第八回（2 / 2）

韦小宝微微一怔，道：对你总舵主，我自然不敢说谎。可是对其馀兄弟，难道什么事也都要说真话总舵主道：小事不论，只论大事。韦小宝道：是了。好比和会中兄弟们赌钱，出手段骗可不不可以

总舵主没想到他会问及此事，微微一笑，道：赌钱虽不是好事，会规倒也不禁。可是你骗了他们，他们知道了要打你，会规也不禁止，你岂不挨打吃亏

韦小宝笑道：他们不会知道的，其实我不用欺骗，赢钱也是十拿九稳。

天地会的会众是江湖豪杰，赌钱酗酒，乃是天性，向来不以为非，总舵主也就不再理会，向他凝视片刻，道：你愿不愿拜我为师

韦小宝大喜，立即扑翻在地，连连嗑头，口称，口称：师父总舵主这次不再相扶，由他磕了十几个头，道：够了韦小宝喜孜孜的站起身来。

总舵主道：我姓陈，名近南。这陈近南三字，是江湖上所用。你今日既拜我为师，须得知道为师的真名。我真名叫作陈永华，永远的永，中华之华。说到自己真名时，压低了声音。

韦小宝道：是徒弟牢牢记在心中，不敢泄漏。

陈近南又向他端相半晌，缓缓说道：你我既为师徒，相互间什么都不隐瞒。我老实跟你说，你油腔滑调，狡猾多诈，跟为师的性格十分不合，我实在并不喜欢，所以收你为徒，其实是为了本会的大事著想。韦小宝道：徒儿以后好好的改。

陈近南道：江山易改，本性难移，改是改不了多少的。你年纪还小，性子浮动些，也没做什么坏事。以后须当时时记住我的话。我对徒儿管教极严，你如犯了本会的规矩，心术不正，为非作歹，为师的要取你性命，易如反掌，也决不会怜惜。说著左手一探，擦的一声响，将桌子角儿抓了一块下来，双手搓了几搓，木屑纷纷而下。

韦上宝伸出了舌头，半天缩不进去，随即喜欢得心难搔，笑道：我一定不做坏事。一做坏事，师父你就在我头上这么一抓，这么一搓。再说，只消做得几件坏事，师父你这手功夫便不能传授徒儿了。

陈近南道：不用几件，只是一件坏事，你我便无师徒之份。韦小宝道：两件成不成陈近南脸一板，道：你给我正正经经的，少油嘴滑舌。一件便是一件，这种事也有讨价还价的韦小宝应道：是心中却说道：我做半件坏事，却又如何

陈近南道：你是我的第四个徒儿，说不定便是我的关门北子，天地会事务繁重，我没功夫再收弟子。你的三个师兄，两个在鞑子交战阵亡，一个死于国姓光复之役，都是为国捐躯的大好男儿。为师的在武林中位份不低，名声不恶，你可别替我丢脸。

韦小宝道：是不过不过陈近南道：不过什么韦小宝道：有时我并不想丢脸，不过真要丢脸，也没有法子。好比打不过人家，给人捉住了，关在枣子桶里，当货物一般给搬来搬去，师父你可别见怪。

陈近南皱起眉头，又好气，又好笑，叹了口长气，说道：收你为徒，只怕是我生平所作的一件大错事。但以天下大事为重，只好冒一冒险。小宝，待会另有要务，你一切听我吩咐行事，少胡说八道，那就不错。韦小宝道：是

陈近南又见他欲言又止，问道：你还想说什么韦小宝道：徒儿说话，总是自以为有理才说。我并不想胡说八道，你却说我胡说八道，那岂不冤枉么陈近南不愿跟他多所纠缠，说道：那你少说几句好了。心想：天下不知多少成名的英雄好汉，以我面前都是恭恭敬敬，大气也不敢透一声，这个刁蛮古怪的顽童，偏有这许多废语。站起身来，走向门口，道：你跟我来。

韦小宝抢著开门，掀开门帷，让陈近南出去，跟著他来到大厅。

厅上本来坐著二十来人，一见总舵主进来，登时肃立。陈近南点了点头，走到上首的第二张椅上坐下。韦小宝见居中中张椅子空著，在师父之上还空著一张椅子，心下纳罕：难道总舵主还不是最大怎地在师父之上还有两个人

陈近南道：众位兄弟，今日我收了个小徒。向韦小宝一指，道：就是他

众人一齐上前，抱拳躬身，说道：恭喜总舵主。又向韦小宝拱手，纷纷道喜。各人脸色有的显得十分欢喜，有的则大为诧异，有的则似乎不敢相信。

陈近南吩咐韦小宝：见过了众位伯伯、叔叔。韦小宝向众人磕头见礼。李力世在旁介绍：这位是莲花堂香主蔡德忠蔡伯伯。这位是洪顺堂香主方大洪方伯伯。这位是家后堂香主马超兴马伯伯。韦小宝在这些香主面前逐一磕头，一共引见了九堂的香主，以后引见的便是位份和职司较次的人。

那九堂香主都还了半礼。连称：不敢，小兄弟请起。其余各人竟不受他磕头，他刚要跪下，便给对方伸手拦住。韦小宝身手敏捷，有时跪得快了，对方不及阻拦，忙也跪下还礼，不敢自居为长辈。厅上二十余人，韦小宝一时也记不清众人的姓名和会中职司，只知个个是天地会中首脑人物，心想：我一拜总舵主为师，大家都当我是自己人，便将身分姓名都说了出来。心下好生喜欢。

