第七回（1 / 2）

第七回　古来成败原关数　天下英雄大可知

韦小宝次日起身，胸口隐隐作痛，又觉周身乏力，自知是昨晚给海老公打了一掌，踢了一脚之故，支撑着站起身来，但见胸口一大片血污，便除下长袍，浸到水缸中搓了几搓，突然间，袍上碎布片片脱落。他吃了一惊，将袍子提出水缸，只见胸口衣襟上有两个大洞，一个是手掌之形，一个是脚底之形。他大为惊奇：这搞的是什么鬼一想到鬼字，登时全身寒毛直竖。第一个念头便是：老乌龟的鬼魂出现，在我袍子上弄了这两个洞。又想：老乌龟的鬼不知是瞎眼的，还是瞧得见人的盲人死了之后，变成的鬼是否仍然眼盲，这念头在他心中一闪即过，没再想下去，提着那件袍子怔怔出神，突然间恍然大悟：不是鬼昨晚老乌龟在我胸口打了一掌，踢了一脚，这两个洞是给他打出来的。哈哈，老子的武功倒也不错，只吐了几口血，也没什么大事。唉，不知可受了内伤没有老乌龟有只药箱，看有什么伤药，还是吃一些为妙。

海老公既死，他所有的物品，韦小宝自然老实不可客气的都据为已有，大模大样的咳嗽一声，将那口箱子打了开来，取出药箱。药箱中一瓶瓶，一包包丸散甚多，瓶子上纸包上也写处有字，可是他识不了几个字，又怎分辨得出哪一包是伤药，哪一瓶是毒药其中有一瓶黄色药粉，却是触目惊心，认得是当日化去小桂子尸体的化尸粉，只须在尸体伤口中弹上一些，过不多时，整具尸体连着衣服鞋袜，都化为一滩黄水，这瓶药粉自然碰也不敢碰。再想起只因自己加了药粉的份量，海老公就此双目失明，说什么也不敢随便服药，好在胸口也不甚疼痛，自言自语：他妈的，老子武功了得，不服药还不是很好当下合上药箱，再看箱子其余物件，都是些旧衣旧书之类，此外有二百多两银子，这些银子他自己毫不重视，别说索额图答应了要给他四十五万两银子，就是去跟温有道他们掷掷骰子，几百两银子也就轻而易举地赢了来。他在小桂子的衣箱中取出另一件长袍来披上，看到身上那件轻软的黑色背心，不觉一怔：老乌龟在我袍上打出两个大洞，这件衣服怎地半点也没破这是鳌拜宝库中寻出来的，如果不是宝衣，鳌拜怎会放在藏宝库中转念一想：老乌龟打我不死，踢我不烂，说不定不是韦小宝武功了得，而是靠了鳌拜的宝衣救命。索大哥当日劝我穿上，倒大有先见之明，而我穿上之后不除下来，先见之明，倒也不小。正在自呜得意，忽听得外面有人叫道：桂公公，大喜，大喜快开门。韦小宝一面扣衣钮，一面开门，问道：什么喜事

门外站着四名太监，一齐向韦小宝躬身请安，齐声道：恭喜桂公公。韦小宝知道：大清早的，这么客气干什么啊一名四十来岁的太监笑道：刚才太后颁下懿旨去内务府，因海天富海公公得病身亡，尚膳司副总管太监的职司，就由桂公公升任。另一名太监笑道：我们没等内务府大臣转达恩旨，就巴巴的赶来向你道喜，今后桂公公统理膳司，那真是太好了韦小宝做太监升级，也不觉得有甚么了不起，但想：太后升我的级，是叫我对昨晚的事不可泄露半点风声。其实就是不升我，老子可也不敢多口，脑袋搬了家，嘴巴也没有了，还能多口吗不过太后既然提拔我，总不会杀我了，倒大可放心。想到此节登时眉开眼笑，取出银票，每人送了五十两报信费。

