北国大地苍劲而粗犷,即使以历史和艺术气息著称的黎塞留,建筑风格仍然以高大、雄壮为主。然而不为世人所知的神谕之城却有着与整个北方绝不相称的精致和美丽。
在这盛夏季节,精灵古树不用再耗费能量来调节神谕之城的气温,因此精灵们利用多余的能量大量增设了战争设施。毕竟神谕之城目前的安宁只是表相,谁知道在平静的海面下,还会有多少的潜流?只是精灵爱美的天性再次发作,他们将这些战争设施也装点得如艺术品一样。
在淡淡晨光中的神谕之城,就如立在湛蓝平湖边、茵茵碧草上的一位美人。
但这个早晨,无形的风吹来的,并不是这位美人的仰慕者,而是准备传播死亡的死神。
面容肃穆清奇的尼古拉斯已经来到神谕城边,他的脚下如同多了一道风作的阶梯,渐行渐高,竟然就这样凭空一步一步地走上了神谕之城的城头。
他的身影在奇异地微微震动着,恰恰好好地避过了所有精灵的目光。实际上,巡视的精灵们大多下意识地回避了他前进的轨迹。
越过城头,尼古拉斯并没有停止脚步。他越行越高,旁若无人地向神谕之城的中心踏空行去。
经过这段时间的暗探,尼古拉斯已经确信这座城市中的精灵肯定与克丽斯费伦娜的死有关联。如今神秘的修斯已不在精灵都市,这种好时机一旦失去可不再来。所以他已经不准备再探究精灵在这件事中的真正角色,只想动手屠城。
只要与克丽斯费伦娜的死有关,他都要一一毁去。
尼古拉斯在空中缓行到神谕之城中央时,忽然怔住了,他的指尖也有了微不可察的颤抖。
在三株精灵古树下的广场上,一头巨大的银龙正静静地伏在那里。她写意地伏着,龙头伸向小湖的方向,似是在出神地看着碧蓝的湖水,又似在享受微凉的夏风。
“克丽丝……费伦娜……”尼古拉斯不由自主地呻吟着,他的身体已经摇摇欲坠。
尼古拉斯几乎用尽平生的力量,才能阻止自己冲过去的念头。他凝神看去,见十余个精灵正在银龙巨大的身躯周围忙碌着,看起来正在清理着她的身躯和鳞片。这些精灵做事细致而认真,一片一片的鳞片细细清理着,丝毫没有着急的模样。
尼古拉斯默默静立在空中,任凭时间流逝、日升日落。
克丽斯费伦娜仍然静静地伏着,动也不动,似是陷入了沉睡。事实上,她也动不了。她只是一尊雕像而已,一座巨大的、栩栩如生的、不知耗费了精灵艺术家多少心血的雕像。
直到夕阳余辉也暗淡时,这些认真的精灵才完成了清理的工作,快乐地回去了。
在银龙雕像周围,总会有一些年幼的精灵聚集,她们出神地望着美丽巨大的银龙,一遍又一遍地听着年长的精灵们讲述着有关银龙的故事和传说。
夜幕低垂,美丽的神谕之城渐渐安静了下来。
尼古拉斯缓缓飘落在克丽斯费伦娜面前。
银龙的雕像堪称是鬼斧神工的杰作。她的目光似是在随着尼古拉斯缓缓而动,那目光似哀怨、似倾诉、似欣喜。尼古拉斯一阵恍忽,几乎以为克丽斯费伦娜就在自己面前复生。
与众多强敌周旋的自己,还能活多久呢?尼古拉斯不知道答案。
可是如果神谕之城能够在历史之河中长存,那么克丽斯费伦娜就能在众多精灵的心中永生。
他闭上眼睛,颤抖着伸出手,想要触摸一下克丽斯费伦娜的雕像,但最终……
但最终,尼古拉斯还是未能鼓起勇气。他宁愿相信,宁愿相信克丽斯费伦娜正在神谕之城中沉睡。
虽然这沉睡没有尽头。
一道银色光芒冲天而起,伴随着尼古拉斯惊天动地的长啸!
所有的精灵古树都在啸声中战栗、平静的湖面也掀起了滔天巨浪!
