第三十一回（2 / 2）

公主埋首锦被，吃吃而笑，低声道：对啦，就这样说，是他自己割了的。韦小宝回到房外，将吴应熊持刀强逼、公主竭力抗拒、挣扎之中吴应熊自行阉割之事，低声向众侍卫说了。众人无不失惊而笑，都说吴应熊色胆包天，自遭报应。有几名吴应熊的家将留着探听动静，在旁偷听到后，都是脸有愧色。安阜园中闹了这等大事出来，王府家将迅即扑灭火头，飞报吴三桂，一面急传大夫，给吴应熊治伤。御前侍卫将吴应熊受伤的原因，立即传了开去，连王府家将也是众口一词，都说皆因世子对公主无礼而起。各人不免加油添酱，有的说听到世子如何强脱公主衣服；有的说世子如何手持短刀，强行威迫。至于世子如何惨遭阉割，各人更是说得活龙活现，世子怎么用刀子架在公主颈中，公主怎么挣扎阻挡，怎么推动世子手臂，一刀挥过，就此糟糕，种种情状，皆似亲眼目睹一般。说者口沫横飞，连说带比；听众目瞪口呆，不住点头。过得小半个时辰，吴三桂得到急报，飞骑到来，立即在公主屋外磕头谢罪，气急败坏的连称：罪该万死韦小宝站在一旁，愁形于色，说道：王爷请起，小将给你进去探探公主的口气。

吴三桂从怀中掏出一把翡翠珠玉，塞在他手里，说道：韦兄弟，小王匆匆赶来，没带银票，这些珠宝，请你分赏给各位侍卫兄弟。公主面前，务请美言。

韦小宝将珠宝塞还他手中，说道：王爷望安，小将只要能出得到力气的，决计尽力而为，暂且不领王爷的赏赐。这件事实在太大，不知公主意思如何。唉，这位公主性子高傲，她是三贞九烈、娇生惯养的黄花闺女，便是太后和皇上也让她三分，世子实在实在太大胆了些。吴三桂道：是，是。韦兄弟在公主跟前说得了话，千万拜托。

韦小宝点点头，脸色郑重，走到公主屋门前，朗声说道：启禀公主：平西王爷亲来谢罪，请公主念他是有功老臣，从宽发落。吴三桂低声道：是，是老臣在这里磕头，请公主从宽发落。过了半晌，公主房中并无应声，韦小宝又说了一遍，忽听得砰的一声，似是一张凳子倒地。韦小宝和吴三桂相顾惊疑。只听得一名宫女叫了起来：公主，公主，你千万不可自寻短见吴三桂吓得脸都白了，心想：公主倘若自尽而死，虽然眼下诸事尚未齐备，也只有立刻举兵起事了。逼死公主的罪名，却如何担当得起但听房中几名宫女哭声大作。一名宫女匆匆走出，哭道：韦韦爵爷，公主殿下悬梁自尽，你你快来救救韦小宝踌躇道：公主的寝殿，我们做奴才的可不便进去。吴三桂轻轻推他背心，说道：事急从权，快救公主要紧。转头对家将道：快传大夫。说着又在韦小宝背上推了一把。韦小宝抢步进房，只见公主躺在床上，七八名宫女围着哭叫。韦小宝道：我有内功，救得活公主。众宫女让在一旁。只见公主双目紧闭，呼吸低微，头颈里果然勒起了一条红印，梁上悬着一截绳索，另有一截放在床头，一张凳子翻倒在地，韦小宝心下暗笑：做得好戏这骚公主倒也不是一味胡闹的草包。抢到床边，伸指在她上唇人中重重一捏。公主嘤的一声，缓缓睁开眼来，有气没力的道：我我不想活了。韦小宝道：公主，你是万金之体，一切看开些。平西王在外边磕头请罪。公主哭道：你你叫他将这坏人快快杀了。韦小宝以身子挡住了众宫女的眼光，伸手入被，在她腰里捏了一把。公主就想笑了出来，强行忍住，伸指甲在他手臂上狠狠一戳，大声哭道：我不想活了，我我今后怎么做人吴三桂在屋外隐隐约约听得公主的哭叫之声，得悉她自杀未遂，不禁长长舒了一口气，又听她哭叫今后怎么做人，心想：这事也真难怪她着恼。小两口子动枪动刀也罢了，别的地方甚么不好割，偏偏倒霉，一刀正好割中那里。应熊日后就算治好，公主一辈子也是守活寡了。眼前只有尽力掩护，别张扬出去。过了半晌，韦小宝从屋里出来，不住摇头。吴三桂忙抢上一步，低声问道：公主怎么说韦小宝道：人是救过来了。只是公主性子刚强，说甚么也劝不听，定要寻死觅活。我已吩咐宫女，务须好好侍候公主，半步不可离开。王爷，我担心她服毒。吴三桂脸色一变，点头道：是，是。这可须得小心提防。韦小宝低声道：王爷，公主万一有甚么三长两短，小将是皇上差来保护公主的，这条小命那也是决计不保的了。到那时候，王爷你可得给我安排一条后路。吴三桂一凛，问道：甚么后路韦小宝道：这句话现下不能说，只盼公主平安无事，大家都好。不过性命是她的，她当真要死，阻得她三四天，阻不了十天半月。小将有一番私心，只盼公主早早嫁到你王府之中，小将就少了一大半干系啦。

