关卓凡说谭绍光昧于大势，一点也不错。他最担心的，是谭绍光稳扎稳打，立营于松江城下不撤，以地道轰破城墙，那轩军便一定立足不住。现在太平军在松江分兵，两线齐进，合围了上海，看似兵势雄壮，其实毫无用处——上海的供应，并不依赖于周围各县！从松江到吴淞口，这一条浦江上的黄金水道，畅通无阻，无论调兵调饷，还是枪炮粮秣，都是叱咤立办，如此围城，与不围何异？
官军的一方，除了固守松江的部队，其他轩军本营、洋枪队、李恒嵩的绿营，以及从各县退出来的各种部队，都收缩在南翔、泗泾、周浦以及上海县城附近，处于内线。而太平军不仅处于外线，更把三万多人象撒豆子一样分布在漫长的战线上。
“这是兵家大忌，自速其死！”关卓凡从地图旁走回自己的座椅，“而且长毛所占各城，看上去是在外线，但其实北路附江，东路背海，都是绝地。一旦形势不利，连跑都跑不脱。”
这话看得很透。太平军的北路，是夹在长江与上海之间，而东路则是夹在黄浦江与大海之间，一旦被卡住退路，就变成无路可走。这是谭绍光托大的地方，但也是因为近年来太平军在东南所向披靡，渐渐地不把官军放在眼里的缘故。
薛焕明白了，关卓凡不是仅仅要守住上海，而是要下狠手，全歼这两路太平军。这个构想，太过惊人，然而一旦成功，却会是东南战场上数年未有的大胜，因此亦忧亦喜，问道：“逸轩，你有几成把握？”
“抚台，我直说吧，这一仗，官军可操必胜。”
“长毛兵多，官军兵少，你何以有这样的把握？”薛焕惊喜地问道。
“长毛虽多，却有五败，我的兵虽少，却有五胜，以长击短，怎么能没有把握？”关卓凡笑着说。
“逸轩，愿闻其详。”薛焕跟众人一样，都急于听他说这“五败”和“五胜”。
五胜和五败，其实是一回事。轩军的兵虽少，但全以最新式的洋枪洋炮装备，远胜于太平军，因此兵器锐利是第一胜。太平军连日征战，兵员耗损，疲惫不堪，而轩军一直在内线磨刀，养精蓄锐，这是第二胜。太平军战线太长，补给困难，而轩军依托浦江，军需补给无忧，这是第三胜。轩军的官兵被军令所约束，对于一直不能与太平军大打，啧有怨言，宛如笼中野兽，求战之心极强，因此士气可用，这是第四胜。
“还有第五胜呢？”薛焕听得心花怒放，见关卓凡忽然住口不语，便出声催问了。
“这第五胜么……嘿嘿，说起来是下官的一点小心思，只好在这里讲讲。”关卓凡笑笑，说了句从利宾那里学来的苏州话：“如果传了出去，那真是‘若要盘驳，性命交脱’。”
“但说无妨。”薛焕拿眼睛在大堂上睃了一圈，“总不成这屋子里，还有谁敢泄露秘密的。”
“英美法三国，虽然暗助官军，也肯协防上海县城，但面子上，仍是保持第三方的中立。”关卓凡开始谈洋人的事了，“可是现在的局面，借抚台的一句话，已经‘败坏到了这样的地步’，拿这个来吓唬他们，未必他们还能继续维持这个‘中立’？一定不能，他们比我们还要急！我也不要他们的洋兵来出队，只要用一用他们的炮船。”
薛焕看看吴煦，吴煦连忙道：“这个归我来跟何伯交涉，应当做得到。逸轩，不知你想让炮船做些什么？”
“先封锁黄浦江，不准长毛有一兵一卒过河。等到我跟长毛决战的时候，还要请他们多打几炮，替我壮壮声威。”
“好！好！”关卓凡的五胜五败，把薛焕高兴得几乎坐不住，手在桌上一拍，如释重负地说：“逸轩，这一战，不仅关乎上海的安危，而且事关平洪逆的全局。你尽管放手去打，我在南通，替你协调一切。”
薛焕的巡抚衙门，是设在长江以北的南通。关卓凡心说，这个老滑头，躲在战火不及的南通，还说什么“协调一切”？不过走了也好，省得在上海碍手碍脚。
“那太好了，有抚台统领全局，自然万事无忧。”
“对了，逸轩你说的决战，要在哪里打？”薛焕问了最后一句。
“总不离浦江的海口，”关卓凡平静地说，“不是高桥，就是吴淞。”
薛焕在上海一共只住了两天，到了二月十三，带着徐长山，坐船回去了。他带来的江宁水师总兵鞠辉乾和手下的十七艘大船，却被关卓凡留了下来，摆在上海城外的浦江西岸，下令一见太平军的踪影，便发炮攻击。
“鞠总兵，这里是顶要紧的地方，若是有浦东的长毛从这里过了河，那可是血海般的干系。”关卓凡异常郑重地说，“不过只要护定了上海城，那么以后论起水上的功劳，自是以鞠总兵为第一。”
摆平了薛焕，关卓凡算是松了一口气，不过也有一桩摆不平的事，让他极是烦心。
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