两拳,满眼金星里,他挤着眼睛,看到了绑架殴打他的,居然是先前来罗德岛与他主人商谈的那位东方人司令官。
“如果你以前在埃文迪尼山厮混,就应该听说过我!”那位东方人抵住了他,语气比他还凶狠。
“莫非你就是。”还没等狄林默回答出什么,李必达就抄起两块字板,抽打他几下,抓住他头发,让他能看清楚上面的印章,“看到了吧,带着这字板回罗马城,去找名叫开麦斯的骑士,或者他手下什么人,每张字板都能即刻兑换一万第纳尔银币,或七千德拉克马银币。”
混蛋,你把我狄林默当什么人了,我可是被共和国最名誉的加图家族的家训感化的人,将来要在青史留名的,狄林默很轻蔑地朝着字板上吐了两口吐沫,表示完全拒绝这事,宁死不屈。
李必达便又掏出两块字板,左右开弓抽打起他的脸颊来,“这两张字板,每张值一万五千德拉克马,四张都是你的了,就是现在,做出选择吧!”
“我干,我干,给我把淬毒的匕首,我明天就帮你把加图杀掉。”狄林默用嘴巴咬住四块字板,含糊不清地喊到,李必达真佩服他在如此姿势下,还能表词达意。
“不需要你杀加图那么严重,只是个很轻松的事。”李必达狞笑了下,解开了狄林默的绳索,说到。
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