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生行同样如此。武生与老生之间的界线也在日渐模糊。观众要求越来越高，唱念做打都好，比单有一样大放异彩，要吸引人得多。从来生行里以老生为首，所以武生要想出头，不能光是练身手，也要汲取老生的唱功。单有身手，只能做个不念不唱的翻扑武生，一辈子也没法离了龙套的圈儿。

这样师兄弟两个不免就起了争执。小玉麟瞧瞧这个，又望望那个，自己也没了主意。最后还是秦老板心细：“你开腔唱戏时，嗓子难受不难受。”

小玉麟老实的点头：“有点儿不舒服，可是还能忍。”

有了这个话，秦梅香灵机一动。他把小玉麟领到洋人的医院去，让大夫给他看喉咙。说是声带有充血，确实是变声期还没过完。这样心里就有底了，又去找一个过去在宫廷里专给伶人歌姬瞧病的老太医问病。老人家望闻问切，最后很诚恳道：“您甭瞎操心，什么乱七八糟的药都不必吃。睡好吃好，少用嗓子。少则两三个月，多则半年，包他嗓子亮堂。”又开了个食疗的方子，无非就是些养阴润嗓的吃食，和秦梅香常吃的东西差不多。这样一来，大家心里都有了底。

吴连瑞一心想让小玉麟传他衣钵，不肯因为他要歇嗓子就把人放过。于是照旧每天练功，学许多长靠武生的做工，寄望他将来能有所成就。

因为一时把唱念搁下了，做与打倒是精进得很快。开场戏图热闹，常演安天会和闹龙宫之类的戏。武生开腔不多，只看身手。小玉麟有了这个契机，渐渐就在座儿里有了口碑。爱看猴儿戏的，都知道曹家班有个小周猴子。没怎么听他开过腔，但那份儿轻巧利落的灵动劲儿真是看得人心里舒坦。

哪里都是趋炎附势。他名气响了一点儿，身边儿围的人立刻就多起来。直接叫周老板恭维他的也有。下了戏，不免被扯去吃吃喝喝。小玉麟身上有包银，也就有了底气，且始终抱着想要自己挑班的心，所以并不过分推拒。

虞冬荣很快发现，这小崽子回家越来越晚。唱戏这行，应酬是免不了的，可他才多大啊！刚有点儿名头就被人带进坑里，一辈子爬不起来的戏子，真是要多少有多少。

所以又一天，小玉麟后半夜踏着月色回来的时候，看见虞七少爷正冷着脸靠在大门边儿。

他一向是天不怕地不怕的，不知怎么，这一回忍不住就心虚起来，有点儿不敢看人的样子：“七爷……”可转念一想，自己也没做什么出格的事儿，又把脊梁骨绷直了。

虞冬荣冷眼瞧着他脸上的神色变换，半晌才开腔：“如今该叫周老板了，嗯？”

小玉麟虽然有几分飘，但并不是真的糊涂蛋，他摇头：“他们浑叫的，不能当真。”

虞冬荣没动弹：“喝酒了？”

小玉麟点头：“喝了一点儿。”

“行啊，长进了。把你师父和秦老板告诉的都忘了吧。”虞七少爷讥讽道：“拉你喝酒的是薛成龙那货吧。赶明儿我看你上台，不但要演哑猴儿，还得演醉猴儿了。”

嗓子是小玉麟的一桩心事，偏偏这样戳他心的又是虞冬荣，这让他从委屈里生出了一股气：“我又不傻！”他顿了顿：“总不能不理人家吧！”

“你是不傻。”虞冬荣点头：“今儿让你喝酒，你喝了。明儿让你搂姑娘，也搂了。后天把大烟枪递过来，你少不得要跟着抽一口。比你聪明伶俐的有的是，都是这么被一步步坑下去的。”