冬宁原本要搀扶着叶轩一同进书斋,却被叶轩吩咐让他们等人在客厅等候,他一个人跟着小厮,一瘸一拐地走进了苏敬宇的书斋。剩下冬宁狐疑又不安地看着他的背影。
那间书斋宽敞大气。他一踏进去,便有一股幽淡的墨香飘出。金丝楠木书几上摆放着文房四宝,墙上的水墨书画看起来品味不俗。
不多久之后,苏敬宇走了进来。他对着叶轩客套两句,给他斟了一杯从杭州新运过来的龙井茶,客气道:“不知叶大人有何事相问?”
叶轩言辞凌厉:“苏先生,苏小姐的易容之术相当高明啊!连我们这些大理寺当差的都统统被蒙在鼓里。要不是碰巧撞见她跌落到山沟里,发现她脸上易容的破绽,还不知道要有多少人受骗上当。说!你究竟是何居心,竟然让自己的女儿假扮账房先生?”他目光犀利地瞪视着苏敬宇。
苏敬宇本来就因为苏云出事了而忧思过度,此时被叶轩一瞪更是两腿发软,他赶紧跪下低头道:“叶大人,老夫这么做实在是有难言之隐啊!”
叶轩挑眉道:“哼,既然你不肯说,那么只好请苏姑娘醒来之后到衙门走一趟了。”
苏敬宇急得低声乞求道:“不!不!云儿没有罪!她已经为这个家吃了太多的苦,承受了太多的压力,不能再这么对她了呀。好,我说,我全都说出来。”
叶轩见他可怜,语气略微有所缓和:“还请苏先生起来说话。若有半句虚言,本官连你一同抓起来。”
苏敬宇抹了抹额头上的冷汗,他缓缓说道:“我们苏家有今日的家业也是多亏了我这个女儿。苏云这孩子从小机灵,她自幼跟着我和内人天南地北到处跑生意,对生意门道摸得比我还透彻,我偏偏生来嘴笨,但凡遇到大买卖总是会被别人占了便宜去。这孩子看不过去,便扮作账房先生的模样跟着我东奔西走四处谈买卖,我们苏家谈成的大生意有不少都是她的功劳。这一次,我本是要去陇山采办琉璃瓦,可惜旧疾复发,别人去我又不放心,便让小女代我过去操办。叶大人,您想想,这未出阁的女子怎么能随意抛头颅露脸?小女不惜乔装成男子,为了生意奔波劳苦。她这么做,也有她的苦衷啊!求叶大人不要为难她。”他的声音低沉沙哑似乎在压抑着心中的悲伤和内疚。
叶轩见他言辞恳切,心想他的话倒也合情合理。叶轩深吸一口气,想到苏云那样花样年华的姑娘本该受家庭的庇护过着无忧无虑的日子,没想到她小小年纪却承受那么多重担。
叶轩心中不是滋味,他下意识地攥了攥拳头,稍顿片刻复又冷面问道:“倘若你们真是做正经生意的,为何要与云霄阁有瓜葛?”
苏敬宇一脸诧异:“叶大人冤枉啊,老夫从来未曾听说什么云什么阁的,和他们有瓜葛更是何从谈起啊?”
叶轩不依不饶,冷冷道:“那苏姑娘的易容术又作何解释?这种骗人的江湖法术,该不会是你教她的吧?”
苏敬宇一听易容术,便低下头,两只手紧紧互握着。他本不愿意泄露那么多秘密,但事到如今,为了女儿不被官府抓去,他也只好全盘托出了。他迟疑片刻方才说道:“实不相瞒,多年之前我经营的布庄曾毁于大火,我迫于生计不得不远赴西域做买卖,内人那时候又染重病,对小女疏于照顾。小女便是在那时候结交了一个游方术士,易容术便是跟他所学。”
叶轩心想:若他此言属实,那游方术士很可能与云霄阁有关,他问道:“那游方术士现在何处?”
苏敬宇摇头道:“我们本是洛阳人士,那术士也是小女在洛阳认识的。自从我们迁居长安之后不久便与他失去了联系。”
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