吴三桂心头一喜，说道：那么咱们赶快办理喜事，这是小儿胡闹，闯出来的祸，韦兄弟一力维持，小王已是感激不尽，决不能再加重韦兄弟肩上的担子。压低嗓子问道：只不知公主还肯还肯下嫁么心想：我儿子已成废人，只盼公主年幼识浅，不明白男女之事，刚才这么一刀，她未必知道斩在何处，胡里胡涂的嫁了过来，木已成舟，已无话可说，说不定她还以为天下男子都是这样的。

韦小宝低声道：公主年幼，这种事情是不懂的，她是尊贵之人，也说不出口。吴三桂大喜，心想：英雄所见略同。随即转念：他妈的，这小子是甚么英雄了，居然跟我相提并论说道：是，是。咱们就是这么办。刚才的事，咱们也不是胆敢隐瞒皇上。不过万岁爷日理万机，忧心国事，已是忙碌之极，咱们做奴才的忠君，可不能再多让皇上操心。太后和皇上钟爱公主，听到这种事情，只怕要不快活。韦兄弟，咱们做官的要诀，是报喜不报忧。韦小宝一拍胸膛，又弹了弹自己帽子，慨然道：小将今后全仗王爷栽培提拔，这件事自当拚了小命，凭着王爷吩咐办理。吴三桂连连称谢。韦小宝道：不过今晚之事，见到的人多，倘若有旁人泄漏出去，可跟小将没有干系。

吴三桂道：这个自然。心中已在筹划，怎地点一枝兵马，假扮强盗，到广西境内埋伏，待韦小宝等一行回京之时，一古脑儿的将他们都杀了。广西是孙延庆的辖地，他妻子孔四贞是定南王孔有德的，太后收了她为干女儿，封为和硕格格，朝廷甚是宠幸。治境不靖、盗贼戕官的罪名，就由孔四贞去担当罢。韦小宝虽然机灵，究不及吴三桂老谋深算，见他心有所思，只道他还在担心此事泄漏于外，笑道：王爷放心，小将尽力约束属下，命他们不得随口乱说。

吴三桂道：韦兄弟今日帮了我这个大忙，那不是金银珠宝酬谢得了的。不过韦兄弟统带的官兵不少，要塞住他们的嘴巴，总得让小王尽些心意，回头就差人送过来。韦小宝道：这就多谢了。只不知世子伤势怎样，咱们去瞧瞧，只盼伤得不重才好。

吴三桂和他同去探视。那大夫皱眉道：世子性命是不碍的，不过不过吴三桂点头道：性命不碍就好。生怕韦小宝要扣押儿子，吩咐家将立即送世子回府养伤，亲自绊住了韦小宝，防有变卦，直至吴应熊出了安阜园，这才告辞。韦小宝心想：小汉奸醒转之后，定要说明真相，但那有甚么用谁信得过一位金枝玉叶的公主，平白无端的会将丈夫阉了就是大汉奸自己，也决计不信，多半还会狠狠将儿子痛骂一顿。又想：公主这一嫁出，回北京之时，一路上可得向阿珂大下功夫了。

回到住处，徐天川、玄贞等早已得讯，无不抚掌称快。韦小宝也不向他们说明实情，问起嫖院之事，群雄说道依计行事，一切顺利。韦小宝心想：今晚发生了这件大事，倘若立即派兵回京，大汉奸定疑心我是去向皇上禀告，还是待事定之后，再送这蒙古大胡子出去。

忙乱了一夜，群雄正要退出，忽然御前侍卫赵齐贤匆匆走到门外，说道：启禀总管：平西王遇刺韦小宝大吃一惊，忙问：刺死了吗是谁他不想让赵齐贤见到天地会群雄深夜在他房中聚会，当即走到门外，又问：大汉大平西王有没有死赵齐贤道：没有死，听说只受了点轻伤。刺客当场逮住，原来原来是公主身边的宫女。韦小宝又是一惊，连问：是公主身边的宫女哪一个宫女为甚么要行刺平西王赵齐贤道：详情不知。属下一得平西王遇刺的讯息，即刻赶来禀报。韦小宝道：快去查明回报。