这一刻,所有沉睡的精灵都被惊醒,他们浑然不知所以,茫然在窗口四顾。
天空中悄悄飘落数滴水珠,水珠渐渐绽放出绚丽的光华。
精灵们忽然产生了一线错觉,他们看到,在七色光华的掩映中,克丽斯费伦娜宛如有了生命。她似是抬头望着银光远去的方向,恋恋不舍。
一个窗口处出现了两个身影。
“他终于走了……”死神班的声音比以前苍老许多,自艾茜洛特踏入蔚蓝的湖水之后,他忽如老了十几岁一样。
“是啊……”修斯望着银光消失的地方,脸上全无得意的表情。
“那这座雕像呢?维持它要耗费不少的魔力吧?”
修斯沉默了片刻,才缓缓地道:“就保持这样好了。如果一切结束,他还能活下来的话,也好有个寄托的地方。”
火焰。
四处都是熊熊的火焰!
这不是普通的火焰,而是蕴含着极大的魔力,足以束缚一切灵魂的极乐之火!
在火焰中,无数的灵魂正在痛哭、惨叫、挣扎。它们绝望地火焰中来回奔逃,然而却无论如何也脱离不了火焰的束缚。
当火焰逐渐熄灭的时候,这些绝望的灵魂也被火焰渐渐地拖进地面。它们的痛苦却不随着火焰的熄灭而减弱一分。
在熊熊烈焰中,正站着一个绝色少女。她华丽的长裙上多处破裂,露出的肌肤上有着条条抓痕和块块青紫。虽然她的年纪还小,但是已完全是个绝代佳人的模样。
看着火焰中的灵魂不住挣扎,她嘴角的笑意越来越明显,越来越妩媚。最后,她哈哈狂笑起来,碧绿的眼眸中映着熊熊火焰和无数受苦的灵魂!
然后是一阵天旋地转……
芙萝娅醒了过来,她的头还痛得厉害。好不容易,她才看清面前是罗格,他还在不住摇晃着自己。
“死胖子,你总算出来了!都进去一天一夜了。”
罗格点头道:“还好,一切顺利。冰霜匕首也找到了。”
“在哪里?让我看看!”
罗格微笑道:“你现在还看不到。它在阿摩罗的身体里,这是封印最重要的一部分。现在可不能拿出来,一拿出来,阿摩罗就会恢复活动的能力。”
芙萝娅站了起来,看到一队队的士兵正在精灵工程人员的指挥下挖掘着通道。
“他们在干什么?”小妖精还有些迷糊。
“阿摩罗身躯比较大,要搬出来的话,必须将这通道拓宽一些。”
“死胖子,你不会一个人就把它给收伏了吧?你说,你到底还藏了多少东西没告诉我?”小妖精狠狠地拧着罗格腰上的肉。
“收伏?”罗格呵呵笑道:“我没有收伏它。我们只是谈妥了条件而已。”
千余名幸存的士兵一半在挖掘通道,一半在清理出口。半天过去了,通道还没挖开,出口先清理好了。
罗格皱眉走在军营中横七竖八的尸体中间。
虽然这些尸体都已经开始腐烂了,但仍然可以看出他们身上可怕的撕咬和抓伤痕迹。风中阵阵的尸臭让风蝶烦闷欲呕,可是她仍然坚持着跟在罗格身后。
“那些敌人都在哪里……”她一开口,扑面而来的一阵尸臭就彻底中断了她的话。
罗格弯下腰,不顾脏臭,用力撕开一具尸体的衣服,翻看着已经腐烂的伤口。半天他才站起来,身上自然不可避免地散发出浓重的尸臭。
罗格叹了一口气,一边举步向军营外走去,一边道:“伤人的都不是普通的猛兽,只有德鲁依才能召唤和控制这么多变异的凶兽。看来,在石宫外准备埋伏我们的一定是德鲁依。至于他……”
罗格皱了皱眉,缓缓地道:“他已经死了。这一次来的不是普通的德鲁依,他们当中至少有一位长老。”
风蝶脸色苍白,咬牙道:“那么……那些德鲁依呢?”
