他唐师偃也曾年轻过,当年是春风得意的秀才相公,也兼有名的才子;现在的他,只是多年科举扑街的老帮菜。
而同行的叶行远才是当红炸子鸡,先是县试案首,然后又是新科府试案首,这已经很说明问题了。所以在别人眼里自然前途无量,锦上添花的待遇也就水涨船高。
掌柜将叶行远引到会馆三进院落最后一个院子的西厢,陪笑道:“叶相公来此,本该安排正房,只是恰好我们汉江府中袁大人告老还乡,暂住会馆,实在不好动他老人家。”
叶行远知道会馆也会接待一些退下来的官员。而且这是不固定的,正房一般都会留给这些人。至于掌柜说本该安排自己住进正房,那都是漂亮的场面话,当不得真。
自己虽然最近名声不小,但终究只是九品的秀才。又未曾携带家眷,独占西厢已经算是高规格待遇了。
故而叶行远肯定不会想着鸠占鹊巢图谋正房,很懂规矩的笑道:“在下何德何能,敢劳掌柜费心,西厢安静雅致,甚为不错。在下知足了。”
掌柜见他知道进退,举止有度,更是佩服。心道这小相公最近好大名声,又是府试案首,才名震动汉江府。却依旧如此谦虚,没有少年得志的张扬任性,日后必成大器。
他一双招子看南来北往的客人几十年,已经磨练成火眼金睛,自认看人不会出大错,对叶行远就更存了交结的心思,连带着唐师偃也多受了几分好待遇。
当夜掌柜还特意让厨子多做了几个热菜,为叶行远和唐师偃接风洗尘。唐师偃心中不快一扫而空,吃了几杯酒,便拉着叶行远谈诗。
正手舞足蹈之际。恰好有人送请柬来,说是送给汉江府唐相公的。唐师偃劈手接过来,哈哈大笑道:“今日才到省城,便有人送文会请帖,看来我唐师偃之名虽然数年不显,却还有几分脸面!”
他微带几分酒意。摇晃着请柬道:“叶贤弟你虽然名动本府,但毕竟年轻。时日又短,省城尚无人识你之才。犹如珍珠藏于囊中。这次就让为兄带你去见识见识,也好见识见识省城文坛!”
唐师偃在省城科举不如意,虽然也有才名,但不争气没考上举人,只好怏怏而回。如今一至省城,便有请帖送到,算有点扬眉吐气。
叶行远对唐师偃多少也了解几分,他如今只想安心科举,对别的事没什么兴趣,便摇头道:“这文会既然没有邀请我,我就不去了,前辈自己去吧。”
唐师偃醉眼惺忪,看那请帖竟是发自穆府,更是得意,又道:“贤弟可不要怪为兄不提携你,这是穆府赏花之宴,大约是想在考试之前,看看本省有名的士子。”
穆百万既然大张旗鼓的要招婿,也不可能不做前期准备,至少要对省内士子的情况摸个底,然后在省试之后才能够有的放矢。
对此事叶行远还是不感兴趣,又敷衍了两句。正说着,忽见唐师偃的脸色垮了下来。因为在请帖上,唐师偃瞧见了一个最为厌恶的名字。
“此人竟敢约我?”唐师偃咬牙切齿,愤愤的将请帖仍在酒桌上,冷笑道:“想不到数年不见,他竟然成了穆府的座上客,真是污了我的眼!想他年近不惑,中年丧妻,莫非还想续弦穆家小姐不成?”
叶行远愣了愣,低头望去,见请帖上面写了个名字是“李信”,却不知是何等人物,竟让唐师偃这等痛恨?
听唐师偃的形容,此人似乎与唐师偃的年纪差不多,婚姻状况一个是“丧偶”,一个是“单身”,这方面差别也不是特别大。
掌柜大约知道其中内情,忙劝道:“唐相公且息怒,自你离开江州后,李信这几年在省城名声越发大了,算得上省城闻名。穆百万附庸风雅,时常捧着他,这次赏花文会的帖子,也是托他代发而已。”
穆百万毕竟是商人,尽管有钱,想要混文艺圈还是差点逼格。李信此人如果是省城知名才子,由他代发请帖,这文会格调就风雅了许多。
“他现在倒是有胆色,居然敢请我,不想要独领了?”唐师偃兀自愤愤不平,李信在他看来是彻头彻尾的小人。
当初李信与他唐师偃争风,吃过几次败仗,就一直暗中施展小手段,极力将唐师偃排斥出省城文艺圈。
所以唐师偃不太明白,这次李信是吃了熊心豹子胆,居然敢主动来邀自己?他又拿起请帖,仔细看了几眼,突然啊呀一声叫出声来,顿时愁容满面。
又怎么了?叶行远凑过去,一直看到这次文会的主题,不禁哑然失笑。怪不得唐师偃从志得意满变成了垂头丧气,这次文会谈的不是诗,而是经世致用之学,甚至是科举策论时文。
而唐大才子以风花雪月和文艺书画见长,本来就不太擅长那些,多年来更是荒废经济学问,所以如今正处在临阵磨枪、刻苦复习、恢复实力的阶段,猛然去这种文会不是丢人现眼么?
难怪仇家会好心邀请唐大才子赴会,筵无好筵会无好会啊!(未完待续)
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