一名太监道：咱们宫里可从来没一位副总管像你桂公公这般年轻的。宫里总管太监十四位，副总管太监八位，顶儿尖儿的人物，一古脑儿就只二十二位。本来连三十岁以下的也没有。桂公公今天一升，明儿就和张总管、王总管他们平起平坐，可真了不起另一人道：大伙儿就只知桂公公在皇上跟着大红大紫，想不到太后对你也这般看重，只怕不到半年，便升做总管了。以后可得对们多多提拔韦小宝哈哈大笑，道：都是自己人、好兄弟，还说什么提拔不提拔那是太后和皇上恩典，老老我桂小宝又有什么功劳他硬生生将老子二字咽入口中了，好不辛苦，又道：来来来，大伙儿到屋中坐坐，喝一杯茶那中年太监道：太后的恩旨，内务府总得下午才能传来。大伙儿公请桂公公去喝上一杯，庆贺公公飞黄腾达，连升二级。桂公公，你现下是五品的官儿，那可不小啊。其余三人跟着起哄，定要拉韦小宝去喝酒。韦小宝虽然近日受人奉承已惯，但马屁之来，毕竟听着受用，当即锁上了门，笑嘻嘻的跟着四人去喝酒。四人之中，两个是太后身边的近侍，奉太后之命去内务府传旨，最先得到消息。其余二人是尚膳监的太监，一个管采办粮食，一个管选购菜肴，最是宫中的肥缺。二人一早听到海天富死消息，立即守在内务府门外，寸步不离，要知道何人接替海天富的遗缺，立即赶去打点，以便保全职位。四人将韦小宝精到御房中，恭恭敬敬的请他坐在中间首席。御厨知道这个小孩儿打从明天起便是自己的顶头上司，自是打起全副精神，烹调精美菜肴，只怕便是太后和皇帝，平时也吃不到这般好菜。韦小宝不会喝酒，顺口跟他们胡说八道。一名太监叹道：海公公为人挺好，可惜身子总是不成，又瞎了眼睛，这几年来虽说管尚膳监的事，但一个月之中，难得有一两天到御房来。另一外太监道：幸得大伙儿忠心办事，倒也没出什么岔子。又一名太监道：海老公是先帝爷喜欢的老臣子，倘桔不是靠了老主子的旧恩典，尚膳监的差使早派了别人啦。桂公公得皇上和太后宠幸，那可大不相同啦。咱们大树底下好遮荫，办起事来可就方便得多了。先一人道：听说海公公昨天是咳嗽死的。韦小宝道：是啊，海公公咳嗽起来，常常气也喘不过来。

服侍太后的太监道：今天清早，御医李太医奏报太后，说海公公患的是痨病入骨，风湿入心，多年老病发作，再也治不好了。生怕痨病传给人，一早就将他尸体火化了。太后叹了好一会儿气，连说：可惜，可惜，海天富这人，倒也挺老实的

韦小宝又惊又喜，知道侍卫、御医、太监们都怕担代干系，将海公公被杀身亡之事隐瞒不报，正好迎合了太后心意。韦小宝心想：什么痨痛入骨，风湿入心老乌龟尖刀入腹，利剑穿心，那才是真的。

喝了一会酒，尚膳监两名太监渐渐提到，做太监的生活清苦，全仗捞些油水，请韦小宝不可像海老公那么固执，一切事情要办得圆通些。韦小宝有些明白，有些不明白，只是唯唯否否，吃完酒后，两名太监将一个小包塞在他怀里，回房打开一看，原来是两张银票，每张一千两。这一千两三字，他倒是认得的，心想：还没上任，先收二千，油水倒挺不错啊

申牌时分，康熙派人来传他到上书房去笑容满面的道：小桂子，太后说你昨晚又立了大功，要升你的级。

韦小宝心想：我早知道啦立即装出惊喜交集之状，跪下磕头，说道：奴才也没什么功劳，都是太后和皇上的恩典。康熙道：太后说，昨晚有几名太监在花园中打架，惊吵太后，你过去赶开了，处理得很得当。你小小年纪，倒识大体。韦小宝站起身来，说道：识大体吗，也不见得。不过我知道，有些事情听了该当牢牢记住，有些事情，应该立刻忘得干干净净，永远不可提起。太监们打架，说的话挺难听，自然谁也不可多提。