“他们也许死了,也许跑了。”罗格脑中忽然闪过风月那只缠绕着轻烟的右手,又道:“应该都死光了。”
风蝶沉默了,只是跟在罗格的身后。
腐尸遍地的军营这种地方,小妖精是坚决不进的。她看着迎面走来的罗格,立刻掩住了鼻子,叫道:“离我远点!洗干净了再过来!”
罗格淡淡一笑,一边向芙萝娅走去,身上一边不住冒出黑色火焰,最后魔界火焰将他衣服烧得干干净净,那讨厌的尸臭自然也就消失了。
小妖精脸上微红,扔了一件长袍给只剩一件银龙甲的罗格。
罗格的目光缓缓扫过破败的石宫,周围沉郁的森林,脸色越来越阴沉。他并不确定这座森林中是不是还藏着德鲁依。只是风月既然说过外面的人她来对付,那么周围一带,就应该再没敌人了。
德鲁依这几次的打击非常狠辣有效,若不是久无消息的风月突然出现,那这石宫就会是这三千多人的坟墓。就算罗格自己有可能逃得出去,其它人必然无法幸免,而且冰霜匕首也会落到德鲁依的手中。
“大人,那些俘虏要求离开,您看?”军官的请示将罗格的思绪拉了回来。
罗格望过去,见那十余个劫后余生的德鲁依战士正聚在一起,也在望着这边。
“不能就这么放过他们!”风蝶冰冷的声音让罗格一怔。
他回头望去,看见风蝶的双眼中满是恨意地盯着德鲁依战士,她的手紧紧地握住轮锯,正在不住颤抖。
罗格一把拉住就要冲出去的风蝶,皱眉道:“你这是干什么?”
“我要杀了这些德鲁依!”风蝶咬牙切齿地道。
罗格喝道:“他们只是地位最低微的战士,你杀的再多也没用的!”
“可是……这些德鲁依杀了他!”风蝶忽然痛哭起来,哭得声嘶力竭:“我付出了那么多的代价,我放弃了尊严、骄傲、纯洁和希望,一切一切,就是为了能让他活着!可是,德鲁依还是杀了他!这……这是为什么呀!!”
罗格转过身来,对着那些正等待着命运宣判的德鲁依战士们喝道:“我答应了放你们自由,就会履行自己的承诺!你们回去告诉云宵之城的那些德鲁依们,我不想与他们为敌,不要再来逼我!如果他们一意孤行,也别再让你们来送死。下一次,我可就没这么客气了!现在都给我滚吧!”
风蝶停止了哭泣,她盯着德鲁依战士的背影,冷冷地对罗格道:“你真的准备和这些德鲁依和解吗?如果是这样,那可不可以请你解除我们的契约,我自己去云宵之城!”
罗格淡淡一笑,道:“和解……可能吗?我只是想让德鲁依们讨论讨论,好拖延一下时间而已,眼下我们实在太被动了。何况杀这些小兵有什么意思,怎么都得宰他几个长老,才能让德鲁依知道痛!风蝶,你一心一意地跟着我吧,总有一天,我会带你踏上云宵之城的。”
风蝶轻轻咬着下唇,缓缓地点了点头。
又过了一整天,石宫中的通道才开得够高够宽,阿摩罗的身躯终于得以从石宫中搬了出来。但是周围的茂密森林是更大的一个障碍。罗格一边指挥士兵迅速在林中开路,一边派人火速赶往多里亚克大公爵处,要求他一面增兵接应,一面监视行省内一切德鲁依的异动。
罗格另外派了一队精灵去通知智慧之眼,让他们尽快将阿摩罗之眼送到德累斯顿,他将在那里与智慧之眼的人会合。
他看着阿摩罗的巨大身躯,微不可察地冷笑了一下。
意识之海。
这一次的战斗格外的长,风月的顽强甚至令威娜也感觉到难以抵挡。
神之本源已经进入了非常危险的状态,两人这才不得不停手。与以往战斗之后的神态从容不同,这一次她们都显得非常狼狈,眼眸中神彩暗淡、原本垂直如镜的金发和黑发也凌乱不堪。两人对视了一会,开始不约而同地整理起自己的仪容来。
