吴侍郎嫁女,喜宴是摆在吴府的。 为了照顾周立年的面子,场面不大,只请了要好的亲眷朋友而已。自然也有下属来送礼,这些人都是鬼精鬼精的,自然不会要来坐席,只将礼送到就行了。
绮年在周立年刚买的一处小院里布置新房。这个院子极小, 总共也就四五间房子,地脚儿也还好。周立年把手里所有的现银都拿出来,才勉强买到这么一处房子。吴若钊在吏部托了人, 县令的缺是谋到了,却不在川中, 而在陕西。
这也是没办法的事, 官职又不像大白菜,一捡一堆。周立年一个同进士,刚考中了就能谋到缺、已然不错了。那个县是穷了些,好在五月里立刻就能上任。
新房里的家具都是吴知雯的嫁妆,一色的紫檀木,把个屋子填得满满当当的。
这些笨重的东西周立年都不打算带去,一来路上难走,二来也没打算在穷乡僻壤里呆一辈子。这院子将来等他回京做官了、还可以用呢。
吴知雯的嫁妆还有京郊的一个庄子和一个铺子,铺子离此地不远,正好掌柜的就住在这里,既省了租房子的钱,还能帮着看院子。
“世子妃,如莺在外头呢。” 如鹂一脸为难地进来:“哭着说要见您。”
“哥哥大喜的日子她哭什么?” 绮年打量屋子里的陈设,确定没有问题了这才往外走。“叫她到下房去等着,哭也不要进新房来哭。吴家陪嫁过来的人看见了么?”
婚事从简,也省了十里红妆的夸嫁手续。提前一天,吴家给吴知雯准备的陪嫁人员都过来了,若是被人看见如莺哭哭啼啼的,会怎么想?
“如鸳姐姐拽着她走了,小满姐姐把那些人都召了发红封儿呢,应该没有看见才是。” 赵燕恒生怕绮年忙不过来,小满和小雪都让她带过来帮忙了。
绮年也准备了红包让如鸳带着,想着新人进了洞房再发的。想来小满手里的红封一定是赵燕恒让她准备的。绮年抿了抿嘴,把浮上来的甜蜜笑意抹平,走进下房。
如莺坐在炕上哭得一把鼻涕一把眼泪的。看见绮年进来,挣开拉着她的如鸳、就扑到在绮年脚下:“姑娘,求姑娘给我说个情吧。”
“你起来说话。”绮年沉着脸,“今天是大喜的日子,你这哭哭啼啼的算什么?还不赶紧把眼泪擦了!”
如莺不敢再哭,接了如鸳递的帕子擦眼泪。哽咽道:“我实在没有办法了、才来求姑娘的。姑娘看在我从前伺候太太的份上,就替我跟少奶奶讨个情罢。”说着又哭了起来。
绮年也不回答,只看着她淡淡道:“要么你有事现在说,要么等你哭完了我再过来。”
这句话比什么都管用,如莺立刻忍了泪道:“少爷要送我回成都、去伺候七太太。姑娘,少爷去的那个地方听说穷得要命,风一刮满天的沙土,少爷身边没有人伺候哪行呢?姑娘看在我从前伺候太太用心的份上,替我说说情罢。”
绮年捡了张椅子坐下来:“你这话说得奇怪。少爷送你回成都,你不求少爷,为什么叫我替你去求少奶奶?”
如莺噎住了,慌乱道:“我,我……我想着少爷总会听少奶奶的……”
“是么?”绮年低头抚平自己的袖子,“不是因为你私自去少奶奶处挑拨,少爷恼了你么?” 那天吴知雯在赵燕妤的及笄礼上说过话之后,她找了如鸳问,带回来的话却是、周立年根本没让如莺去跟吴知雯说。也就是说,如莺根本就是自作主张。
如莺说不出话来了。如鹂忍不住道:“如莺姐姐,你在世子妃面前还说谎么?还不赶紧说了实话。”
如莺扑通又跪下了:“是我糊涂,油蒙了心窍。 我也是为着少奶奶,少奶奶是个娇滴滴的人,深宅大院里长大的,怎么好到那种地方去受苦呢?”
“这么说你还是一片好心了?”绮年从前也真没看出来如莺有这样的胆子,“ 撺掇哥哥今年就下场,也是你说的话吧?”这个她没有证据,只是打听了一下自己分析的。
如莺狼狈地目光四下转动:“不,不是……少爷自己想念七太太……七太太身子不好……”
绮年静静地看着她:“七太太身子差不是一日两日了,那边还有成年哥哥伺候着,便是真放不下,也可跟我商量着接进京里来。
之前不管出什么事,哥哥都能沉下心念书,怎么这一次就急成这样了?明明舅舅说他不成,他还执意要赌一赌。他就那么沉不住气,三年都等不了吗?”