康熙点点头，笑吟吟的道：小桂子，咱二人年纪虽然不大，可得做几件大事出来，别让大臣们瞧小了，说咱们不懂事。韦小宝道：正是。只要皇上定下计策，有什么事，交给奴才去办便是。康熙道：很好鳌拜那厮，作乱犯上。我虽饶了他不杀，可是这人党羽众多，只怕死灰复燃，造起反来，那可大大的不妙。韦小宝道：正是康熙道：我早知鳌拜这厮倔强，因此没叫送入邢部天牢囚禁，免得他胡言乱语，一直关在康亲王府里。刚才康亲王来奏，说那厮整日大叫大嚷，口出不逊的言语。说到这里，放低了声音，道：这厮说我用小刀子在他背心上戳了一刀。韦小宝道：哪有此事对付这厮，何必皇上亲自动手这一刀是奴才戳的，奴才去跟康亲王说明白好了。

康熙亲自动手暗算鳌拜，此事传闻开来，颇失为君的体统，他正为此发愁，听韦小宝这般说，心下甚喜，点头道：这事由你认了最好。沉吟片刻，说道：你康亲王家里瞧瞧，看那厮几时才死。韦小宝道：是康熙道：我只道他中了一刀转眼便死，因此饶了他性命，没料到这厮如此硬朗，居然能够挺着，还在那里乱说乱话，煽惑人心，早知如此言下颇有悔意。韦小宝揣摸康熙之意，是要自己悄悄将他杀了，便道：我看他多半挨不过今天。

康熙传来四名侍卫，命他们护送韦小宝去康亲王府公干。

韦小宝先回自己住处，取了应用物事，骑了一匹高头大马，在四名侍卫前后拥卫之下，向康亲王府行去，在街上左顾右盼，得意洋洋。忽听得街边有个汉子道：听说擒住大奸臣鳌拜的，是一位十来岁的小公公另一人道：是啊，少年皇帝，身边得宠的公公，也都是少年。先一人道：是不是就是这位小公公另一人道：那我可不知道了。

一名侍卫要讨好韦小宝，大声道：擒拿奸臣鳌拜，便是这位桂公公立的大功。

鳌拜嗜杀汉人，残暴贪贿，众百姓恨之入骨，一旦被拿，办罪抄家，城内城外，欢声雷动。小皇帝下旨擒拿之时，鳌拜恃勇拒捕，终于为一批小太监打倒，这事也已传得满城皆知。众百姓加油添酱，绘声绘影，各处茶馆中的茶客个个说得口沫横飞，什么鳌拜飞腿踢皇帝，什么几名小太监个个武功了得，怎样用枯藤盘根式将鳌拜摔倒，鳌拜怎样鲤鱼打挺，小太监怎样黑虎偷心，一招一式，倒似人人亲眼目睹一般。

这几天中，只要有个太监来到市上，立即有一群闲人围上来，打听擒拿鳌拜的情形。此刻听得那侍卫说道，这个小太监便是擒拿鳌拜的大功臣，街市之间立即哄动，无数百姓鼓掌喝彩。韦小宝一生之中，哪里受到过这样的荣耀，不由得心花怒入，自己当真如是大英雄一般。一众闲人只是碍着两名手按腰刀的侍卫在前开路，心有所忌，否则已拥上来围住韦小宝看个仔细，问个不休了。五人来到康亲府。康亲王听得皇上派来内使，忙大开中门，迎了出来，摆下香案，准备迎接圣旨。

韦小宝笑道：王爷，皇上命小人来瞧瞧鳌拜，别的也没什么大事。

康亲王道：是，是他在上书房见到韦小宝一直陪在康熙身边，又知他擒拿鳌拜出过大力，忙笑嘻嘻的挽住他手，说道：桂公公，你难得光临，咱们先喝两怀，再去瞧鳌拜那厮。当即设下筵席。四名侍卫另坐一座，由王府中的武官相陪。康亲王自和韦小宝在花园中对酌，问起韦小宝的嗜好。韦小宝心想：我如果喜欢赌钱，王爷就会陪我玩骰子，他还一定故意输给我。赢他的钱，这叫做胜之不武。便道：我也没什么喜欢的。