风月黛眉微皱,凝视着忙忙碌碌的威娜,她本能地感觉到威娜正在策划着些什么。可是风月虽然握有神之本源的控制权,但是她对神之本源的了解实在是太少太少,因此根本无从知道威娜的想法,也无法探察威娜的力量和技艺。只有在与威娜的战斗中,风月才能观察和领悟威娜深不可测的战斗技艺。
她们的战斗一停,神之本源的力量就开始一点一滴的恢复。另一场无形的争斗就此开始。神之本源每恢复一点能量,风月和威娜就会同时争抢。好在在争夺神之本源能量方面,风月不落下风,甚至因为拥有控制权的原因,还要略占上风。即使如此,在威娜无穷无尽、变幻万方的战斗技艺面前,风月也仅仅能勉强支持而已。
风月全神贯注的在争夺神之本源的能量,威娜却在不停的忙碌着。
意识之海,一场大战刚刚平息。
这场战斗出奇的长,威娜也为风月这一次的顽强吃惊,她已经渐渐觉得风月越来越难以应付了。直到神之本源陷入了濒临崩溃的状态,两人这才不得不停手,遥遥对峙。
这一次死战激烈程度要超过以往各次,她们都显得有些狼狈,无论是金发还是黑发,都不复往日的光滑如镜。
二女对视一眼,不约而同地整理起仪容来。在意识之海,她们的形象本是意识的投影,之所以会出现狼狈,是因为激战过后神之本源已不再稳定。但她们仍能通过自己动手调整能量来恢复仪容的高雅清丽。自威娜在一次战斗后狠狠嘲笑了一番风月的容貌之后,一如那个色彩丰富的世界,此后美貌成了她们相斗的另一个战场。
她们的战斗稍一停歇,神之本源的能量就开始恢复。围绕着这些新生能量的一场无形的争夺战再次爆发。在争夺能量方面,也只是在这上面,风月并不落于下风。甚至因为握有神之本源控制权的缘故,她还要略占上风。可是在威娜无穷无尽、变幻莫测的战斗艺术面前,风月每次都是堪堪能够支持而已。但是威娜也无法制服风月,以她源自光天使的战斗本能,也无法解释为何风月会有如此坚不可摧的意志韧性。
威娜甚至怀疑,如果这种状况一直持续下去,是否会有那么一天,她能够在意识之海的战斗中真正制服风月。
风月双目缓缓闭上了,开始全心全意地争夺神之本源的能量。
“何必这么认真呢?”威娜轻笑着道:“这么想要神之本源能量啊……那我多分你一点好了!”
风月双眼微开,冷冷地扫了一眼威娜,就又闭上了。无论威娜接下来如何挑衅,风月全然不予理会。
威娜可完全不若风月那样郑重其事,她一边吸收着神之本源,一边出言挑逗着风月,还在不停地忙忙碌碌。
她的双手曼妙地在空中变幻着无数复杂的手势,双手间有一团金色的光云在变幻不定。威娜每织出一个手势,数以百计极微小的金色符号就会自光云中爆发出来,慢慢地飘飞到无尽的虚空中。
在金色光云的掩映下,威娜如同创世的神诋,播撒出一团又一团的星辰。
风月隐隐感觉到威娜似是一直在策划着些什么,但她只能从威娜的金色符号中分辨出她在阅读神之本源中的记忆,其它的就都看不出来了。自那天威娜前去救出罗格、驱逐德鲁依之后,她就变得神秘起来。时时会若有意、似无意地透露一点得意给风月看。风月不知道是威娜真的发现了些什么,还是在故弄玄虚。
既然想不明白,风月索性不再去想。这个梦幻般美丽的小人有着无法形容的执著,她只是不住吸收着神之本源的能量,以及记忆威娜曾经使用过的战斗技艺。风月坚信,只要在意识之海的战斗中将威娜彻底打倒,那么她策划的一切就都失去了意义。
卡拉是雷顿的一座中等城市,也是境内智慧之眼教徒最多的城市。
真到夜深时分,兴奋的卡拉城才慢慢地归于平静。今天,智慧之眼的圣女摩拉再次来到了受神眷顾的卡拉城,并亲自为近万信徒赐福,代他们向女神祈祷。每一个智慧之眼的信徒都知道,能够参加圣女摩拉主持的宗教仪式绝对是一种无法形容的深刻经历。
信仰是什么?