如莺强辩道:“少爷如今住的是吴家宅子,人人都说少爷是入赘吴府的。少爷才……”
“人人?”绮年扬起眉,“大舅母持家有方,吴家的下人都是谨慎的。谁敢在哥哥面前胡说?你说的人人都是哪些人?” 自打出了吴婆子那回事,李氏管理下人更加严格了。有谁敢胡乱嚼说主子的,立刻发卖。
且周立年是吴若钊亲自挑选的女婿,更不必说还有一个做郡王世子妃的妹妹。哪个下人敢在他面前说这样的话?
“是外头……是少爷那些朋友……”如莺有些语无伦次了。
“够了。”绮年有几分疲惫地摆摆手,“你不用强辩了,还是听我说罢。哥哥定下与表姐的亲事,你心里就慌了。表姐性子高傲,你怕她不容人;舅舅对周家有恩,对哥哥更有提携之恩,你更怕表姐恃着这一条作威作福,哥哥也不能逆了她的心意。是不是?”
如莺被戳穿了心思,心里更慌。低头道:“我,我确是怕的。少奶奶心高气傲,从前连韩家少爷都不肯嫁,韩家少爷可是正经的二甲传胪。韩老爷还是正四品的官呢。少爷如今还没有功名,我也是为着少爷好。若是将来少爷受气……”
绮年打断她:“你真为少爷好就该伺候着少爷好生读书,一举成名!你拿着七婶婶的身子说事,搅得哥哥心神不宁,连书都读不下去,你安的什么心! 哥哥没有好功名,表姐跟他就不睦,你就好做人了。可是?”
如莺腿都软了,伏在地上大哭道:“姑娘可冤死我了!我伺候少爷这些年,哪不是盼着少爷有好前程?如今舅老爷给少爷选的地方实在太苦了,我也是怕少奶奶受委屈……”
“听你的意思,敢情还嫌着舅舅不给哥哥谋个好地方?”绮年冷笑起来,“我原当你是个老实的,打算日后表姐若苛待你,我也稍许说个情。没想到你心思这样的刁钻。你真当我就不明白你的心思?
你撺掇哥哥今年下场,若考中了,你就好说舅舅是不相信哥哥,平白耽搁哥哥三年时间。哥哥不好去跟舅舅分证,自然就跟表姐生分。若考不中呢,哥哥外放,你再想办法叫表姐留在京城,你自己跟了去。
一任官期至少三年,到时候你连儿子也生了。即使没生儿子,陪着哥哥在外头吃了三年苦,回来哥哥也好,表姐也好,都得对你另眼相看,你的地位就稳了。是么?”
“从前我还真没看出来……”绮年深深叹了口气,“倘若你不曾跟表姐私传这些话、就是传了,你也想着表姐心高气傲,夫君既嫌弃她,她自不肯去俯就。何况新婚夫妇拉不下脸面,自然跟哥哥疏远了。
若没这事,人人都只当你是一心伺候哥哥,再看不出来的。可惜你错看了表姐,她心高了些,却不是个糊涂的。” 从前或者糊涂些,失了韩家的亲事总算是清醒了。
如莺本伏在地上哭,这时候用力抹了一把眼泪,抬头倔强地道:“姑娘既说是,那就都是罢!我有什么错?少爷在成都念书,哪一样不是我伺候的。 七太太那里连个丫鬟都没有,我伺候完了少爷又去伺候她!
少爷县试、乡试都是我跟着去,少爷在里头写文章,我在外头眼巴巴地盼。 在菩萨面前整夜念经,求菩萨保佑少爷考中。这些,少奶奶都做过什么?”
“我看你是心大得没边了。”绮年觉得她有些不可理喻了,“且不说那时候表姐根本不识得哥哥,自然不能做那些;也不说这些伺候人的事究竟该是谁。你说你对哥哥、对七婶婶用心,的确是你的长处。
我只问你一句,当初我给你身契、要放你出去你不肯,一定要留下来伺候哥哥。那时候你是想着哥哥、明媒正娶地娶你做妻子么?”
如莺怔了怔低头道:“我不过是个奴婢出身,少爷将来是有大前程的,我怎么敢妄想……”
“好。你跟着哥哥的时候就知道他不可能娶你为妻,你一早就知道自己要做妾,是自己心甘情愿地做妾,可是?”
如莺被绮年问得答不出话来,支吾着不知怎么回答。半晌才低声道:“是。”
“既是这样,你还有什么好埋怨的。”绮年静静地瞧着她,“妾的本分是什么?正妻还没过门,你就想着从中撺掇挑拨,想着抢在前头生下庶长子。你真当哥哥是个没有规矩的人?”
如莺颓然倒在地上,掩着脸哭起来了。
绮年缓缓道:“你若是现在后悔了、想出去,我给你一份嫁妆,寻个老实人过日子也还来得及。你瞧瞧如鹃。”
如莺哭着摇头。绮年叹了口气:“我看在从前的主仆情份上,提点你一句。老老实实回成都去,好生伺候七婶婶。别再生那些不安分的想法,将来还能有一份日子过。这会儿赶紧把眼泪擦了,别叫人知道你哭过。”
如莺哭道:“我对少爷是一片真心”
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