赵齐贤答应了，刚回身走出几步，只见张康年快步走来，说道：启禀总管：行刺平西王的宫女，名叫王可儿。韦小宝身子晃了一晃，颤声道：她她为了甚么王可儿便是阿珂的化名，是将珂字拆开而成。张康年道：平西王已将她带回府中，说是要亲自审问，到底是何人指使。韦小宝一听得心上人被逮，脑子中一片混乱，再也想不出主意。张康年道：大家都说，又有谁主使她了这王可儿是个十六七岁的小，定是她忠于公主，眼见公主受辱自尽，心下不忿，因此要为公主出气报仇。韦小宝在一团漆黑之中，斗然见到一线光明，忙道：对，对，定是如此。这样一个美貌小姑娘，跟平西王有甚么怨仇咱们就是要行刺平西王，也决计不会派个小姑娘去。赵齐贤和张康提年互望一眼，均想：韦副总管说话有些乱了，咱们怎会派人去行刺平西王张康年道：想来平西王也不会疑心到别人头上。这件事张扬开来，谁都没好处。他多半派人悄悄将这宫女杀了，就此了事。韦小宝颤声道：杀不得，杀不得他如杀了，老子跟他拚命，跟这老乌龟大汉奸白刀子进，红刀子出。

赵张二人又是对望一眼，心下起疑：难道是韦副总管恼怒公主受辱，派这宫女行刺二人垂手站立，不敢接口。韦小宝道：那怎么办那怎么办

张康年见他犹如神不守舍，焦急万状，安慰他道：韦副总管，这事当真闹将出来，告到皇上跟前，追究罪魁祸首，那也是吴三桂父子的不是。强xx公主，那还了得何况吴三桂又没死，就算他查明了指使之人，咱们给他抵死不认，他也无可奈何。韦小宝摇头苦笑，说道：的的确确，不是我指使她的。咱们自己兄弟，难道还用得相瞒赵齐贤和张康年登时放心，同时长长舒了口气。赵齐贤道：那就好办了，咱们蒙头大睡，诈作不知，也就是了。韦小宝道：不行。两位大哥，请你们辛苦一趟，拿我的名帖去见平西王，说道王可儿冲撞了王爷，十分不该，我很是恼怒，但这是公主的贴身宫女，请王爷将这妞儿交给你们带来，由我禀明公主，重重责打，给王爷出气。赵张二人答应了自去，都觉未免多此一举，由吴三桂将这宫女悄悄杀了，神不知，鬼不觉，大家太平无事。

韦小宝匆匆来到九难房外，推门而进，见她在床上打坐，刚行功完毕，说道：师父，你知道师姊师姊的的事吗九难问道：甚么事这样慌慌张张的。韦个宝道：师师姊她她去行刺大汉奸，却给给逮住了。九难眼中光芒一闪，问道：可刺死了没有韦小宝道：没有。可是可是师姊给他捉去了。

九难哼了一声，脸有失望之色，冷冷的道：不中用的东西。韦小宝微觉奇怪，心想：她是你徒儿，她给大汉奸捉了去，你却毫不在乎。转念一想，登时明白，说道：师父，你有搭救师姊的法子，是不是九难瞪了他一眼，摇头道：没有。这不中用的东西韦小宝一路之上，眼见师父对这师姊冷冷淡淡的，并不如何疼爱，远不及待自己好，可是师父不喜欢她，我韦小宝却喜欢得要命，急道：大汉奸要杀了她的，只怕现下已打得她死去活来，说是要要查明指使之人。九难冷冷的道：是我指使的。大汉奸有本事，让他来拿我便了。九难指使徒儿去行刺吴三桂，韦小宝听了倒毫不诧异。她是前明崇祯皇帝的公主，大明江山送在吴三桂手里，对此人自然恨之切骨，而她自己，也就曾在五台山上行刺过康熙。可是阿珂武功平平，吴三桂身边高手卫士极多，就算行刺得手，也是难以脱逃，师父指使她去办这件事，岂非明明要她去送命韦小宝心中疑团甚多，却也不敢直言相询，说道：师姊决不会招出师父来的。九难道：是吗说着闭上了眼。

韦小宝不敢再问，走出房外。料想赵张两人向吴三桂要人，不会这么快就能回来，在厅上踱来踱去，眼见天色渐明，接连差了三批侍卫去打探消息，一直不见回报。到后来实在忍不住了，点了一队骁骑营军士，亲自率领了，向平西王府行去，开到离王府三里处的法慧寺中扎下，又差侍卫飞马去探。过了一顿饭时分，只听得蹄声急促，张康年快马驰来，向韦小宝禀报：属下和赵齐贤奉副总管之命去见平西王。王爷一直没接见。赵齐贤还在王府门房中相候。韦小宝又急又怒，顿足骂道：他妈的，吴三桂好大架子张康年道：他是威镇一方的王爷，天下除了皇上，便是他大。他不见我们小小侍卫，那也是平常得紧。韦小宝怒道：我亲自去见他，你们都跟我来韦小宝回头吩咐一名骁骑营的佐领：把我们的队伍都调过来，在吴三桂这狗窝子外候命。那佐领接令而去。张康年等众人听了，均有惊惧之色，瞧韦小宝气急败坏的模样，简直便是要跟吴三桂火併；可是平西王麾下兵马众多，从北京护送公主来滇的只两