信徒们也许无法解释,但他们可以肯定地说,拥有信仰是一种幸福,拥有信仰是无可比拟的感动。
在卡拉城,智慧之眼的神殿已经颇具规模,虽然仍无法与银之圣教、云宵之城这些大宗教在大都市中的神殿相比,可是无论从恢宏的气势、庞大的建筑群还是从占地的宽广来评价,这座神殿都是卡拉城最宏伟的建筑了。
在神殿后部的祈祷室里,一袭白袍的圣女摩拉正独自跪在神坛前,默默地向神坛上长燃不熄的魔法火焰祈祷着。
这段时间以来,她的能力已经有了显著的成长,可是主持今天这样规模的仪式,仍然耗尽了她全部的力量。尽管疲累欲死,但她仍然坚持进行每天的晚祷。对摩拉来说,对女神奥黛雷赫的信仰如今就是她的一切。
不知不觉中,整座祈祷室悄悄地笼罩在一片神秘的金色光芒之中。
等到摩拉发觉,耀眼的神秘光芒几乎将祈祷室中的一切都镀上了一层金色。一阵难以言喻的威严气息悄然在祈祷室中降临。
摩拉一头金发缓缓飘扬,她不由自主地站了起来,凝视着神坛上已经彻底地变成金色的魔法火焰。摩拉只觉得一颗心几乎要停止跳动。在这有如实质的金色光芒面前,她感觉自己是如此的卑微、如此的渺小、如此的微不足道。
能够站在与金色火焰如此近的距离内,已经是一种无上的荣耀。
摩拉勉强抑制着几乎要晕去的冲动,缓缓地跪倒,向金色火焰伸出双臂,企求着神谕。
似是对她的虔诚有了回应,金色火焰一阵跳动,竟然在火焰中浮现出一行行的文字!
摩拉凝视着火焰中的文字,将之铭刻在灵魂的最深处。
一阵轻微的脚步声在摩拉耳边响起,她忽然清楚地知道,这阵急骤的脚步声来自于数百米外,还没有踏进神殿的大门。而且摩拉知道,脚步声的主人是卡尔蒙长老。
“这是女神奖赏我的信仰,而赐与我的新能力吗?”摩拉想着。
当卡尔蒙长老踏进祈祷室的时候,满室的金色光芒已经散尽,然而那俯视尘俗众生的威压余威仍在,并深深地震摄了卡尔蒙的灵魂!他双膝一软,不由自主地跪下了。
“摩拉小姐……女神,刚刚降临了吗?”卡尔蒙的声音在颤抖,他曾数次经历女神的降临,几乎每一次都会在女神的威压下丧失行动甚至言语的能力。
摩拉仍凝视着跳动的魔法火焰,良久才缓缓地道:“是的。女神的神威,比以往更加强大。”
此时祈祷室中奥黛雷赫的神威已经缓缓散去,卡尔蒙这才行动如常,他小心地道:“摩拉小姐,罗格大人刚刚送来了一封密信。他已经找到了阿摩罗的躯体,要您派人将阿摩罗之眼送到德累斯顿,他会在那里与我们的人会合。”
摩拉的身躯轻轻一颤,但低着头的卡尔蒙并没有注意到这一点。
“摩拉小姐,虽然……虽然罗格大人受到女神格外的眷顾,他也为教会捐献了大笔金钱,可是他毕竟不是智慧之眼的信徒。而且,阿摩罗之眼是我们借以创立智慧之眼的神物,就这么一封信,难道就真的给他送过去吗?您看……”
摩拉似是幽幽地叹了一口气,淡淡地道:“我会亲自将阿摩罗之眼送到德累斯顿的。”
“可是,”卡尔蒙长老诧异地道:“您若是走了,那下一周预定的两场发展教徒的仪式又由谁来主持呢?”
就在这片刻功夫,摩拉已经恢复了平日的神圣高贵,淡定地道:“取消了吧。”
“可是……”卡尔蒙还想说些什么,但被摩拉打断了:“卡尔蒙长老,您去安排一下我的行程,我要连夜出发。”
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