康亲王寻思：老年人爱钱，中年少年人好色，太监可就不会好色了。这小太监喜欢什么，倒难猜得很。这孩子会武功，如果送他宝刀宝剑，在宫中说不定惹出祸来，倒得担上好大干系。啊，有了笑道：桂公公，咱们一见如故。我厩中养得几匹好马，请你去挑选几匹，算是小王送给你一个小礼如何

韦小宝大喜，道：怎敢领受王爷赏赐

康亲王道：自己兄弟，什么赏不赏的来来来，咱们先看了马，回来再喝酒。携着他手同去马厩。康亲王吩咐马夫，牵几匹最好的小马出来。韦小宝心头不悦：为什么叫我挑小马你当我是只会骑小马的孩子吗见马夫牵了五六匹小驹出来，笑道：王爷，我身材不高，便爱骑大马，好显得不太矮小。

康亲王立时会意，拍腿笑道：是我胡涂，是我胡涂。吩咐马夫：牵我那匹玉花骢出来，请桂公公瞧瞧。

那马夫到内厩之中，牵出来一匹高头大马，全身白毛，杂着一块块淡红色斑点，昂道扬鬣，当真神骏非凡，贡金辔头，黄金跳镫，马鞍边上用银子镶的宝石，单是这副马身上的配具，便不知要值多少银子，若不是王公亲贵，便再有钱的达官富商，可也不敢用这等华贵的鞍鞯。韦小宝不懂马匹优劣，见这马模样俊美，忍不住喝彩：好的马儿康亲王笑道：这匹马是西域送来的，乃是有名大宛马，别瞧它身子高大，年纪可还小得很，只两岁零几个月。漂亮的马儿该当由漂亮的人来骑。桂兄弟，你就选了这匹玉花骢怎样韦小宝道：这这是王爷的坐骑，小人如何敢要王爷厚赐，可没的折煞了小人。康亲王道：桂兄弟，你这等见外，那是太瞧不起兄弟了。难道你不肯结交我这个韦小宝道：唉，小人在宫中是个是个低贱之人，怎敢跟王爷交朋友康亲王道：咱们满洲人爽快爽快，你当我是好朋友，就将我这匹马骑了去，以后大伙儿不分彼此。否则的话，兄弟心中可大大的生气啦说着胡子一翘，一副气呼呼的模样。

韦小宝大喜，便道：王爷，你你待小的这样好，真不知如何报答才是

康亲王道：说什么报答不报答的你肯要这匹马，算是我有面子。走过去在马臀上轻拍数下，道：玉花，玉花，以后你跟了这位公公去，可得乖乖的。向韦小宝道：兄弟，你试着骑骑看。韦小宝笑应：是在马鞍上一拍，飞身而起，上了马背。他这几个月武功学下来，拳脚上的真实功夫没学到什么，纵跃之际，毕竟身手矫捷。

康亲王赞道：好功夫牵着马的马夫松了手，那玉花骢便在马厩外的沙地上绕圈小跑。韦小宝骑在马背之上，只觉又快又稳。他丝毫不懂控马之术，生怕出丑，兜了几个圈子便即跃下马背，那马便自行站住子。

韦小宝道：王爷，可真多谢你的厚赐了小人这就去瞧瞧鳌拜，回来再来陪你。康亲王道：正是，这是奉旨差遣的大事。小兄弟，请你禀报皇上，说我们看守得很紧，这厮就算身上长了翅膀，也逃不了。韦小宝道：这个自然。康亲王道：要不要我陪你去韦小宝道：不敢劳动王爷大驾。康亲王每次见到鳌拜，总给他骂得狗血淋头，原不想见他，当即派了本府八名卫士，陪同韦小宝查察钦犯。