陈近南待韦小宝和众人相见已毕，说道：众位兄弟，我收了这小徒后，想要他入我天地会。众人齐声道：那再好也没有了。

莲花堂香主蔡德忠是个白发白须的老者，说道：自来名师必出高徒。总舵主的弟子，必是一位智勇兼全的小侠，在我会中，必将建立大功。家后堂香主马超兴又矮又胖，笑容可掬，说道：今日和韦家小兄弟相见，也没什么见面礼。姓马的向来就会精打细算，这样罢，这和蔡香主二个，便做了小兄弟入会的接引人，就算是见面礼了。蔡兄以为如何蔡德忠哈哈大笑，说道：老马打的算盘，不用说，定然是响的。这一份不用花钱的见面礼，算我一个。

众人嘻笑声中，陈近南道：两位伯伯天大的面子，当你的接引人，快谢过了。

韦小宝道：是上前磕头道谢。

陈近南道：本会的规矩，入会兄弟的言行好歹，和接引人有很大干系。我这小徒是很机警的，就怕他灵活过了头，做事不守规矩。蔡马二位香主既做他接引人，以后也得帮我担些干系，如见到他有什么行止不端，立即出手管教，千万不可客气。蔡德忠道：总舵主太谦了。总舵主门下，岂有不端之士陈近南正色道：我并非太谦。对这个小孩儿，我委实好生放心不下。大伙儿帮著我管教，也帮著我分担一些心事。马超兴笑道：管教是不敢当的。小兄弟年纪小，若有什么事不明白，大家是自己兄弟，自然是开诚布公，知无不尽。陈近南点头道：我这里先多谢了。韦小宝心想：我又没做坏事，师父便老担心我做坏事。是了，他听了我对付老乌龟的手段，怕我老病发作，对他也会如此这般。老乌龟想害死我，又不是我师父，我才毒瞎了他眼睛。你真是我师父，教我真功夫，我怎会来作弄你你却把话说在前头，这里许多人个个都管教管教，我动不能动了。

只听陈近南道：李兄弟，便请你去安排香堂，咱们今日开香堂，让韦小宝入会。李力世答应了出去安排。

陈近南道：照往日规矩，有人要入本会，经人接引之后，须得查察的身世和为人，少则半年，多则一年两年，查明无误，方得开香堂入会。但韦小宝在清宫之中担任职司，是鞑子小皇帝身边十分亲近之人，于本会办事大有方便，咱们只得从权。可不是我为了自己弟子而特别破例。

众人都道：弟兄们都理会得。

洪顺堂香主方大洪身材魁梧，一黑须又长又亮，郎声说道：咱们能这么一位亲信兄弟，在鞑子皇帝身边办事，当真上天赐福，合该鞑子气数将尽，我大明江山兴复有望。这叫做知已知彼，百战百胜。哪一个不明白总舵主的用心

韦小宝心想：你们待我这么好，原来要我在皇上那边做奸细。我到底做是不做想起康熙对自己甚好，不禁颇感踌躇。

蔡德忠当下将天地会的历史和规矩简略给韦小宝说知，说道：本会的创始祖师，便是国姓爷，原姓郑，大名上成下功。当初国姓爷率领义师，进攻江南，围困江宁，功败垂成，在退回台湾之前，接纳总舵主的创议，设立了这个天地会。那时咱们的总舵主，便是国姓爷的军师。我和方兄弟、马兄弟、胡兄弟、李兄弟，以及青木堂的尹香主等等，都是国姓爷军中校尉士卒。

韦小宝知道国姓爷便是郑，当年得明朝皇帝赐姓为朱，因此人们尊称他为国姓爷。郑成功在江浙闽粤一带声名极响，他于康熙元年去世，其时逝世未久，人人提到他进，语气之间还是十分恭敬。茅十八也曾跟他说起过的。

蔡德忠又道：咱们大军留在江南的甚多，无法都退回台湾，有些退到厦门，那也只是一小部分，因此总舵主奉国姓爷之命，留在中土，成立天地会，联络国姓爷的旧部。凡是曾随国姓爷攻打江浙的兵将，自然都成为会中兄弟，不必由人接引，也不须察看。但若外人要入会，就得查察明白，以防有奸细混入。

他说到这里，顿了一顿，脸上忽然现出异样神采，继续说道：想当年咱们大军从台湾出发，一共是一十七万人马，五万水军，五万骑兵，五万步兵，一万人游击策应，又有一万铁人兵，个个身披铁甲，手持长矛，专斫鞑子兵的马足，兵刃羽箭伤他不得。镇江扬篷山那一战，总舵主领兵二千，大破鞑子兵一万八千人，当真是威风凛凛，杀气腾腾。我是总舵主麾下第八镇的统兵官，带兵冲杀过去，只听得鞑子兵人人大叫：马鲁，马鲁契胡，契胡

韦小宝只听得眉飞色舞，问道：那是什么蔡德忠道：马鲁，马鲁是鞑子话妈啊，妈啊的意思，契胡，契胡便是逃啊，逃啊众人都笑了起来。

马超兴笑道：蔡香主一说起当年攻克镇江、大杀鞑子兵的事，便兴高采烈，三日三夜也说不完。你接引人给韦兄弟说会中规矩，这般说来，说到韦兄弟的须子跟你一般长了，还是说不完话到此处，突然想起韦小宝是个小太监，怎么有胡子偷眼向韦小宝瞧了一眼，见他不以为意，才放了心。

这时李力世进来回报，香堂已经设好。陈近南引著众人来到后堂。韦小宝见一张板桌上供著两个灵牌，中间一个写著大明天子之位，侧边一个写著大明延平郡主、抬讨大将军郑之位，板桌上供著一个猪头，一个羊头，一只鸡，一尾鱼，插著七枝香。众人一齐跪下，向灵位拜了。蔡德忠在供桌上取